Xiaguan Tuocha: Qualità Jia Ji vs Te Ji, Qual è la Differenza?

Tra la sua vasta gamma di prodotti, Xiaguan è ben nota per il suo pu erh compresso tuocha. Queste torte di tè a forma di ciotola sono diventate un punto di riferimento per gli amanti del tè e i collezionisti. Due dei suoi tè più popolari e classici sono il Jia Ji (Superior Grade - Qualità Superiore) Tuocha e il Te Ji (Special Grade - Qualità Speciale) Tuocha, che assaggeremo, confronteremo e valuteremo in questo articolo. Ma prima, una breve introduzione di entrambi i tuocha.

Jia Ji Tuocha (甲级沱茶 – Qualità Superiore)

Introdotto negli anni '50, il Jia Ji Tuocha è rapidamente diventato un classico della fabbrica. Questo pu erh crudo è stato creato inizialmente per il mercato interno ma ha suscitato interesse all'estero, ottenendo così il soprannome di "Overseas Tuocha".

Il Jia Ji tuocha è generalmente venduto in confezioni da 5 pezzi, ma i venditori lo offrono anche singolarmente. Versioni più pregiate sono disponibili in scatole di cartone. Prendiamo ad esempio il Green Box FT Tuocha, inizialmente destinato al mercato di Taiwan.

Il suo successo negli anni '80 gli ha fatto vincere numerosi premi nazionali e regionali, diventando un favorito dei collezionisti, specialmente per le annate vintage degli anni '80 e '90. Oggi è ancora considerato il punto di riferimento per il tuocha tradizionale.

Te Ji Tuocha (特级沱茶 – Qualità Speciale)

Il Te Ji tuocha ha una storia più breve, ma molto fortunata. Introdotto per la prima volta nel 2003, ha rapidamente guadagnato popolarità ed è stato prodotto annualmente da allora. Grazie alla sua popolarità, questo tè è anche offerto nella più pregiata serie Red Box FT. Per celebrare il 120º anniversario della prima produzione di tuocha (nel 1902), l'azienda ha rilasciato nel 2022 un'edizione speciale Metal Tin Te Ji Tuocha, realizzato con materiale di alta qualità. 

Rispetto a Jia Ji, il Te Ji tuocha dovrebbe avere un profilo più morbido e dolce, ed è ideale per chi è nuovo al tè pu erh o per chi preferisce un'infusione più delicata. 

Vuoi saperne di più? Leggi la cronologia completa della fabbrica di tè Xiaguan in questo articolo.

Xiaguan Jia Ji vs Te Ji: Degustazione e Recensione Dettagliata

Tra le offerte di Xiaguan, i tuocha Jia Ji e Te Ji si distinguono come due delle scelte più popolari. Ma in cosa differiscono e quale si adatta meglio alle tue preferenze? Analizziamo le loro differenze in confezione, dimensione e aspetto, colore del tè e gusto per aiutarti a fare una scelta informata.

Confezione

La confezione di un tuocha spesso dà la prima impressione del tè all'interno, e Xiaguan fa una dichiarazione con il suo uso di confezioni tradizionali in carta marrone.

• Jia Ji Tuocha: Il tuocha Jia Ji viene confezionato nella classica confezione Xiaguan con carta marrone decorata con accenti rossi e verdi. Al centro della confezione, si trova il motivo iconico dell'uccello gru, un simbolo presente in molti prodotti Xiaguan.
• Te Ji Tuocha: D'altra parte, il tuocha Te Ji utilizza anch'esso una confezione in carta marrone ma si basa maggiormente su toni rossi. Sebbene entrambi condividano un'estetica simile radicata nella tradizione, sono abbastanza diversi da distinguersi facilmente (anche se non si riesce a leggere il cinese).

Dimensione e Aspetto del Tuocha

Sia il tuocha Jia Ji che il Te Ji mantengono la tradizionale forma a cupola rovesciata che rende iconico il tuocha Xiaguan. Tuttavia, un'ispezione più attenta rivela alcune differenze notevoli nelle dimensioni e nelle caratteristiche visive.

• Compressione e Peso: Curiosamente, mentre entrambi i tuocha hanno lo stesso peso, il Te Ji è visibilmente più piccolo. Questa compressione più stretta si traduce in un tè più denso, che può influenzare il modo in cui invecchia nel tempo, poiché i tè compressi strettamente invecchiano tipicamente più lentamente e in modo più uniforme. Il Jia Ji, con la sua struttura più allentata, potrebbe permettere un invecchiamento più rapido.
• Aspetto Superficiale: Per quanto riguarda l'aspetto, il Jia Ji ha una leggera lucentezza oleosa sulla superficie. Il Te Ji appare meno lucido. La sua superficie sembra più opaca in confronto. Entrambi i tuocha mostrano una quantità similare di gemme dorate sulla superficie compressa, rendendoli comparabili a prima vista in un'analisi della qualità della materia prima.

Colore del Tè

Uno degli aspetti più entusiasmanti del tè, specialmente del pu erh invecchiato, è come si trasforma nel colore e nel sapore col tempo. Preparare entrambi i tuocha fianco a fianco rivela differenze sottili ma intriganti nel colore del tè.

• Jia Ji - Foglie Bagnate e Liquore: Una volta infuse, le foglie bagnate del Jia Ji mostrano una tonalità più verde. Il suo liquore riflette questa caratteristica con una tonalità leggermente più chiara.
• Te Ji - Foglie Bagnate e Liquore: Le foglie bagnate del Te Ji, in confronto, mostrano una tinta marrone-rossastra, che si traduce in un liquore di tè più scuro e ricco. Questa differenza sembra indicare che la materia prima del tuocha Te Ji ha acquisito più 'rossore' durante la sua lavorazione in maocha (tè sfuso).

Entrambi i tè sono visivamente attraenti, ma la differenza nei metodi di lavorazione e nei livelli di compressione è evidente quando si osservano da vicino le foglie di tè e il liquore.

Gusto e aroma

Il profilo gustativo è cio che veramente differenzia i tuocha Jia Ji e Te Ji. Entrambi i tè dimostrano il potere dell'invecchiamento, con l'amarezza cruda e l'affumicatura della loro giovinezza attenuate in modo splendidamente equilibrato. Ecco un confronto delle loro note di sapore chiave:

• Jia Ji Tuocha:
  • Più verde e floreale
  • Mantiene un accenno di amarezza, aggiungendo complessità
  • Bilanciato con una dolcezza leggera e aromatica
    
• Te Ji Tuocha:
  • Più fruttato e dolce
  • Mantiene una sottile nota affumicata
    

Nel complesso, il tuocha Jia Ji offre un'esperienza di sapore che si avvicina a un tradizionale pu erh crudo Xiaguan, rendendolo un'ottima scelta per gli esperti di pu-erh che apprezzano una complessità stratificata. Tuttavia, il tuocha Te Ji offre un sapore più morbido e accessibile, ideale per i nuovi appassionati di pu erh o per chi cerca un profilo di gusto più delicato. Pertanto, attrae sicuramente un pubblico più ampio.

Considerazioni finali

In questa recensione, abbiamo confrontato due tuocha del 2010. Abbiamo scelto questa età perché crediamo sia il momento quasi perfetto per gustare il tuocha Xiaguan. Tuttavia, vale la pena notare che confrontare tuocha più giovani o più vecchi potrebbe dare risultati diversi. Inoltre, le condizioni di conservazione giocano un ruolo—entrambi i tuocha in questa recensione sono stati conservati in ambiente asciutto.

Prenditi il tempo per assaporare le differenze, e potresti scoprire che entrambi i tuocha meritano un posto nella tua collezione di tè. Dopotutto, la gioia del tè sta nella scoperta, e c'è sempre qualcosa di nuovo da scoprire con l'iconico tuocha di Xiaguan. Se hai provato sia Jia Ji che Te Ji, ci piacerebbe conoscere le tue opinioni—lascia un commento e condividi la tua esperienza! Infine, se vuoi saperne di più su Xiaguan, leggi la storia della fabbrica qui sotto.

Storia in breve

Situata a Xiaguan, un sottodistretto della città di Dali nella provincia di Yunnan, la fabbrica si trova in un storico centro del tè che iniziò a prosperare all'inizio del XX secolo. Con l'ascesa del commercio del tè e dell'attività imprenditoriale nella regione, la fabbrica originale di Xiaguan fu fondata nel 1941, allora conosciuta come Kangzang Tea Factory. Negli anni '50, fu rinominata Yunnan Xiaguan Tea Factory. 

La trasformazione della fabbrica da piccolo laboratorio a grande impresa è notevole. Negli anni '60, era cresciuta così tanto che il Panchen Lama fece visita alla fabbrica. Nel 1994, l'azienda divenne Yunnan Xiaguan Tuocha (Group) Co., Ltd., e nel 1995 fu ufficialmente riconosciuta come impresa di medie dimensioni.

Gli anni '90 hanno segnato una svolta. Mentre la Cina abbracciava le riforme di mercato, Xiaguan ha modernizzato le sue operazioni, aggiornato le tecnologie di produzione ed espanso nei mercati internazionali. Oggi, Yunnan Xiaguan Tuocha rappresenta qualità e autenticità. Con più di 200 linee di prodotto e numerosi premi regionali, nazionali e internazionali vinti, rimane un attore di primo piano nel mercato del tè tuocha.