Xiaguan Tuocha: Qualità Jia Ji vs Te Ji, Qual è la Differenza?

Tra la sua ampia gamma di prodotti, Xiaguan è particolarmente conosciuta per i suoi pu erh tuocha compressi. Queste forme di tè compresso a ciotola sono diventate un punto di riferimento per gli amanti del tè e i collezionisti. Due dei suoi tè più popolari e classici sono il Jia Ji Tuocha (Grado Superiore) e il Te Ji Tuocha (Grado Speciale), che assaggeremo, confronteremo e valuteremo in questo articolo del blog. Prima, però, una breve introduzione a entrambi i tuocha.

Nota: di recente abbiamo recensito anche lo Xiaguan tuocha di grado “Yi Ji” e puoi leggere qui le nostre note.

Jia Ji Tuocha (甲级沱茶 – Grado Superiore)

Introdotto negli anni Cinquanta, il Jia Ji Tuocha divenne rapidamente un classico della fabbrica. Questo pu erh crudo fu inizialmente creato per il mercato interno, ma suscitò interesse anche all’estero, guadagnandosi così il soprannome di "Overseas Tuocha".

Il Jia Ji tuocha viene generalmente venduto in confezioni da 5 pezzi, ma i rivenditori lo propongono anche singolarmente. Le versioni più pregiate sono disponibili in scatole di cartone. Un esempio è il Green Box FT Tuocha, inizialmente destinato al mercato di Taiwan.

Il successo ottenuto negli anni Ottanta gli valse numerosi premi nazionali e regionali, trasformandolo in uno dei preferiti dei collezionisti, soprattutto nelle annate vintage degli anni Ottanta e Novanta. Ancora oggi è considerato il punto di riferimento del tuocha tradizionale.

Te Ji Tuocha (特级沱茶 – Grado Speciale)

Il Te Ji tuocha ha una storia più breve, ma molto fortunata. Introdotto per la prima volta nel 2003, conquistò rapidamente popolarità e da allora è stato prodotto ogni anno. Proprio grazie al suo successo, questo tè viene proposto anche nella più prestigiosa serie Red Box FT. Per celebrare il 120º anniversario della prima produzione di tuocha, avvenuta nel 1902, nel 2022 l’azienda ha lanciato uno Special Edition Metal Tin Te Ji, realizzato con foglie di qualità superiore.

Rispetto al Jia Ji, il Te Ji tuocha dovrebbe presentare un profilo più morbido e dolce, ideale per chi si avvicina per la prima volta al tè pu erh o per chi preferisce un’infusione più delicata.

Vuoi saperne di più? Leggi la cronologia storica completa della fabbrica di tè Xiaguan in questo articolo.

Xiaguan Jia Ji vs Te Ji: Degustazione e recensione dettagliata

Tra i prodotti di Xiaguan, i tuocha Jia Ji e Te Ji si distinguono come due delle scelte più popolari. Ma in cosa differiscono e quale si adatta meglio alle tue preferenze? Analizziamo le differenze nella confezione, nelle dimensioni e nell’aspetto, nel colore del tè e nel gusto, per aiutarti a fare una scelta consapevole.

Confezione

La confezione di un tuocha offre spesso una prima impressione del tè contenuto al suo interno, e Xiaguan riesce a distinguersi grazie all’uso dei tradizionali involucri in carta marrone.

• Jia Ji Tuocha: Il Jia Ji tuocha viene proposto nella classica confezione Xiaguan, realizzata in carta marrone e decorata con dettagli rossi e verdi. Al centro dell’involucro compare l’iconico motivo della gru, simbolo presente in molti prodotti Xiaguan.
• Te Ji Tuocha: Anche il Te Ji tuocha utilizza un involucro in carta marrone, ma il design fa un uso più marcato dei toni rossi. Pur condividendo un’estetica simile, profondamente legata alla tradizione, i due prodotti sono abbastanza diversi da poter essere distinti facilmente, anche senza saper leggere il cinese.

Dimensioni e aspetto del tuocha

Sia il Jia Ji sia il Te Ji mantengono la tradizionale forma a cupola rovesciata che rende iconico il tuocha Xiaguan. Un’osservazione più attenta, tuttavia, rivela alcune differenze rilevanti nelle dimensioni e nelle caratteristiche visive.

• Compressione e peso: Curiosamente, sebbene entrambi i tuocha abbiano lo stesso peso, il Te Ji appare visibilmente più piccolo. La compressione più stretta produce un tè più denso, caratteristica che può influenzare il modo in cui invecchia nel tempo, poiché i tè fortemente compressi tendono generalmente a maturare più lentamente e in modo più uniforme. Il Jia Ji, con la sua struttura meno compatta, potrebbe invece invecchiare più rapidamente.
• Aspetto della superficie: Per quanto riguarda l’aspetto, il Jia Ji presenta una superficie leggermente più lucida e oleosa. Il Te Ji appare meno brillante e, al confronto, più opaco. Entrambi i tuocha mostrano una quantità simile di gemme dorate nella massa compressa, risultando quindi comparabili, a prima vista, per quanto riguarda la qualità della materia prima.

Colore del tè

Uno degli aspetti più affascinanti del tè, soprattutto del pu erh invecchiato, è il modo in cui il colore e il sapore si trasformano con il passare del tempo. Preparando i due tuocha fianco a fianco, emergono differenze sottili ma interessanti nel colore del tè.

• Foglie bagnate e liquore del Jia Ji: Una volta infuse, le foglie bagnate del Jia Ji mostrano una tonalità più verde. Anche il liquore riflette questa caratteristica, presentandosi leggermente più chiaro.
• Foglie bagnate e liquore del Te Ji: Le foglie bagnate del Te Ji, invece, mostrano una sfumatura marrone-rossastra, che si traduce in un liquore più scuro e ricco. Questa differenza sembra indicare che la materia prima del Te Ji tuocha abbia sviluppato una maggiore “rossatura” durante la lavorazione in maocha, ossia tè sfuso.

Entrambi i tè risultano visivamente gradevoli in tazza, ma le differenze nei metodi di lavorazione e nei livelli di compressione diventano evidenti osservando da vicino le foglie e il liquore.

Gusto e aroma

È nei profili aromatici che Jia Ji e Te Ji mostrano le differenze più evidenti. Entrambi i tè dimostrano il potere dell’invecchiamento: l’amarezza grezza e le note affumicate della giovinezza si sono ammorbidite, raggiungendo un equilibrio particolarmente armonioso. Ecco un confronto tra le principali note gustative:

• Jia Ji Tuocha:
  • Più verde e floreale
  • Conserva una leggera amarezza, che aggiunge complessità
  • Bilanciato da una dolcezza lieve e aromatica
    
• Te Ji Tuocha:
  • Più fruttato e dolce
  • Conserva una delicata nota affumicata
    

Nel complesso, il Jia Ji tuocha offre un’esperienza gustativa più vicina a quella di un tradizionale pu erh crudo Xiaguan, risultando un’ottima scelta per gli appassionati più esperti che apprezzano una complessità stratificata. Il Te Ji tuocha, invece, offre un gusto più morbido e accessibile, particolarmente adatto a chi ama una nota affumicata discreta. Per questo motivo, tende ad attirare un pubblico più ampio.

Considerazioni finali

In questa recensione abbiamo confrontato due tuocha del 2010. Abbiamo scelto questa età perché riteniamo che rappresenti un momento quasi ideale per apprezzare il tuocha Xiaguan. Vale però la pena ricordare che un confronto tra tuocha più giovani o più vecchi potrebbe portare a risultati differenti. Anche le condizioni di conservazione svolgono un ruolo importante: entrambi i tuocha di questa recensione sono stati conservati in ambiente asciutto.

Prenditi il tempo necessario per assaporare le differenze e potresti scoprire che entrambi i tuocha meritano un posto nella tua collezione di tè. In fondo, il piacere del tè risiede nella scoperta, e con l’iconico tuocha Xiaguan c’è sempre qualcosa di nuovo da esplorare. Se hai provato sia Jia Ji sia Te Ji, ci farebbe piacere conoscere la tua opinione: lascia un commento e condividi la tua esperienza. Infine, per saperne di più su Xiaguan, puoi leggere qui sotto la storia della fabbrica.

La storia in breve

Situata a Xiaguan, un sottodistretto della città di Dali, nella provincia dello Yunnan, la fabbrica si trova in uno storico centro del commercio del tè, che iniziò a prosperare all’inizio del XX secolo. Con la crescita del commercio del tè e dell’attività imprenditoriale nella regione, la prima fabbrica Xiaguan fu fondata nel 1941 con il nome di Kangzang Tea Factory. Negli anni Cinquanta fu rinominata Yunnan Xiaguan Tea Factory.

La trasformazione della fabbrica da piccolo laboratorio a grande impresa è notevole. Negli anni Sessanta era cresciuta al punto che il Panchen Lama fece visita allo stabilimento. Nel 1994, l’azienda divenne Yunnan Xiaguan Tuocha (Group) Co., Ltd. e, nel 1995, fu ufficialmente riconosciuta come impresa di medie dimensioni.

Gli anni Novanta segnarono un punto di svolta. Mentre la Cina adottava le riforme di mercato, Xiaguan modernizzò le proprie attività, aggiornò le tecnologie di produzione e si espanse nei mercati internazionali. Oggi, Yunnan Xiaguan Tuocha è sinonimo di qualità e autenticità. Con oltre 200 linee di prodotto e numerosi premi regionali, nazionali e internazionali, rimane uno dei principali protagonisti del mercato del tè tuocha.