Le orgini di un design: Ancient Gate, una torta di tè pu erh crudo invecchiato di Yiwu

Il tempo non è un dettaglio irrilevante nel mondo del tè pu erh. È una forza attiva, un ingrediente invisibile che cambia la consistenza, l’aroma e il carattere delle foglie di tè. Nel progettare la torta Ancient Gate, abbiamo voluto rendere visibile lo scorrere del tempo sulla carta che l'avvolge.

Ancient Gate è una torta di pu erh crudo invecchiato che collega il passato al presente. Pressata nell’autunno 2025 da materiale raccolto nella primavera del 2010 a Yiwu, ha subito quindici anni di lenta trasformazione. Per la maggior parte di questo tempo, le foglie sono invecchiate naturalmente in forma sfusa, respirando ed evolvendosi prima di essere infine pressate in torte. Il risultato è un tè i cui spigoli più netti si sono ammorbiditi, rivelando una complessità profonda definita dal tempo.

Immagini radicate nella storia

Per rappresentare questo lungo arco di invecchiamento, abbiamo scelto l’Antica Città di Pingyao nella provincia di Shanxi. Fondata nel XIV secolo e straordinariamente ben conservata attraverso le dinastie Ming e Qing, Pingyao oggi si presenta come forse la città murata cinese Han più intatta ancora esistente. Le sue mura e porte hanno assistito a secoli di commercio, cambiamenti sociali e vita economica.

Una di quelle porte è il cuore del nostro disegno e si erge sopra l’antica città.

Storicamente, Pingyao si trovava lungo importanti vie di commercio tra Xi’an e Pechino. Nel XIX secolo, la città ha avuto un ruolo centrale nel commercio del tè in Cina tramite le sue banche piaohao, che finanziavano il trasporto a lunga distanza di tè, argento e merci nell’impero.

Dal 1997, Pingyao è nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Oggi sembra quasi sospesa nel tempo. Case da tè con cortile, mura di pietra consumate dal tempo e strade strette invitano a un ritmo più lento. Quella sensazione di durata e continuità è ciò che abbiamo voluto catturare sulla carta di Ancient Gate. Proprio come le porte della città un tempo servivano da soglia tra mondi, questo pu erh crudo del 2010 agisce come un portale sensoriale. Prepararlo rappresenta un invito a distaccarsi dall’accelerazione e a vivere ciò che accade quando nulla è affrettato.

L’Arte di Su Yi

Il disegno di Ancient Gate prosegue la nostra collaborazione con l’artista Su Yi, che ha creato anche le illustrazioni per il pu erh maturo Whispering Earth, il tè viola Velvet Mountain, il tè nero essiccato al sole Amber Sunrise e il tè bianco Moon Garden.

Per questo lavoro, Su Yi ha utilizzato uno stile tradizionale di pittura a base d’acqua radicato nelle tecniche cinesi di pittura ad inchiostro (Shui Mo Hua 水墨画). In una vista a volo d’uccello mozzafiato, la rappresentazione della porta della città di Pingyao è solida, monumentale e rassicurante. Ricorda il gusto confortante e composto di Ancient Gate.

Una Porta che Vale la Pena Attraversare

Le porte di Pingyao sono rimaste ancorate alla loro tradizione mentre il mondo intorno a loro progrediva. Ancient Gate offre lo stesso tipo di quiete. Quando scarti la carta e prepari queste foglie di tè, stai varcando una porta verso il 2010, dove il tempo ha già compiuto il suo lavoro. Ciò che resta è profondità, equilibrio e una sensazione di pace che non può essere fabbricata.