Te Oprindelser: Den Sande Historie om Lapsang Souchong
Lapsang Souchong, også kendt som 'Zheng Shan Xiao Zhong', er indtil videre den mest populære sorte te i Kina. Mens den mildere version almindeligvis nydes inden for landet, er den traditionelle version kendt verden over for sin kraftige, røgede aroma. Opfundet i slutningen af Ming-dynastiet, betragtes den som den første sorte te i historien, med over fire århundreders tradition og håndværk.
I denne artikel vil vi udforske de fascinerende oprindelser af Lapsang Souchong, dens uheldige opdagelse, og hvordan den blev en favorit blandt europæisk royalty i det 17. århundrede.
Den Første Sorte Te: En Skabelse Af Nødvendighed
Ifølge indenlandske optegnelser fra Qing-dynastiet og fragtdagbøger fra det Hollandske Ostindiske Kompagni var Lapsang Souchong allerede på markedet i begyndelsen af det 17. århundrede, da hollandske handlende eksporterede det fra Kina til Europa.
Oprindelsen af denne te er stadig usikker, men flere legender sporer dens opfindelse til Tongmu Landsby i Wuyishan. Den mest kendte fortælling går tilbage til den sene Ming-dynasti (sen 1500-tallet). Under teplukningssæsonen ankom en gruppe soldater og besatte hjemmene hos de lokale tefarmere i Tongmu.
Selvom dette var en bekymrende begivenhed, førte det utilsigtet til opfindelsen af Lapsang Souchong. Her er hvordan det skete:
På det tidspunkt var landsbyboernes hjem fyldt med nyhøstede grøn teblade, men soldaternes uventede ankomst forstyrrede tebehandlingen. Ude af stand til at færdiggøre tørringsprocessen i tide, brugte bønderne, der var desperate for at forhindre bladene i at blive dårlige, det rigelige lokale fyrretræ til hurtigt at riste teen.
Denne improviserede metode resulterede i en mørk, olieagtig og fuldt oxideret te, hvilket gav fødsel til den første sorte te i historien. Der er en anden relateret legende om de 'Grådige Banditter', som du kan læse om på vores ikke-ristede Lapsang Souchong te-side.
De sande oprindelser af denne sorte te forbliver måske en gåde. Dog var dens skabelse sandsynligvis drevet af efterspørgslen efter te med en længere holdbarhed sammenlignet med traditionel grøn te.
Bemærk, at denne te er kendt som 'Zheng Shan Xiao Zhong' i Kina, mens Lapsang Souchong stammer fra Fuzhou-dialekten.
Får Popularitet i Europa
"Selvom opdagelsen af sort te var en betydningsfuld begivenhed, har det aldrig været en lokal favorit før det 21. århundrede i Kina. I løbet af Ming- og Qing-dynastierne forblev grøn te den mest populære te-type. Dog blev Lapsang Souchong en kongelig favorit i Europa."
Den første registrerede omtale af sort te, sandsynligvis stadig en semi-oxideret variant, stammer fra et brev skrevet af en portugisisk missionær.Fader Gaspar da Cruz) til sin konge. Dog var det hollandske handelsfolk, der spillede en nøglerolle i at introducere sort te til Europa, især Frankrig, Tyskland og England.
Lapsang Souchong var populær som eksportte for 2 vigtige grunde:
- Fuldoxidiseret sort te nød en længere holdbarhed og kunne tåle de hårde forhold under den lange rejse.
- Dets kraftige smag gjorde det ideelt at drikke med sukker, mælk og/eller krydderier.
Så hvis legenderne er sande, er det sandsynligt, at bønderne ikke kunne tilbyde deres te til lokale kinesere, men kunne sælge dem til de hollandske handlere.
Udbredelsen af sort te i Storbritannien kan tilskrives en portugisisk skikkelse: Prinsesse Catherine af Portugal, som blev den fremtidige dronning af England. Da hun giftede sig med Kong Charles II i 1662, omfattede hendes medgift flere kasser med Lapsang Souchong sort te. Før hendes ankomst havde te endnu ikke sat sit præg i England, men takket være prinsessens indflydelse blev det hurtigt en væsentlig del af livet for den britiske kongefamilie at drikke sort te, især Lapsang Souchong. Det var en luksus, der kun blev nydt af de velhavende, men senere spredte det sig gradvist blandt almindelige mennesker.
Som et resultat spillede Lapsang Souchong en vigtig rolle i at forme den vestlige smag for sort te frem for grøn te. Ikke underligt at de hollandske handlere kom tilbage for mere!
Udbredt sort te produktion
Da Lapsang Souchong blev godt modtaget i Europa, begyndte tefarmere i andre regioner i Kina at eksperimentere med dets forarbejdningsmetoder, hvilket førte til introduktionen af flere nye sorte teer.
Måske er den mest kendte Keemun sort te, som stammer fra 1876, produceret baseret på en lignende forarbejdningsmetode. Dens introduktion viste sig at være meget succesfuld, da Keemun sort te i dag er en meget populær sort te. Over tid spredte produktionen af sort te sig over te-regionerne, hvilket førte til introduktionen af Dian Hong (Yunnan Gold) og Yingde Hong fra Guangdong-provinsen.
På grund af den høje efterspørgsel efter sort te blev Indien verdens førende producent af sort te i det 19. århundrede.
Den røgede aroma
Da Lapsang Souchong er den første dokumenterede sorte te, har den enorm historisk og kulturel værdi. I over fire hundrede år er produktionsprocessen blevet videregivet fra generation til generation, altid i overensstemmelse med den traditionelle produktionsproces.
De visnende og tørre processer i de designede røg-huse kaldet Qinglou er nøglen til den unikke kvalitet af denne sorte te. Teproducenter bruger lokalt fyrretræ og ryger langsomt teen over en lav varme, så aromaen af fyrerrøg trænger ind i bladene, hvilket endelig opnår den unikke smag af Zhengshan Xiaozhong sort te's "fyrerrøgduft, longansuppe".
Lapsang Souchong Varianter
Ved indgangen til det 21. århundrede blev en usmoked version af Lapsang Souchong introduceret som svar på det kinesiske marked. Faktisk fandt mange kinesiske forbrugere den traditionelle røgede smag af Lapsang Souchong uattraktiv, selvom den var så populær i Europa. Den nye usmoked variant matchede lokale præferencer og blev hurtigt den mest populære version af Lapsang Souchong i Kina.
I moderne tider har teproducenter også eksperimenteret med at anvende denne sort te-produktionsproces på andre te-kultivarer, såsom denne Yellow Rose Lapsang Souchong.