En premium, høj kvalitet Lapsang Souchong (Zhengshan Xiaozhong) med den oprindelige velsmagende søde smag af kinesiske dadler og longan-frugt med antydninger af fyrretræ. Bemærk, dette er ikke den overdrevent røgede slags Lapsang Souchong, som generelt eksporteres fra Kina!
Historien om Lapsang Souchong?
Lapsang Souchong, som den første sorte te i verden, har en historie, der går over 400 år tilbage. Både indenlandske og udenlandske optegnelser indikerer, at Zhengshan Xiaozhong opstod mellem slutningen af det 16. århundrede og begyndelsen af det 17. århundrede. Historiske optegnelser viser, at hollandske East India Company i 1607 købte sort te fra Macau i det sydlige Kinas Lingnan-region og derefter eksporterede den til Europa.
I den periode var det europæiske tes marked overvejende domineret af japansk grøn te. Zhengshan Xiaozhong, med sin rige smag, opnåede hurtigt en stærk position på det europæiske tes marked. Hollænderne havde oprindeligt et fuldstændigt monopol over de økonomiske og handelsmæssige rettigheder til Zhengshan Xiaozhong. Dog søgte det britiske East India Company en del af handlen, hvilket førte til en krig mellem Nederlandene og England. Sidstnævnte sejrede og overtog gradvist tehandlen.
Velstanden for Zhengshan Xiaozhong varede indtil begyndelsen af det 18. århundrede, hvor adskillige missionærer og handlende ankom til Tongmu, dets oprindelsessted, med forskningsformål. Kinesiske landmænd udviklede over tid en stærkere røget variant og en ikke-røget variant af Xiaozhong for at tilpasse sig de forskellige præferencer hos udenlandske forbrugere.
Det er værd at bemærke, at Zhengshan Xiaozhong sort te betragtes som forløberen for Anhui Qimen sort te og de andre Gongfu sorte teer. I slutningen af det 19. århundrede blev tevarianter og produktionsteknikker bragt fra Tongmu i Chong'an til Qimen-området i Anhui-provinsen. Keemun sort te, afledt af "Qimen," blev med succes produceret i 1876 baseret på Zhengshan Xiaozhong sort te. Denne flytning viste sig at være yderst succesfuld, og Keemun te er nu en af de fire verdenskendte sorte teer.
Legender om Zhengshan Xiaozhong
Hvad angår oprindelsen af Lapsang Souchong-processen, findes der flere lokale legender, men de følgende to er særligt fascinerende.
Den befalende hær
I midten og slutningen af Ming-dynastiet var der politisk uro. Omkring år 1568 e.Kr., mens det var teplukkesæson, rejste en gruppe officerer og soldater gennem Tongmu-landsbyen, en vigtig indgang for fremmede til Fujian. De overtog en tefabrik i tempelbugten og brugte endda teblade som sengelinned. På grund af denne besættelse kunne tebladene i fabrikken ikke tørres ordentligt og blev bløde, røde og klistrede. Da soldaterne forlod stedet, besluttede tebønderne at kompensere for deres tab ved at forme de blødgjorte teblade til strimler og tørre dem ved hjælp af lokalt indsamlet fyrretræ. Tebladene, som tidligere var røde og grønne, blev på denne måde sorte og skinnende og producerede en enestående fyrreskovsduft med en vidunderlig smag. Tebonden plukkede den for at sælge i Xingcun, men forventede fejlagtigt ikke at vinde forbrugernes gunst. Trods alle odds, på grund af en høj efterspørgsel, er priserne for denne te flere gange højere end for deres oprindelige.
De grådige banditter
Krigsherrerne og de lokale banditbander havde frit spil til at færdes på landet i en tid med uro i Kina. Mange tebønder fortsatte med at arbejde for at tjene til livets ophold trods farerne i denne tid. I hans landsby ansatte en dydig bonde mange familier til at fremstille sort te og sælge den til hollænderne. Tebonden var villig til at betale sine arbejdere godt nok til, at de tiltrak opmærksomhed fra de omkringliggende banditter, som krævede at blive betalt som landsbyboere. Ejeren og hans mænd havde arbejdet hårdt for at plukke de fineste blade og betale banditterne af. Desværre var røvernes grådighed blevet rastløs i løbet af dagene, hvilket førte til, at de plyndrede landsbyen og brændte teplantagen og værkstedet ned natten før teen skulle være færdig og solgt. Heldigvis overlevede tømmerlageret og blev kun delvist beskadiget. Ved at redde, hvad de kunne, færdiggjorde landsbyboerne deres sorte te med panderne, der blev reddet fra ruinerne af værkstedet. Da de gik til havnen for at sælge teen, blev den dydige bonde kontaktet af en hollænder, der ønskede at prøve teen. Den hollandske købmand kunne lide den og tilbød endda at betale tredobbelt for den, imod alle odds. Som følge heraf begyndte jordejeren og landsbyboerne at ryge te med fyrretræ, og metoden blev snart perfektioneret.
