Pôvod čaju: Skutočná história Lapsang Souchong
Lapsang Souchong, známy aj ako 'Zheng Shan Xiao Zhong', je doteraz najobľúbenejším čiernym čajom v Číne. Kým miernejšia verzia je bežne obľúbená v krajine, tradičná verzia je známa po celom svete svojou odvážnou, dymovou arómou. Vynájdený počas neskorej dynastie Ming, je považovaný za prvý čierny čaj v histórii, s viac ako štyrmi storočiami tradície a remeselnej zručnosti.
V tomto článku preskúmame fascinujúce pôvody Lapsang Souchong, jeho náhodné objavenie a to, ako sa stal obľúbeným medzi európskou kráľovskou rodinou počas 17. storočia.
Prvý čierny čaj: Tvorba z nutnosti
Podľa domácich záznamov z dynastie Qing a lodných denníkov Holandskej východnej Indie, Lapsang Souchong bol už na trhu na začiatku 17. storočia, keď holandskí obchodníci vyvážali tento čaj z Číny do Európy.
Pôvod tohto čaju zostáva nejasný, ale niekoľko legiend pripisuje jeho vynález dedine Tongmu vo Wuyishan. Najznámejšia rozprávka sa datuje do konca dynastie Ming (koniec 16. storočia). Počas sezóny zberu čaju prišla skupina vojakov a obsadila domy miestnych čajových farmárov v Tongmu.
Aj keď to bol znepokojujúci incident, neúmyselne viedol k vynálezu Lapsang Souchong. Tu je, ako sa to stalo:
V tom čase boli domy dedinčanov plné čerstvo zozbieraných zelených čajových listov, ale nečakaný príchod vojakov narušil spracovanie čaju. Keďže nemohli včas dokončiť sušiaci proces, farmári, ktorí sa snažili zabrániť skazeniu listov, použili hojný miestny borovicový drev na rýchle praženie čaju.
Táto improvizovaná metóda viedla k vzniku tmavého, olejovitého a úplne oxidovaného čaju, čím sa zrodil prvý čierny čaj v histórii. Existuje aj ďalšia súvisiaca legenda o 'Hamižných banditoch', ktorú si môžete prečítať na našej neúdenej Lapsang Souchong stránke čaju.
Pravé pôvody tohto čierneho čaju môžu zostať záhadou. Avšak jeho vznik bol pravdepodobne poháňaný dopytom po čaji s dlhšou trvanlivosťou v porovnaní s tradičným zeleným čajom.
Všimnite si, že tento čaj je v Číne známy ako 'Zheng Shan Xiao Zhong', zatiaľ čo Lapsang Souchong pochádza z fuzhouského dialektu.
Získavanie popularity v Európe
Hoci objav čierneho čaju bol významnou udalosťou, nikdy nebol miestnym obľúbencom až do 21. storočia v Číne. Počas dynastií Ming a Qing zostával zelený čaj najobľúbenejším typom čaju. Avšak Lapsang Souchong sa stal obľúbeným čajom medzi európskymi kráľmi.
Prvá zaznamenaná zmienka o čiernom čaji, pravdepodobne stále poloxidovanej odrode, pochádza z listu napísaného portugalským misionárom.Otec Gaspar da Cruz) svojmu kráľovi. Avšak kľúčovú úlohu pri zavádzaní čierneho čaju do Európy, najmä do Francúzska, Nemecka a Anglicka, zohrali holandskí obchodníci.
Lapsang Souchong bol populárny ako exportný čaj z dvoch dôležitých dôvodov:
- Úplne oxidovaný čierny čaj mal dlhšiu trvanlivosť a dokázal odolať tvrdým podmienkam počas dlhého plavby.
- Jeho odvážne chute ho robili ideálnym na pitie so cukrom, mliekom a/alebo koreninami.
Takže, ak sú legendy pravdivé, je pravdepodobné, že farmári neboli schopní ponúknuť svoj čaj miestnym Číňanom, ale mohli ho predávať holandským obchodníkom.
Rozšírenie čierneho čaju vo Veľkej Británii možno pripísať portugalskej postave: princeznej Catherine z Portugalska, ktorá sa stala budúcou kráľovnou Anglicka. Keď sa v roku 1662 vydala za kráľa Karola II., jej výbava obsahovala niekoľko boxov čierneho čaju Lapsang Souchong. Pred jej príchodom čaj ešte nezanechal svoj odtlačok v Anglicku, ale vďaka vplyvu princeznej sa pitie čierneho čaju, najmä Lapsang Souchong, rýchlo stalo neoddeliteľnou súčasťou života britskej kráľovskej rodiny. Bol to luxus, ktorý si užívali len bohatí, ale neskôr sa postupne rozšíril aj medzi obyčajných ľudí.
V dôsledku toho Lapsang Souchong zohral dôležitú úlohu pri formovaní západného vkusu pre čierny čaj na úkor zeleného čaju. Niet divu, že holandskí obchodníci sa vrátili po ďalšie!
Široká výroba čierneho čaju
Keďže Lapsang Souchong bol v Európe dobre prijatý, čajoví farmári v iných regiónoch Číny začali experimentovať s jeho spracovateľskými metódami, čo viedlo k zavádzaniu niekoľkých nových čiernych čajov.
Možno najznámejším je čierny čaj Keemun, ktorý vznikol v roku 1876 a vyrába sa na základe podobnej metódy spracovania. Jeho zavedenie sa ukázalo ako veľmi úspešné, pretože čierny čaj Keemun je dnes veľmi populárny čierny čaj. Postupom času sa výroba čierneho čaju rozšírila po čajových oblastiach, čo viedlo k zavádzaniu Dian Hong (Yunnan Gold) a Yingde Hong z provincie Guangdong.
V dôsledku vysokého dopytu po čiernom čaji sa India stala svetovým lídrom v produkcii čierneho čaju počas 19. storočia.
Dymová aróma
Keďže Lapsang Souchong je prvý zdokumentovaný čierny čaj, má obrovskú historickú a kultúrnu hodnotu. Po viac ako štyristo rokov sa proces výroby odovzdáva z generácie na generáciu, vždy sa dodržiava tradičný výrobný proces.
Procesy vädnutia a sušenia v navrhnutých fajčiarskych domoch nazývaných Qinglou sú kľúčom k jedinečnej kvalite tohto čierneho čaju. Čajoví farmári používajú miestne borovicové drevo a pomaly fajčia čaj nad nízkym ohňom, aby aróma borovicového dymu prenikla do jeho listov, čím sa nakoniec dosiahne jedinečná chuť čierneho čaju Zhengshan Xiaozhong "aróma borovicového dymu, polievka z longanu".
Lapsang Souchong odrody
Na prelome 21. storočia bola predstavená nefajčená verzia Lapsang Souchong v reakcii na čínsky trh. Mnohí čínski spotrebitelia považovali tradičnú dymovosť Lapsang Souchong za neatraktívnu, aj keď bola v Európe veľmi populárna. Nová nefajčená varianta zodpovedala miestnym preferenciám a rýchlo sa stala najobľúbenejšou verziou Lapsang Souchong v Číne.
V modernej dobe sa čajoví farmári tiež experimentovali s aplikovaním tohto procesu výroby čierneho čaju na iné čajové kultivary, ako je tento Žltý ružový Lapsang Souchong.