Esplorando Baoshan, Yunnan: una promettente regione del tè Pu erh

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La regione del tè di Baoshan è una delle 4 principali regioni del tè dello Yunnan, oltre a Simao, Lincang e Xishuangbanna. La regione confina a nord con Dali, Lincang, Nujiang e Dehong e a sud con il Myanmar. Quest'area ospita 13 gruppi etnici, tra cui gli Yi e gli Hani, con una popolazione di circa 2,4 milioni di persone. Baoshan si trova nella parte meridionale dei Monti Hengduan, gode di un clima monsonico subtropicale caratterizzato da stagioni miti e umide, abbondante luce solare e precipitazioni moderate. Queste favorevoli condizioni climatiche contribuiscono all'unicità del profilo aromatico del tè di Baoshan.
Storia del tè di Baoshan

Le origini della coltivazione del tè a Baoshan risalgono alle dinastie Tang (618-907) e Song (960-1279). Durante le dinastie Ming (1368-1644) e Qing (1644-1912) il mercato del tè decollò e il tè prodotto in questa area veniva esportato lungo l'antica Via del Tè e dei Cavalli nelle regioni vicine come il Tibet e il Nepal.

Oggi, la regione produce principalmente Dianhong (tè nero dello Yunnan), Dianlu (tè verde dello Yunnan) e tè pu erh. Baoshan è divisa in tre contee del tè. Tengchong, importante snodo mercantile lungo l’antica “Via della Seta Sudoccidentale”; Changning, famosa per i suoi alberi secolari; e Longling, con giardini non inquinati e un'ampia varietà di produzione di tè. Nelle prossime sezioni discuteremo ciascuna contea individualmente.
Contea di Tengchong

Tengchong si trova a nord-ovest della città della prefettura di Baoshan. Gli antichi giardini del tè di Tengchong sono composti da preziosi alberi da tè a foglie larghe. L'area ospita anche il monte Gaoligong, una riserva naturale nazionale nota per la sua topografia unica e la ricca biodiversità. Il tè Gaoligong è caratterizzato da germogli robusti, molto lanuginosi, un gusto corposo e ricco e una dolcezza forte e duratura.
Tradizioni locali
Nei villaggi etnici locali preparare il tè è una tradizione preziosa: l'acqua di sorgente viene bollita e versata su foglie arrostite di tè in una pentola di argilla, riempiendo l'aria di un meraviglioso aroma. Famiglie e amici si riuniscono per chiacchierare e godere di questi momenti rilassanti, sorseggiando tè fumante servito in ciotole di ceramica su tavoli di bambù.
Storia di Tengchong: la Via della Seta sudoccidentale
Durante il Periodo delle Primavere e degli Autunni (IV secolo a.C.), i mercanti stabilirono una rotta commerciale da Chengdu nella provincia del Sichuan attraverso Baoshan e Tengchong, raggiungendo infine il Myanmar e l'India. Questo percorso divenne in seguito noto come la “Via della Seta Sudoccidentale”. Essendo una tappa cruciale su questa rotta commerciale, Tengchong fu descritta dal geografo Xu Xiake della dinastia Ming come la “Prima città sul confine”. Durante la dinastia Qing, le carovane di Tengchong trasportavano spesso merci dal Myanmar, tra cui cotone e giada. Esportavano anche tè, pentole di ferro e seta, rendendo questa città uno dei centri commerciali più importanti dello Yunnan occidentale.
Tè delle carovane
La cultura delle carovane di Tengchong è strettamente associata al tè. Le carovane, spesso composte da mercanti e viaggiatori, attraversavano terreni e climi difficili, formando rotte commerciali vitali che collegavano varie regioni. Questi viaggi erano ardui e potevano durare settimane o addirittura mesi. Oltre al tè, le carovane trasportavano vari beni, tra cui spezie, tessuti e pietre preziose, facilitando gli scambi culturali e influenzando le economie locali.
I leader delle carovane trasportavano tè e teiere e rendevano il tè una parte indispensabile della loro vita quotidiana. Negli ostelli o nei luoghi di riposo si preparava una bevanda speciale chiamata “tè delle carovane”. Per prepararlo, tostavano del riso assieme a del tè in una pentola, quindi aggiungevano acqua e un pizzico di sale per creare un infuso profumato e delizioso. Questo metodo tradizionale contribuiva alla ricca cultura del tè di Tengchong e alla prosperità della vita delle carovane.
Montagna Gaoligong

Il monte Gaoligong, situato a Tengchong, è una riserva naturale nazionale celebrata per la sua straordinaria bellezza e il clima diversificato. Gli vengono spesso attribuiti i nomi di "Banca genetica delle specie mondiali" e di "Museo della natura". Con un'altitudine massima di 5.128 metri, la montagna è soggetta a distinti cambiamenti stagionali che supportano una ricca varietà di vita vegetale e animale.
L'area è rinomata per i suoi alberi antichi, per il tè biologico ed ecologico, con piantagioni situate ad un'altitudine compresa tra 1.600 e 3.800 metri. L'alta quota, le significative escursioni termiche e il suolo vulcanico offrono condizioni ideali per la coltivazione del tè, risultando in un sapore unico e una dolcezza duratura.
Contea di Changning

Changning è riconosciuta come l’unica “città millenaria del tè” certificata in Cina, con una moltitudine di alberi antichi del tè. La superficie totale delle piantagioni di tè a Changning raggiunge i 20.000 ettari, con 187.500 coltivatori di tè. Gli antichi boschi di alberi da tè sono ben conservati, con alcuni esemplari che hanno più di mille anni. Il tè nero Changning è una specialità locale nota per le sue foglie spesse e morbide, ricche di aminoacidi, caffeina.
Città di Mangshui

La città di Mangshui è famosa per i suoi intatti alberi di tè. I documenti storici indicano che la coltivazione del tè su larga scala a Changning è iniziata durante il periodo Hongwu della dinastia Ming, sviluppandosi gradualmente in una delle quattro principali basi di produzione di tè in Cina e venendo riconosciuta in tutto il mondo come fonte di varietà di tè a foglia larga. Gli alberi da tè a Mangshui possono crescere fino a un'altezza di 5-9 metri con un tronco distintivo e ben eretto. Le grandi foglie allungate sono di un verde brillante e lucido con una consistenza morbida. I giovani germogli sono giallo-verdi, robusti e coperti di peluria, e regalano un sapore forte e dolce.
Con l'espansione del mercato del tè pu erh, i prezzi di aree ben note come Laobanzhang, Bingdao e Yiwu sono schizzati alle stelle. Molti amanti del tè stanno ora cercando antichi giardini di tè con un miglior rapporto qualità-prezzo. Il tè Mangshui non ha ricevuto molta attenzione sul mercato in passato. Tuttavia, il primo evento Ancient Tree Tea Exploration nel 2017 ha suscitato interesse, con un prezzo d'asta record di 100.500 yuan (ca. 13.000 euro) per la raccolta annuale delle foglie di un albero noto come "Lanzhuo Beauty", segnando un futuro luminoso per il tè Mangshui. Fino ad ora, la cura di oltre l'80% degli alberi da tè ultracentenari di Mangshui è stata sostenuta da aziende di tè, il che ha influito direttamente alla crescita economica della città. Puoi provare il pu erh crudo Oripuerlab Mangshui 645 per una migliore comprensione dei sapori di questa bellissima area.
Villaggio di Huangjia nella città di Mangshui

Nel villaggio di Huangjia sono sparsi sei antichi giardini di tè su un'area di 33 acri ad un'altitudine di circa 1.860 metri. Si ritiene che alcuni di questi alberi da tè abbiano più di 1.500 anni, altre migliaia hanno circa 600 anni e oltre 1.500 alberi hanno almeno 50 anni. Questo cattura davvero lo spirito di una città del tè millenaria! Il clima favorevole e il terreno acido della zona creano condizioni di crescita perfette per le varietà di tè a foglia larga.
Contea di Longling

La contea di Longling è un'area vitale per la produzione di tè Baoshan, con antichi alberi di tè distribuiti in tutte le dieci cittadine che costituiscono la contea. Un'indagine condotta nel 2014 ha rivelato che la regione ha una vasta area di antichi alberi di tè, molti dei quali hanno una lunga vita, con il più antico stimato avere oltre 2.000 anni. Il villaggio di Zhendong è l'area con la concentrazione maggiore di antichi alberi di tè, molti dei quali hanno oltre un secolo, riflettendo la profonda cultura del tè della contea di Longling. Nel 2022 presso la contea si è tenuta la prima Competizione del Tè e Meeting sulla Raccolta da Alberi Antichi, evento che ha ottenuto buoni risultati ampliando gli orizzonti delle aziende locali di tè e promuovendo i prodotti e i marchi di Longling.
La ricca varietà di tè di Longling
La contea di Longling offre una ricca varietà di tè, con un'ampia gamma di prodotti speciali. Tra questi, i prodotti classici sono il Longtan Xiangjuan, i tè verdi Moshan e Shunguo e il tè pu erh Menglong.
Inoltre, rari tè bianchi e vari tè verdi come Xianggui Silver Needle, Zijuan e Large-Leaf Biluochun mostrano la diversità e l'alta qualità del tè Longling. L'area totale delle piantagioni di tè a Longling supera i 6000 ettari, con una produzione di tè in continuo aumento, indicando un forte potenziale di mercato. I marchi di tè Longling sono in continua evoluzione con la coltivazione di piantagioni di tè non inquinate.
Il potenziale della regione del tè Baoshan
Tra le 4 regioni del tè dello Yunnan, Baoshan non gode della fama di Xishuangbanna e non produce tanto tè quanto Lincang. È la più remota di tutte le regioni del tè dello Yunnan e di più difficile accesso a causa delle scarse infrastrutture. Tuttavia, la regione gode di un’eccezionale diversità naturale, di condizioni climatiche perfette e di un’abbondanza di antichi alberi del tè. Riteniamo pertanto che la regione abbia davanti a sé un futuro brillante.