Esplorando Lincang, Yunnan: un'importante regione di produzione di Tè Pu Erh

Lincang è un'importante regione di produzione del tè pu erh situata nel sud-ovest dello Yunnan, lungo il corso medio e inferiore del fiume Lancang. La regione montuosa è caratterizzata da un clima caldo e umido, che offre condizioni perfette per la coltivazione del tè.

I tè Pu erh della regione sono preparati con la varietà locale di tè a foglie grandi, conosciuta anche come "Da Ye Zhong". Il tè Lincang pu erh è noto per la sua consistenza densa, l'amarezza pronunciata, il retrogusto dolce e la forte energia (cha qi). Inoltre, i tè prodotti con foglie raccolte da alberi antichi sono particolarmente apprezzati per il loro potenziale di invecchiamento.

Oltre al pu erh, la regione è nota anche per il tè nero. Il tè Dian Hong della contea di Fengqing è il secondo tè nero più popolare della Cina dopo il Lapsang Souchong. Il tè Dian Hong è famoso per la sua consistenza ricca e morbida e la dolcezza floreale e mielata, che contrasta con i tè neri più forti come il Lapsang Souchong. Di conseguenza, il tè Dian Hong è una scelta popolare tra i bevitori di tè che apprezzano un tè nero leggero e profumato. Infine, Lincang produce anche una piccola quantità di tè verde e tè bianco.

Storia del tè a Lincang

Han occidentale

La coltivazione del tè a Lincang ha una ricca storia che dura da oltre 2.000 anni. I reperti archeologici indicano che il tè veniva coltivato in questa regione sin dalla dinastia Han occidentale (206 a.C. – 9 d.C.). Durante questo periodo, il tè non veniva consumato solo per il suo sapore ma anche apprezzato per le sue proprietà medicinali.

Dinastia Ming: Via del Tè e dei Cavalli

Essendo un centro fondamentale per il commercio del tè lungo l'antica Tea Horse Road durante la dinastia Ming (1368-1644), Lincang è stato a lungo un importante centro per il commercio del tè. La Tea Horse Road era un'importante via commerciale che collegava la Cina con il Tibet e oltre, facilitando non solo lo scambio di tè ma anche di cavalli e altri beni. Questo percorso ha svolto un ruolo vitale negli scambi culturali e nelle interazioni economiche, consentendo a Lincang di prosperare come centro per la produzione e il commercio di tè di alta qualità, contribuendo alla ricca storia della cultura del tè in Cina.

Tè Nero Fengqing

La contea di Fengqing, in particolare, è famosa come luogo di nascita del Dianhong (tè nero dello Yunnan). Nel 1939, il primo lotto di tè nero Dian Hong fu prodotto a Fengqing e ottenne rapidamente il riconoscimento internazionale. Il tè nero Dianhong dello Yunnan era in concorrenza con i tè neri del Fujian come Lapsang Souchong e Jin Jun Mei, aggiungendo diversità ai tè neri cinesi. In una sezione successiva discuteremo più in dettaglio delle varietà di tè e dei tè unici di Lincang.

Aree del tè a Lincang

Lincang ospita alcune delle aree di produzione di tè pu erh più prestigiose. Con i loro climi e terroir unici, queste sottoregioni offrono sapori e caratteristiche distintive nei tè che producono. Le principali zone dell'area di produzione del tè di Lincang includono:

Contea di Shuangjiang (regione di Mengku)

Shuangjiang, noto anche come Mengku, è famoso per la produzione del tè di Mengku a foglia larga (foglia grande), una varietà di tè pu erh molto apprezzata. Il clima nebbioso e l'alta quota della regione, combinati con la lavorazione con metodi tradizionali, dà vita a tè Pu Erh noti per i loro sapori densi e decisi, la forte energia e l'impressionante potenziale di invecchiamento.

Contea di Fengqing

Fengqing è conosciuta come la città natale del Dianhong, uno dei tè neri più famosi della Cina. Le piantagioni di tè della contea si trovano ad alta quota, il che contribuisce al gusto forte, dolce e maltato del tè. Anche il pu erh di Fengqing è rinomato per la sua forte energia (cha qi) e l'eccellente potenziale di invecchiamento.

Contea di Yongde

La contea di Yongde è nota per le sue foreste di tè ad alta quota, dove crescono molti alberi di tè antichi. L'area produce tè Pu erh sia crudi che maturi, elogiati per i loro aromi complessi, la ricca sensazione in bocca e la pronunciata energia. I tè Yongde tendono ad avere un equilibrio tra dolcezza e amarezza, rendendoli molto distintivi tra le varietà di pu erh dell'area di Lincang.

Contea di Gengma

Situata nella parte occidentale di Lincang, Gengma ospita vaste foreste di alberi di tè antichi. Il tè Pu erh di Gengma è noto per il suo gusto denso e ricco e l'alto potenziale di invecchiamento a lungo termine. Il tè mostra spesso una forte amarezza con un retrogusto dolce e duraturo, che lo rende popolare tra i collezionisti di Pu erh.

Contea di Cangyuan

La contea di Cangyuan si trova vicino al confine con il Myanmar ed è nota per le sue antiche piante di tè. Il clima e la geografia unici conferiscono al tè pu erh di Cangyuan un aroma caratteristico e un gusto morbido e vellutato. I tè di questa regione sono apprezzati per la loro dolcezza naturale e il retrogusto persistente.

Contea di Zhenkang

Zhenkang è un'altra importante sottoregione nota per i suoi antichi alberi di tè e il diversificato ecosistema. I tè Pu erh della regione sono riconosciuti per i loro profili gustativi complessi, con un perfetto equilibrio tra amarezza e dolcezza. L’ambiente naturale di Zhenkang produce tè dal sapore profondo e terroso e dall’alto potenziale di invecchiamento.

Distretto di Linxiang

Linxiang è il centro amministrativo di Lincang e ospita sia piccoli giardini di tè che grandi piantagioni. Il distretto produce Pu erh e tè verdi di alta qualità noti per il loro palato morbido e rinfrescante. Sebbene non sia famosa come altre sottoregioni, Linxiang gioca ancora un ruolo significativo nella diversità complessiva della produzione di tè di Lincang.

Infine, Lincang ospita anche importanti fabbriche, tra cui la fabbrica Shuangjiang Mengku, la fabbrica Fengqing e la fabbrica Xiaguan .

Cultura e tradizioni del tè a Lincang

Il tè è una parte inseparabile della vita quotidiana degli abitanti di questa regione, che lo utilizzano non solo come bevanda quotidiana ma anche nei riti sociali, nelle cerimonie religiose e come modo per onorare gli ospiti. Una pratica culturale unica a Lincang è l’uso delle “offerte di tè”, in cui il tè viene offerto in dono in occasione di eventi importanti come matrimoni, festival e persino per celebrare l’inizio di nuove relazioni o partenariati. Il tè è visto come un simbolo di purezza, sincerità e rispetto.

Lincang è anche sede di vari gruppi etnici come Wa, Lahu, Bulang e Dai, ciascuno con i propri usi e costumi riguardo al tè.

Il popolo Wa

Il popolo Wa, un gruppo etnico presente principalmente in Myanmar e Yunnan, in Cina, abita le regioni montuose della regione speciale di Wa, dove mantengono un'identità distinta attraverso la lingua, l'abbigliamento e i costumi. I Wa hanno un forte senso di comunità e sono noti per le loro pratiche agricole, spesso coltivando riso e altre colture. Le loro credenze tradizionali sono profondamente intrecciate con la natura e celebrano varie feste che riflettono il loro legame con la terra e gli antenati. Spesso incorporano il tè nelle cerimonie religiose e nelle offerte alle loro divinità.

Il popolo Lahu

Il popolo Lahu è un gruppo etnico presente principalmente nelle regioni montuose del sud-est asiatico, in particolare in paesi come Cina, Myanmar, Tailandia e Laos. Come il popolo Wa, i Lahu hanno una lingua e tradizioni uniche che riflettono il loro profondo legame con la terra. Tradizionalmente sono agricoltori, coltivano colture come riso e mais e sono anche noti per le loro abilità nella caccia e nella raccolta. I Lahu sono celebrati per i loro colorati abiti tradizionali, spesso decorati con intricati ricami, e per le loro vivaci celebrazioni comunitarie, che spesso includono musica, danza e rituali in onore dei loro antenati.

Il popolo Bulang

Il popolo Bulang è tradizionalmente agricolo e coltiva colture come riso, tè e mais. Inoltre, hanno una propria lingua distinta, che appartiene alla famiglia linguistica sino-tibetana. La comunità Bulang è rinomata per il suo artigianato, in particolare nella tessitura e nel ricamo, che riflettono la sua vibrante identità culturale.

Il popolo Dai

Il gruppo etnico Dai risiede nella provincia cinese dello Yunnan. Sono strettamente imparentati con i gruppi etnici Tai presenti nel sud-est asiatico e la loro società è caratterizzata da un profondo legame con la natura, l'agricoltura e le credenze buddiste. I Dai celebrano varie feste che riflettono le loro usanze uniche, tra le quali il Festival degli Spruzzi d'Acqua è uno dei più importanti. Infatti, simboleggia l'arrivo del nuovo anno e con esso il lavaggio delle disgrazie. I loro abiti tradizionali, i tessuti colorati e l'artigianato mettono in mostra le loro capacità artistiche e la loro identità culturale.

Nonostante le sfide derivanti dalla modernizzazione e dai cambiamenti politici, questi gruppi minoritari continuano a preservare le loro pratiche culturali, rendendoli un interessante argomento di studio nel contesto della diversità etnica nel sud-est asiatico. Mentre la modernizzazione invade il loro modo di vita tradizionale, vengono compiuti sforzi per preservare la loro identità culturale e promuovere lo sviluppo sostenibile all’interno delle loro comunità.

Festival annuali del tè di Lincang

Lincang ospita anche numerosi festival annuali del tè, dove sia la gente del posto che i visitatori si riuniscono per celebrare il ricco patrimonio del tè della regione. Questi eventi includono spesso degustazioni di tè, spettacoli di arte del tè e concorsi per i migliori tè pu erh e neri. Tali incontri svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento e nella promozione della cultura del tè di Lincang, contribuendo anche alla sua crescente reputazione sulla scena mondiale del tè.

Festival del tè Fengqing Dianhong

Il Fengqing Dianhong Tea Festival è una celebrazione annuale primaverile nella contea di Fengqing, che onora il luogo di nascita del famoso Dian Hong. Questo vivace festival è una tappa obbligata per gli amanti del tè. Offre una vasta gamma di attività coinvolgenti che consentono ai visitatori di immergersi nel cuore della cultura del tè nero. Avrai la possibilità di assaporare ricche e maltate infusioni durante degustazioni guidate, dove gli esperti danno vita ai migliori tè della regione, evidenziando i profili aromatici unici di Dianhong.

Il festival è anche un palcoscenico per competizioni amichevoli, con coltivatori e produttori di tè locali che mettono in mostra i loro lotti migliori nella speranza di vincere il massimo dei voti. Oltre alla degustazione del tè, potrai goderti spettacoli culturali colorati, dalle danze tradizionali dello Yunnan alle accattivanti dimostrazioni di arte del tè. Le mostre offrono uno spaccato dei metodi tradizionali di produzione del tè, con dimostrazioni dal vivo di raccolta, rollatura ed essiccazione. Che tu stia partecipando a una serena cerimonia del tè o conoscendo l'eredità secolare di Dianhong, questo festival è un'esperienza divertente e arricchente che riporta in vita la ricca storia e le tradizioni del tè nero dello Yunnan.

Festival del Pu Erh di Mengku

Il Mengku Tè Pu Erh Festival è una vivace celebrazione di una delle aree di coltivazione del tè più preziose dello Yunnan. Si tiene in autunno durante la stagione del raccolto nella regione di Mengku nella contea di Shuangjiang. Famoso per i suoi alberi da tè antichi e le varietà di tè a foglia grande, il festival offre agli amanti del tè una rara opportunità di esplorare le origini del tè Pu erh di prima qualità. I visitatori possono immergersi in un mondo di sapori ricchi e terrosi attraverso degustazioni guidate di Pu erh sia crudo che maturo.

Uno dei punti salienti del festival è l'opportunità di prendere parte a laboratori didattici guidati da artigiani locali del tè che rivelano le fasi dettagliate della lavorazione del tè, dalla raccolta delle foglie alla fermentazione. È un'esperienza pratica che offre ai partecipanti un apprezzamento più profondo dell'artigianato e della storia del tè Pu erh.

La conservazione dell'antica Tea Horse Road e il suo significato storico sono un altro importante aspetto culturale di Lincang. Questa antica via commerciale non solo diffuse il tè in tutta la Cina e oltre, ma modellò anche l’identità della regione, combinando commercio e scambi culturali. Oggi, i resti di questo percorso testimoniano il rapporto di lunga data di Lincang con il tè e il commercio.