Cultivares de chá Dragon Well (Longjing): Qunti vs # 43 vs Wu Niu Zao

Dragon Well (Longjing) Tea Cultivars: Qunti vs #43 vs Wu Niu Zao

Longjing (ou 'Dragon Well'), é um famoso chá verde chinês caracterizado por suas folhas planas, verde-amareladas e aroma de nozes torradas. As fazendas especializadas de chá da província de Zhejiang produzem toneladas de Longjing anualmente. No entanto, nem todos os chás Dragon Well são criados iguais.

O principal fator que distingue os diferentes tipos de chás Longjing é a variedade de plantas de chá utilizadas, também conhecidas como cultivares. Qunti Zhong, Longjing #43 e Wu Niu Zao são os cultivares mais comuns para a produção de chá Dragon Well. Neste artigo, exploraremos as características únicas de cada uma dessas cultivares.

Qunti Zhong: o cultivar original

qunti longjing cultivar

Qunti Zhong, também conhecido localmente como Tu Zhong (cultivar nativo), Lao Longjing (antigo Longjing) e Laoshu (antigo cultivar de árvore), é o primeiro cultivar de chá usado para produzir chá Longjing. Segundo a lenda, ganhou fama durante a Dinastia Qing, depois de ter sido descoberto pelo Imperador Qianlong.

Originária da cidade de Hangzhou, esta planta prospera em diferentes estações. Sua história remonta à montanha Tiantai e ao município de Jiukeng, que fazem parte do condado de Chun'an, na província de Zhejiang. Esta variedade é cultivada principalmente perto da região do Lago Oeste, Hangzhou. Conseqüentemente, o chá também é conhecido como 'West Lake Dragon Well'.

longjing road traffic sign

O chá Qunti Zhong Longjing é colhido mais tarde do que outras variedades Longjing. A maior parte da colheita fica disponível no mercado após o festival Qingming (início de abril).

Alguns amantes do chá verde podem preferir instintivamente chás verdes de colheita precoce. Porém, isso não é possível na compra de Longjing feito a partir da cultivar Qunti. Portanto, é importante saber que tipo de longjing você está comprando.

Colhedores de chá na vila de Meijiawu saem de manhã cedo para colher chá.

Qunti Zhong não é fácil de assar no wok. Suas folhas variam em tamanho e espessura, necessitando de várias rodadas de torra para evitar que se quebrem. Permitir que as folhas descansem entre as rodadas auxilia na redistribuição da umidade, mantendo a resiliência estrutural.

Folhas de chá Longjing colhidas à mão e armazenadas em uma grande cesta de bambu.

A cor das folhas de chá seco Qunti Zhong é dourado-esverdeada, mais rica do que outras variedades, e o chá é vibrante amarelo. O sabor é vibrante, doce e revigorante; ostentando uma textura luxuosa e um sabor intenso, complementado por notas minerais, vegetais e de nozes com um toque de adstringência.

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Longjing #43: A bela cultivar

43 longjing cultivar

Desde a década de 90, um novo tipo de cultivar Longjing prevaleceu: o Longjing #43 ou localmente chamado de Xin Shu (nova cultivar de árvore). Esta planta de chá foi selecionada pelo Instituto de Pesquisa de Chá da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas durante as décadas de 60 e 70.

Utilizando a abordagem de melhoramento de plantas únicas a partir de árvores Qunti Zhong germinadas precocemente, eles desenvolveram uma planta que produz botões pequenos, perfeitos e precoces. Além disso, é visualmente atraente, mais resistente e colhe mais cedo.

Longjing #43 brota em meados de março. Devido à sua ramificação densa e forte capacidade reprodutiva, germinação ordenada, tolerância à colheita e baixa retenção de maciez, é o cultivar mais utilizado para a produção de chá longjing na província de Zhejiang. As folhas secas de Longjing #43 oferecem uma fragrância deliciosa e possuem uma aparência vibrante e exuberante, apresentando vitalidade e riqueza em comparação com Qunti Zhong. Além disso, a variedade #43 apresenta botões compactos e robustos, evocando o formato elegante de outros chás verdes tradicionais, como Queshe (雀舌) ou 'Língua de Pardal'. Longjing 43 também apresenta uma ponta vermelha exclusiva no final do caule do chá, devido ao seu rico conteúdo de antocianinas.

Wu Niu Zao: o cultivar mais antigo

wuniuzao dragon well cultivar

Por fim, temos a cultivar Wu Niu Zao, nomeada em homenagem à cidade de origem 'Wu Niu' e a palavra chinesa para 'precoce' (Zao), cultivada há mais de 300 anos.

Ser a primeira fazenda a oferecer chá Longjing na primavera é crucial para o mercado competitivo de chás verdes na China. Para colocar isso em perspectiva, apenas um ou dois dias de antecedência pode resultar em centenas de dólares extras por quilo de chá. Nem o Qunti Zhong nem o #43 podem competir com o período de colheita antecipada do Wu Niu Zao. 

Um dos motivos pelos quais esta cultivar brota mais cedo é porque a região de produção (Wu Niu) está localizada quase 300 quilômetros (185 milhas) ao sul da área de produção de West Lake. Dependendo das condições climáticas, a primeira colheita do chá Wu Niu Zao Longjing poderá já estar disponível no final de fevereiro.

Devido à germinação precoce e ao alto rendimento da cultivar Wu Niu Zao, alguns agricultores da região do chá de West Lake mudaram parcialmente para o cultivo de Wu Niu Zao nos últimos anos.

As folhas de chá secas Wu Niu Zao Longjing são de um verde vívido. Os brotos de chá são curtos, gordinhos e grossos, com pelos finos na sua superfície. As folhas parecem planas, lisas, arrumadas e uniformes.

Devido à época de colheita, a maioria dos chás Qunti Zhong longjing são chás Yuqian, enquanto Longjing #43 e Wu Niu Zao são principalmente chás Mingqian e chás Sheqian, respectivamente. Para saber mais sobre estes termos, recomendamos a leitura deste guia: O que é o chá Sheqian, Mingqian e Yuqian?

Então, qual é o melhor cultivar de chá Longjing? Tudo depende do seu paladar!

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