O que é o chá Sheqian, Mingqian e Yuqian?

Os entusiastas do chá que adoram comprar chás chineses artesanais muitas vezes se deparam com termos como chá 'Sheqian', 'Mingqian' e 'Yuqian'. Entre eles, você pode encontrar com mais frequência o termo “chá Mingqian”, que se refere ao chá feito de folhas colhidas antes do festival Qing Ming, celebrado em 4 ou 5 de abril.

Para entender o conceito do chá Mingqian, precisamos primeiro explicar do que se trata o festival Qing Ming. Posteriormente, entraremos na definição dos chás 'Sheqian' e 'Yuqian' relacionados.

Festival de Qingming e dia de varredura de tumbas

Qingming destaca-se como uma celebração significativa na China, distinguida como uma das quatro festas tradicionais, homenageada com um feriado de um dia. Qingming pode ser dividido em qing (清) que significa 'claro' e ming (明) que significa 'brilhante', simbolizando a chegada da primavera.

No contexto do sistema meteorológico chinês, Qingming é um dos 24 períodos de quinze dias do ano, aproximadamente de 20 de março a 5 de abril. O festival Qingming é celebrado no último dia deste período, também conhecido como 'Dia da Varredura das Tumbas'. Nesta data, os familiares se reúnem nos túmulos de seus antepassados ​​​​para prestar homenagem, limpar os túmulos e saborear pratos deliciosos juntos, como bolinhos de arroz verdes pegajosos (清明果).

Do ponto de vista da produção de chá, os chás produzidos durante o período Qingming são muito procurados. Os períodos antes e depois de Qingming também são períodos relevantes de colheita de chá, conhecidos como Chunfen (春分) e Guyu (谷雨), respectivamente. Os chás produzidos durante o período Chunfen são conhecidos como chás 'sheqian', enquanto os chás produzidos durante o período Guyu são chamados de chás 'yuqian'.

Os chás Sheqian são ainda mais caros do que os chás Mingqian, enquanto os chás Yuqian têm melhor valor. Na verdade, todos os chás da nossa coleção de chás de luxo são chás Sheqian. Enquanto outros chás são principalmente chás Mingqian ou Yuqian. No entanto, mais caro não significa necessariamente que seja mais adequado ao seu paladar. Discutiremos a diferença de sabor em uma seção posterior deste artigo.

Quais regiões da China produzem chá Mingqian?

Embora o festival Qingming seja celebrado em toda a China, o termo chá Mingqian só é relevante para uma determinada parte da China.

As áreas de cultivo de chá da China são amplamente categorizadas em quatro regiões com base em seu clima: região do chá Sudoeste (Xinan), Sul (Huanan), Norte do Rio (Jiangbei) e Sul do Rio (Jiangnan). Este último, abrangendo áreas de produção de chá de Zhejiang, Hunan, Jiangxi, Anhui e sul de Jiangsu, localizado ao sul do rio Yangtze. Esta região é, de facto, a pedra angular da produção de chá da China, contribuindo com cerca de dois terços da produção total de chá do país. A região do chá de Jiangnan também produz a maioria dos chás Mingqian.

No entanto, o conceito de chá Mingqian não se aplica a todas as regiões da China, e existem três razões principais para isso:

1. Clima: Em muitas regiões, a colheita ocorre simplesmente mais tarde do que no Sul, contornando assim o período Mingqian.
2. Tamanho das folhas de chá: Algumas regiões podem não usar os brotos tenros para produzir o seu chá. Por exemplo, Tai Ping Hou Kui, proveniente da Província de Anhui na área sul do Yangtze, não oferece variedades Mingqian. Este chá requer folhas maiores e mais maduras em vez dos brotos jovens, que é típico dos chás Mingqian. Assim, as folhas de chá para fazer o chá Tai Ping Hou Kui são colhidas mais tarde na temporada, no período de Guyu (谷雨), que ocorre durante os 15 dias seguintes ao festival de Qingming. Os chás colhidos durante este período também são conhecidos como 'chá Yuqian'. Além disso, a maioria dos chás oolong e pu erh tem um sabor melhor quando produzidos com folhas de chá maiores e mais maduras. Assim, o termo 'Mingqian' também é irrelevante para esta categoria de chá. O termo 'chá Mingqian' é principalmente relevante para chás verdes e alguns chás pretos produzidos na região de Jiangnan.
3. Cultivar de chá: Finalmente, certas cultivares de chá simplesmente brotam no final da primavera. Mais sobre isso na próxima seção.

Chá Sheqian, Mingqian, Yuqian e Chunwei

• Chá Sheqian (antes de 20 de março): O chá Longjing produzido durante este período é frequentemente feito com folhas de chá da cultivar Wu Niu Zao (乌牛早), que é a cultivar de chá que brota mais cedo.
• Chá Mingqian (20 de Março a 5 de Abril): Principalmente folhas de chá colhidas da cultivar longjing #43, que por sua vez brota mais cedo do que a cultivar clássica Qunti.
• Chá Yuqian (5-20 de Abril): Durante este período, a maioria dos chás longjing é feita a partir das folhas de chá da cultivar Qunti longjing.

Na Teasenz, atualmente armazenamos todos os três tipos de chás Longjing em nossa coleção de chá verde.

Aparência e sabor

Em termos de aparência, quanto mais cedo o chá é colhido, menores e mais tenros são os brotos. Do ponto de vista do sabor, os chás colhidos mais cedo na estação tendem a ter melhor fragrância e melhor retrogosto. Devido ao crescimento mais lento das folhas, eles também tendem a ser mais nutritivos. Para muitos chás de primavera antecipada, o aroma simplesmente não pode ser reproduzido com folhas de chá colhidas mais tarde na estação. Por fim, quanto mais cedo o chá é colhido, maior tende a ser o preço devido à maior demanda e menor oferta. Esta é a razão pela qual os chás de primavera antecipada tendem a não ser um grande valor pelo dinheiro.

Dito isto, nem todos são fãs dos chás de primavera precoce. Para aqueles que gostam de chá com mais resistência (em termos de quantidade de infusões) e sabores mais robustos, o chá Sheqian e o chá Mingqian podem não ser a melhor escolha. Em vez disso, o chá Yuqian ou até mesmo o chá de final de primavera (Chun Wei Cha/ 春尾茶) são alternativas melhores. Além disso, esses chás apresentam preços muito mais acessíveis.

Embora tenhamos tentado explicar o conceito dos chás Sheqian, Mingqian e Yuqian da forma mais simples possível, não queríamos deixar de fora os detalhes importantes. Esperamos que as informações acima ajudem você a tomar uma boa decisão de compra. Se você tiver alguma dúvida, não hesite em nos contatar através do chat.