O Chá Pu Erh reduz o colesterol?

Se alguma vez provou uma chávena quente e terrosa de chá pu erh fermentado, sabe que tem uma profundidade e riqueza únicas, diferentes de qualquer outro chá. Mas sabia que por trás do seu sabor intenso se esconde um potencial surpreendente para a saúde? Estudos científicos revelaram como o chá escuro (chá fermentado e pu erh) pode desempenhar um papel no nosso bem-estar.

Como a linguagem da investigação é técnica, este artigo pretende extrapolar alguns insights interessantes. Num artigo anterior, discutimos a ligação entre pu erh e a digestão. Neste, queremos partilhar resultados sobre a saúde cerebral, controlo do peso e do colesterol, e bem-estar intestinal.

Estimulação Cerebral e Proteção da Memória

O primeiro estudo (1) explorou os efeitos do chá Fu, um chá escuro especial fermentado com um fungo chamado Eurotium cristatum, conhecido na China como 'Flor Dourada'. Este chá foi testado em ratos alimentados com uma dieta rica em gorduras, e os resultados foram bastante impressionantes:

• Os ratos apresentaram melhorias na memória e nas capacidades de aprendizagem.
• A inflamação cerebral foi reduzida (este tipo de inflamação está frequentemente associada a condições como o Alzheimer).
• O chá também teve um efeito positivo no microbioma intestinal, o que por sua vez beneficiou a função cerebral. De facto, o intestino e o cérebro estão estreitamente ligados.

Perda de Peso e Controlo do Colesterol

Outros estudos (2)(3) focaram-se em como o chá pu erh cru e maduro afetam o peso e o metabolismo, ainda usando ratos numa dieta rica em gorduras. Os resultados mostraram que:

• Os ratos que beberam chá Pu-erh ganharam menos peso comparativamente aos que não beberam.
• O chá ajudou a reduzir a gordura abdominal e a acumulação de gordura. De facto, o chá pareceu estimular enzimas envolvidas na quebra de gorduras, ajudando o corpo a metabolizar as gorduras de forma mais eficiente.
• Melhorou a forma como o corpo processa açúcares e gorduras, potencialmente ajudando a prevenir a resistência à insulina.
• O chá Pu-erh ajudou a diminuir os níveis de triglicerídeos e LDL (colesterol mau), ao mesmo tempo que aumentou o HDL (colesterol bom).
• Também aumentou a diversidade das bactérias intestinais (e, portanto, do microbioma), que desempenha um papel importante no controlo do peso e da inflamação.

Uma quarta investigação (4) focou-se em como o chá pu erh afeta os níveis de açúcar e gordura no sangue. Mostrou que os ratos diabéticos alimentados com chá pu erh tiveram níveis de glicose no sangue significativamente reduzidos. Além disso, o chá também diminuiu os seus níveis totais de colesterol e triglicerídeos.

Para Resumir

Embora o chá escuro fermentado com fungos possa ajudar a apoiar a saúde cognitiva, se procura apoiar o seu metabolismo e gerir o peso de forma mais natural, beber chá pu erh pode ser uma boa escolha. Estes chás podem ajudar a controlar o açúcar no sangue e o colesterol, especialmente para pessoas com diabetes tipo 2 ou em risco, ao mesmo tempo que apoiam a saúde do coração e ajudam o corpo a queimar gordura de forma mais eficaz.

No geral, para responder à questão principal deste artigo, os efeitos antioxidantes e de queima de gordura do pu erh podem ser úteis para reduzir o risco de doenças cardiovasculares e controlar os níveis de colesterol.

O Que Torna o Chá Escuro Tão Único?

O segredo do pu erh e do chá escuro em geral não está apenas nos seus antioxidantes ou na cafeína. É o processo de fermentação. Este cria compostos bioativos únicos, especialmente quando microrganismos benéficos participam no processo. Estes compostos parecem ser responsáveis por muitos dos efeitos do chá na inflamação, no metabolismo e até na saúde cerebral.

Embora muita investigação ainda esteja em curso, os resultados iniciais são promissores. O chá fermentado e o pu-erh não são apenas bebidas reconfortantes; podem também servir como uma forma natural de melhorar a sua saúde de dentro para fora. Embora nós, como profissionais da indústria do chá e entusiastas, principalmente apreciemos o chá pelo seu sabor e não pelos seus benefícios para a saúde, apoiamos e valorizamos plenamente os esforços dos investigadores que continuam a explorar estes temas.

Referências Científicas

(1) F. Huang, X. Zheng, X. Ma, R. Jiang et al, Theabrownin from Pu-erh tea attenuates hypercholesterolemia via modulation of gut microbiota and bile acid metabolism, Nature Communications, Vol. 10, Issue 1, 2019, ISSN 2041-1723.

(2) W. Jia, C. Rajani, A. Lv, T.P. Fan, X. Zheng, Pu-erh tea: A review of a healthful brew, Journal of Traditional Chinese Medical Sciences, Vol 9, Issue 2, 2022, pp 95-99, ISSN 2095-7548.

(3) Chi-Hua Lu, Lucy Sun Hwang, Polyphenol contents of Pu-Erh teas and their abilities to inhibit cholesterol biosynthesis in Hep G2 cell line, Food Chemistry, Vol. 111, Issue 1, 2008, pp 67-71, ISSN 0308-8146.

(4) Y. Hou, W. Shao, R. Xiao et al, Pu-erh tea aqueous extracts lower atherosclerotic risk factors in a rat hyperlipidemia model, Experimental Gerontology, Vol. 44, Issues 6–7, 2009, pp 434-439, ISSN 0531-5565.