Cos'è il tè Pu erh?

Il Pu erh (noto anche come “puer”, “bo lay” o “po lei”) è un tipo di tè ottenuto dalla pianta del tè Camellia Sinensis. Infatti, tutti i tè, compreso il tè verde, bianco, nero e oolong, sono realizzati con questa stessa materia prima. Quindi potresti chiederti: cosa rende il pu erh diverso dagli altri tipi?

Quando si tratta di classificare il tè, la chiave è il metodo di lavorazione applicato. Quindi un tè si chiama pu erh, quando per la sua produzione viene utilizzato uno dei metodi di lavorazione del pu erh.

Lavorazione del tè Pu erh

Sha Qing, Fissaggio & Sole & Essiccazione

Quando i tè Pu erh vengono raccolti, vengono stesi su una stuoia di bambù per asciugarsi e rilasciare un po’ di umidità. Dopo diverse ore le foglie sono appassite e morbide. Sono quindi pronti per essere arrostiti in un grande wok rotondo, un processo noto anche come "sha qing" o "kill green". Nei tempi moderni, la tostatura talvolta viene eseguita anche con macchine di grandi dimensioni. Lo scopo dello shaqing è fermare il processo di appassimento.

Durante il processo di shaqing il maestro del tè controllerà la temperatura e il tempo per creare sapori unici. Successivamente, le foglie tostate vengono arrotolate per 'fissare' la forma e intensificarne il sapore. Ciò che segue è l'essiccazione al sole, che consente alle foglie di perdere la maggior parte dell'umidità rimanente.

Mao Cha

Il prodotto finale di questo processo è il tè pu erh crudo e sfuso, noto anche come "mao cha". Queste foglie secche hanno solo circa il 25% del peso rispetto a quando sono appena raccolte.

Le foglie di Mao cha vengono spesso selezionate prima di essere pressate in forme diverse o vendute sfuse. Soprattutto i fiocchi gialli (“huang pian”) vengono spesso rimossi a causa del loro brutto aspetto. Vengono quindi selezionati e venduti separatamente.

Tè pu erh Stagionato e crudo

Dopo il processo di produzione di cui sopra, il pu erh grezzo può essere cotto a vapore fino a renderlo morbido e pressato in torte /dischi di tè crudo compressi, touchas a forma di ciotola o mattoni.

La pressatura delle foglie sciolte in forme strette è stata inventata in passato per un facile trasporto. Uomini e cavalli trasportavano il tè pu erh lungo le antiche rotte commerciali del tè verso le regioni vicine, incluso il Tibet. Anche se oggi il trasporto è meno problematico, i tè compressi sono ancora preferiti per la facilità di conservazione.

Mentre il pu erh grezzo (sheng) viene prodotto comprimendo il mao cha sfuso direttamente in torte , esiste un altro tipo di pu erh che richiede la post-fermentazione prima della compressione: il tè pu erh maturo. Questo tipo di tè è anche noto come pu erh 'shu' o 'shuo'.

Fermentazione in pila

La storia del pu erh maturo è relativamente breve. Tutto iniziò nel 1973 quando la fabbrica di tè Kunming inventò un metodo per aumentare il processo di invecchiamento del pu erh crudo (mao cha). Questo metodo, noto come “fermentazione delle pile” (wo dui) è stato rapidamente implementato in tutto il settore per soddisfare l’elevata domanda di pu erh.

I maestri del tè ammucchiano le foglie fino a circa 70 cm di altezza in un ambiente caldo ma controllato. Vengono poi inumidite con acqua e coperte con teli di lino. In questo modo il mao cha rimarrà caldo e umido. La velocità di fermentazione aumenterà e le foglie diventeranno rapidamente marroni. Una volta raggiunto il livello di fermentazione preferito, le foglie del pu erh ormai mature vengono girate e stese sottili ad asciugare. Ora sono pronti per essere compressi in diverse forme di pu erh mature.

Tieni presente che i termini "maturo" e "crudo" pu erh non hanno nulla a che fare con l'invecchiamento. Sono solo termini per distinguere tra il pu erh che ha subito la fermentazione in pila (maturo) o meno (crudo). Sia il pu erh maturo che quello crudo possono essere conservati e invecchiati.

Origine e gradi

Il tè Pu erh viene prodotto principalmente in diverse regioni della provincia dello Yunnan in Cina. Il prodotto finale potrebbe essere ottenuto da foglie di un'unica origine o prodotto da una miscela di foglie di origini diverse. Le grandi fabbriche spesso producono più miscele per mantenere il gusto coerente e consentire grandi produzioni, mentre i piccoli produttori tendono più spesso a optare per produzioni monorigine.

La maggior parte delle foglie vengono prodotte in piantagioni di tè naturali gestite da coltivatori di tè. Tuttavia, per alcuni tè più pregiati, le foglie vengono colte da alberi selvatici. Gli alberi selvatici più vecchi sono conosciuti come “gu shu” o “antichi alberi del tè”.

Come scegliere il tè pu erh giusto?

Conoscere la differenza tra il tè pu erh crudo e quello maturo è il primo passo per scegliere quale tè pu erh provare. Tuttavia, ci sono altri fattori che contano, come l'origine, la qualità delle foglie di tè e le miscele di tè rispetto al tè monorigine. Ne parleremo nel nostro articolo: Come scegliere il tè pu erh giusto .

Come preparare il tè pu erh

Per preparare il pu erh è necessaria una temperatura dell'acqua elevata e costante. Pertanto, è altamente consigliato l'uso di una piccola teiera in argilla Yixing o di una gaiwan (tazza con coperchio). Questi piccoli recipienti consentono anche di preparare piccole porzioni di tè in più sessioni. Un ottimo modo per gustare gli strati di sapori che rendono il tè pu erh così affascinante. Leggi la nostra guida " Come preparare il tè pu erh " per apprendere tutti i dettagli della preparazione del tè.

Benefici alla salute

Per coloro che amano il pu erh, fortunatamente ci sono anche alcuni piacevoli benefici collaterali per la salute. Contiene caffeina che stimola il sistema nervoso centrale, i muscoli e il cuore. Contiene antiossidanti che potrebbero proteggere il cuore e i vasi sanguigni. Infine, potrebbe combattere l'invecchiamento, abbassare il colesterolo e ridurre il rischio di cancro. Leggi la nostra guida completa su ' benefici per la salute ed effetti collaterali del tè pu erh '.