Speisen und Tee zum chinesischen Mondfest: 11 traditionelle Köstlichkeiten zum Genießen

Wenn in China das Mittherbstfest beginnt, ziehen Mondkuchen zwar die meiste Aufmerksamkeit auf sich, doch sie sind bei Weitem nicht die einzige Speise auf dem Tisch.

Das Mittherbstfest (中秋节, Zhōngqiū Jié) wird am fünfzehnten Tag des achten Monats nach dem chinesischen Mondkalender gefeiert und ist eng mit Familientreffen, dem Betrachten des Vollmonds und dem Feiern der Herbsternte verbunden. Bei allen drei Aspekten spielt Essen natürlich eine wichtige Rolle. Mondkuchen werden in ganz China gegessen, während viele andere Speisen zum Mittherbstfest die lokale Ernte und regionale Küchentraditionen widerspiegeln.

Das sollte man im Hinterkopf behalten, denn ein einheitliches Menü zum Mittherbstfest gibt es eigentlich nicht. Eine Familie in Nanjing feiert vielleicht mit gesalzener Ente und süßem Taro, während in Guangzhou Flussschnecken, Pomelo und Wasserkastanien auf den Tisch kommen. In anderen Regionen haben sich rund um saisonale Lebensmittel wie Kürbis eigene lokale Bräuche und Bedeutungen entwickelt.

Und natürlich bietet all das Essen einen hervorragenden Anlass, Tee zuzubereiten.

Im Folgenden stellen wir einige der traditionellsten Speisen des chinesischen Mittherbstfestes vor und empfehlen jeweils einen chinesischen Tee, der unserer Meinung nach besonders gut dazu passt.

1. Mondkuchen 月饼

Kein anderes Essen steht so sehr für das Mittherbstfest wie der Mondkuchen.

Historisch wurden Mondkuchen dem Mond als Opfergabe dargebracht und entwickelten sich nach und nach zu einem der stärksten Symbole des Festes für das familiäre Beisammensein. Ihre typische runde Form erinnert an den Vollmond, während das Teilen mit Familienmitgliedern den Gedanken unterstreicht, dass alle zusammenkommen. Historische Berichte beschreiben zudem, dass Mondkuchen als Zeichen des Wiedersehens verschenkt wurden.

Doch „Mondkuchen“ bezeichnet eine überraschend vielfältige Gebäckfamilie. Die bekanntesten kantonesischen Mondkuchen mit Lotussamenpaste und gesalzenem Eigelb unterscheiden sich stark von den blättrigen Mondkuchen nach Suzhou-Art mit Schweinefleischfüllung, während andere Varianten rote Bohnen, Nüsse, Sesam und Jujuben enthalten. Zu den modernen Füllungen zählen Eiscreme, Schokolade, flüssige Vanillecreme und Früchte.

Das bedeutet auch, dass es nicht den einen Tee gibt, der zu jedem Mondkuchen am besten passt.

Passender Tee: Das hängt von der Füllung ab. Zu Mondkuchen mit gehaltvoller Füllung passen dunklere, kräftigere Tees, während leichtere oder fruchtigere Varianten besser mit feineren, aromatischeren Tees harmonieren. Die verschiedenen Kombinationen behandeln wir in unserem ausführlichen Leitfaden zur Kombination von Tee und Mondkuchen.

2. Chinesische Wollhandkrabbe 大闸蟹

Das Mittherbstfest beginnt genau dann, wenn eine der am sehnlichsten erwarteten herbstlichen Spezialitäten Chinas auf den Tisch kommt: die chinesische Wollhandkrabbe (dàzháxiè).

Diese Süßwasserkrabben sind besonders eng mit der Region Jiangnan rund um Jiangsu, Zhejiang und Shanghai verbunden. Im Laufe des Herbstes werden die Krabben wegen ihres gehaltvollen Rogens und ihrer cremigen Krabbenbutter immer begehrter, sodass die Krabbensaison ganz natürlich mit den Feierlichkeiten zum Mittherbstfest zusammenfällt. Selbst heutige chinesische Gesundheitsbehörden bezeichnen Mondkuchen und Krabben als zwei typische Speisen, die gemeinsam auf der Festtafel zum Mittherbstfest zu finden sind.

Die klassische Zubereitung ist bemerkenswert einfach. Die Krabben werden im Ganzen gedämpft, damit ihr von Natur aus süßes, zartes Fleisch im Mittelpunkt bleibt. Dazu wird häufig eine Dip-Sauce aus Ingwer und Essig gereicht.

Tee-Empfehlung: Bi Luo Chun. Dieser berühmte Grüntee stammt aus Suzhou, mitten aus der Region, die für Wollhandkrabben bekannt ist. Sein frischer, leicht fruchtiger Charakter ist fein genug, um gedämpftes Krabbenfleisch zu begleiten, und erfrischt zugleich den Gaumen nach dem üppigen Rogen.

3. Ente 鸭

Ente ist eine weitere Speise, die eng mit dem Mittherbstfest verbunden ist, wobei sich ihre Zubereitung in den verschiedenen Regionen Chinas erheblich unterscheidet.

Ein besonders berühmtes Beispiel stammt aus Nanjing, wo der Verzehr der lokalen Osmanthus-Ente (桂花鸭, guìhuā yā) ein fest etablierter Brauch zum Mittherbstfest ist. Der Name bezieht sich auf die Jahreszeit, in der der duftende Osmanthus blüht und die Ente als besonders schmackhaft gilt. Er bedeutet nicht zwangsläufig, dass Osmanthusblüten zum Würzen des Fleisches verwendet werden.

Die Tradition beschränkt sich nicht auf Jiangnan. Berichte über regionale Bräuche zum Mittherbstfest beschreiben auch die Zubereitung von Ente für das Fest in Teilen Sichuans. Dies zeigt, wie weit verbreitet diese Zutat in ihren verschiedenen Formen ist.

Je nach Region wird die Ente zum Mittherbstfest daher gepökelt, geschmort, gebraten oder mit anderen saisonalen Zutaten kombiniert.

Tee-Empfehlung: gerösteter Felsentee. Ein gerösteter Wuyi-Oolong wie Da Hong Pao ist kräftig genug, um herzhafte Ente zu begleiten. Sein mineralischer, röstiger Charakter gleicht die Üppigkeit des Fleisches besonders gut aus und sorgt für einen klareren Nachgeschmack.

4. Taro 芋头

Taro wird im Herbst geerntet, daher passt er saisonal perfekt auf die Festtafel zum Mittherbstfest.

Besonders verbreitet ist diese Tradition in Südchina. Historische Beschreibungen der Bräuche zum Mittherbstfest in Chaoshan erwähnen den Verzehr von Taro und die Verwendung der frisch geernteten Knollen als Opfergaben für die Ahnen. Auch heute noch gehört Taro in Guangzhou zu den typischen Speisen des Festes.

Die Zubereitung kann ganz einfach sein: Die Knollen werden gedämpft oder gekocht. Taro findet aber auch in herzhaften Gerichten und Desserts Verwendung.

Eine besonders verlockende Variante stammt aus Nanjing: süßer Taro mit Duftblüten. Traditionelle Beschreibungen des dortigen Festes erwähnen kleine Taroknollen, die mit Zucker gekocht und mit duftendem guìjiāng serviert werden, einer süßen Zubereitung aus Duftblüten, die zur Zeit des Mittherbstfestes hergestellt wird.

Teeempfehlung: Jasmin-Grüntee. Der klare, pflanzliche Charakter des Grüntees gleicht die weiche, stärkehaltige Konsistenz des Taros aus, während der Jasmin eine aromatische Note beisteuert, die besonders gut mit süßeren Taro-Zubereitungen harmoniert.

5. Kürbis 南瓜

Kürbis ist ein weiteres herbstliches Ernteprodukt, das in mehreren Teilen Chinas, insbesondere südlich des Jangtse, mit Traditionen zum Mittherbstfest verbunden ist.

Anders als Mondkuchen ist Kürbis kein landesweites Symbol des Festes, und die damit verbundenen Bräuche unterscheiden sich von Region zu Region erheblich. In einigen Traditionen Jiangnans ist der Verzehr von Kürbis am fünfzehnten Tag des achten Mondmonats mit einer alten Volkserzählung über eine junge Frau namens Huang Hua verbunden, die wilde Kürbisse fand und sie für ihre kranken Eltern kochte. Im Laufe der Zeit wurde Kürbis dort mit Wünschen nach Gesundheit und Wohlergehen verbunden.

In anderen Regionen entwickelten sich ganz andere Bräuche. In Teilen Fujians wurden zum Mittherbstfest große Kürbisse verschenkt oder sogar zum Spaß „gestohlen“. Sie wurden entweder einfach im Ganzen gekocht oder ausgehöhlt und mit Zutaten wie Schweinefleisch und Klebreis gefüllt und gedämpft. Ihre stattliche Größe und die Fülle an Kernen machten sie zudem zu natürlichen Symbolen für eine reiche Ernte und eine gedeihende Familie.

Daher gibt es kein einheitliches Kürbisrezept für das Mittherbstfest. Je nach Region wird Kürbis als einfaches gedämpftes Gemüse, süßes Kürbisküchlein oder gehaltvolles herzhaftes Gericht serviert.

Teeempfehlung: Dian-Hong-Schwarztee. Die milde Malzigkeit und honigartige Süße des Tees harmonieren von Natur aus mit gedämpftem Kürbis oder süßen Kürbisküchlein und ergänzen deren erdige Süße, ohne dass die Kombination zu süß wird. Zu einem herzhaften, nach Fujian-Art mit Schweinefleisch und Klebreis gefüllten Kürbis passt auch ein traditionell gerösteter Tieguanyin aus Fujian besonders gut. Seine Röstaromen und sein sanft blumiger Charakter sind kräftig genug für das Fleisch und den Klebreis und ergänzen zugleich die Süße des Kürbisses.

6. Pampelmuse 柚子

Eine große Pampelmuse neben einem Teller mit Mondkuchen ist bei den Feierlichkeiten zum Mittherbstfest in Südchina ein vertrauter Anblick.

In Guangzhou wird während des Festes traditionell Pampelmuse zu Speisen wie Taro, Flussschnecken und Wasserkastanien genossen. In einigen Hakka-Gemeinschaften Südchinas wird die Pampelmuse zudem mit dem Zusammenkommen der Familie in Verbindung gebracht und gehört zu den Früchten, die zum Mittherbstfest verschenkt oder gegessen werden.

Dabei ist ihre Saisonalität sicherlich von Vorteil. Nach einer Tafel voller Mondkuchen und gehaltvollerer herzhafter Gerichte machen ihr saftiges Fruchtfleisch, ihr lebhaft süß-säuerlicher Geschmack und ihre bisweilen angenehm bittere Note sie zu einem natürlichen Gaumenreiniger.

Teeempfehlung: Weißer Tee Bai Mu Dan. Weiße Pfingstrose hat einen sanften blumigen und fruchtigen Charakter, der frische Pomelo nicht überdeckt. Seine milde Süße kann zudem die leicht bittere Zitrusnote der Frucht abrunden, was diese Kombination zu einer der leichteren auf der Tafel zum Mittherbstfest macht.

7. Lotuswurzel 莲藕

Lotuswurzel ist eine weitere herbstliche Zutat mit einem festen Platz in den Traditionen des Mittherbstfests.

Bei den alten Pekinger Bräuchen zur Mondverehrung wurde Lotuswurzel zusammen mit Mondkuchen, Wassermelone und anderen saisonalen Erzeugnissen als Opfergabe dargebracht. Sie hatte eine besonders anrührende Bedeutung, wenn jüngere Familienmitglieder nicht nach Hause zurückkehren konnten: Die miteinander verbundenen Abschnitte der Lotuswurzel versinnbildlichten, dass familiäre Bindungen auch dann fortbestehen, wenn Menschen voneinander getrennt sind.

Eine der köstlichsten Arten, Lotuswurzel zum Mittherbstfest zu servieren, ist mit Klebreis gefüllte Lotuswurzel (桂花糯米藕). Die Hohlräume der Wurzel werden mit Klebreis gefüllt, bevor sie langsam weich gegart wird, häufig mit Zucker und duftendem Osmanthus. Chinesische Kulturbehörden haben das Gericht als eine der charakteristischen saisonalen Speisen des Mittherbstfests vorgestellt.

Das fertige Dessert ist weich, klebrig und dezent süß, wobei die charakteristische Textur der Lotuswurzel weiterhin spürbar bleibt.

Teeempfehlung: Schwarzer Tee Rote Drachenperlen. Der malzige, honigartige Charakter eines schwarzen Tees aus Yunnan ergänzt Klebreis und karamellartige Süße, während er zugleich genügend Struktur mitbringt, damit das Dessert nicht zu süß wirkt.

8. Osmanthuskuchen & Süßigkeiten 桂花糕

Falls es noch nicht deutlich genug war: Osmanthus ist ein Duft, der zum Herbst und zur Zeit des Mittherbstfests gehört.

Die winzigen cremefarbenen, gelben oder orangefarbenen Blüten blühen in vielen Teilen Chinas etwa zu dieser Zeit. Die Verbindung zwischen Osmanthus und dem Mittherbstfest zeigt sich in allem, von Nanjings Ente zur Osmanthusblüte und süßem Taro bis hin zu Osmanthuswein und Desserts.

Osmanthuskuchen (桂花糕, guìhuā gāo) ist vielleicht das bekannteste Beispiel. Er wird üblicherweise aus Reis- oder Klebreismehl, Zucker und Osmanthus zubereitet und lässt sich treffender als traditionelle herbstliche Köstlichkeit denn als unverzichtbarer Bestandteil jedes Mittherbstfests beschreiben. In Regionen, in denen der Osmanthus zur Zeit des Festes blüht, gehört er jedoch ganz selbstverständlich auf die saisonale Tafel. Lokale Chroniken beschreiben ihn als vertrautes Herbstgebäck, das zubereitet wird, sobald neuer Reis und Osmanthus verfügbar sind.

Osmanthus findet sich auch in süßen Suppen, Desserts aus Klebreis, Sirup und Wein. Daher handelt es sich weniger um ein einzelnes Festgericht als vielmehr um eine ganze Familie herbstlicher Aromen.

Teeempfehlung: Longjing-Grüntee. Statt mit einem nach Osmanthus duftenden Tee noch mehr florales Aroma hinzuzufügen, schafft Longjing einen hilfreichen Kontrast. Seine frischen pflanzlichen Noten, die leichte Nussigkeit und der klare Abgang gleichen die Süße des Osmanthuskuchens aus, während der Osmanthusduft weiterhin im Mittelpunkt steht.

9. Flussschnecken 田螺

Hier ist eine Speise des Mittherbstfestes, die alle überraschen dürfte, die das Fest hauptsächlich durch Mondkuchen kennen.

In Guangdong, insbesondere rund um Guangzhou, werden Flussschnecken (田螺, tiánluó) traditionell während des Mittherbstfestes gegessen. Der Brauch ist so alt, dass er in traditionellen lokalen Versen erwähnt wird, in denen auf die Verehrung des Mondes das Essen von Taro und gebratenen Schnecken folgt. Auch moderne Beschreibungen aus Guangzhou führen Schnecken noch als charakteristische Speise des Festes auf.

Anders als zarte gedämpfte Wollhandkrabben werden Flussschnecken üblicherweise mit wesentlich kräftigeren Gewürzen zubereitet. Knoblauch, Chili, fermentierte schwarze Bohnen und aromatische Kräuter können sie zu einem intensiv herzhaften Gericht machen, das man langsam isst und dabei das Fleisch aus jedem Gehäuse löst.

Diese langsame, gesellige Art des Essens macht sie besonders passend für einen Abend, den man mit Gesprächen und dem Betrachten des Mondes verbringt.

Teeempfehlung: Reifer Pu-Erh. Erdiger, milder Shou Pu-Erh kann den kräftigen, herzhaften Gewürzen standhalten, mit denen Flussschnecken zubereitet werden. Sein weicher Charakter bildet zudem einen angenehmen Kontrast zu öligen, scharfen oder fermentierten Aromen.

10. Wassernüsse 菱角

Eine weitere kurios aussehende saisonale Zutat, die zum Mittherbstfest in Südchina auf den Tisch kommt, ist die Wassernuss (菱角, língjiǎo).

Obwohl sie im Englischen manchmal als Wasserkastanie bezeichnet wird, handelt es sich um eine andere Pflanze als die runde, weiße Chinesische Wasserkastanie, die häufig in Pfannengerichten verwendet wird. Wassernüsse bilden markante dunkle, gehörnte Schalen mit hellem, stärkehaltigem Fruchtfleisch.

In Guangzhou gehören Wassernüsse zu den traditionellen Speisen, die während des Festes zusammen mit Mondkuchen, Taro, Flussschnecken und Pomelo genossen werden.

Sie können vor dem Verzehr einfach gekocht und geschält werden. Ihr Geschmack ist mild, dezent süß und nussig, während ihre Konsistenz irgendwo zwischen einer Esskastanie und einer festkochenden Kartoffel liegt.

Teebegleitung: Weißer Tee. Gereifter weißer Tee besitzt einen milden, leicht holzigen und honigartigen Charakter, der gut zur erdigen, nussigen Süße gekochter Wasserkastanien passt, ohne sie zu überdecken.

11. Saisonale Früchte zum Mittherbstfest

Schließlich bot die Tafel zum Mittherbstfest seit jeher auch Platz für die Früchte der herbstlichen Ernte.

In historischen Beschreibungen der Mondverehrung werden neben Mondkuchen saisonale Erzeugnisse wie Wassermelonen, Äpfel, rote Datteln, Pflaumen und Trauben erwähnt. Wassermelonen nahmen in manchen Traditionen einen besonders prominenten Platz ein und konnten vor der Darbringung als Opfergabe sogar in die Form einer Lotusblüte geschnitten werden.

Zu anderen lokalen Traditionen gehören Früchte wie Kakis, Granatäpfel und Longans. In den alten Bräuchen Pekings konnten bereits die Zusammenstellungen selbst symbolische Bedeutungen tragen: Granatäpfel standen für zahlreiche Nachkommen, während Lotuswurzeln die fortdauernde Verbundenheit zwischen getrennten Familienmitgliedern darstellen konnten.

Diese Obsttraditionen offenbaren eine ältere Seite des Mittherbstfests, die heute leicht übersehen wird. Bei dem Fest geht es nicht nur um den Mond; es fällt auch mitten in die herbstliche Erntezeit, wenn frisches Obst, Knollen und andere Erzeugnisse ganz selbstverständlich den Tisch füllen.

Teebegleitung: Jasmintee. Ein leichter Jasmin-Grüntee ist vielseitig genug, um einen Teller mit verschiedenen frischen Früchten zu begleiten. Sein blumiger Duft harmoniert besonders gut mit Trauben und Granatapfel, während die klare Teebasis die Kombination auch nach einem üppigeren Festessen erfrischend hält.

Ein Fest, das nach Herbst schmeckt

Mondkuchen sind vielleicht das bekannteste Symbol, doch die Speisen des Mittherbstfests erzählen eine weitaus umfassendere Geschichte.

Wollhandkrabben stehen für die herbstliche Jahreszeit in Jiangnan, während Taro, Kürbis, Pomelo, Wasserkastanien und frisches Obst in den verschiedenen Regionen die Erntezeit begleiten. Osmanthus erfüllt Gärten ebenso wie Desserts mit seinem Duft. Regionale Spezialitäten wie Nanjing-Ente und Flussschnecken aus Guangzhou zeigen, wie unterschiedlich das Mittherbstfest auf einer Reise durch China schmecken kann.

Selbst Speisen, die landesweit verbreitet sind, stehen nicht überall für dieselben Traditionen. Daher ist es sinnvoller, die Küche zum Mittherbstfest als eine Sammlung nationaler, regionaler und saisonaler Bräuche zu betrachten und nicht als ein festgelegtes Festmenü.

Eines verbindet sie: die Idee des Zusammenkommens. Der runde Mondkuchen und der Vollmond sind die deutlichsten Symbole für yuánmǎn (圆满)—Vollständigkeit und Erfüllung—während das gemeinsame Essen diese Symbolik greifbar macht: Familie und Freunde versammeln sich am selben Tisch.

Und wenn neben all den Speisen eine Kanne guten Tees steht, umso besser.