Perché i Cinesi Bevono il Tè Pu Erh Durante il Dim Sum per la Digestione: Ecco Cosa Dice la Scienza

Il tè Pu erh ha da tempo un posto speciale nella cultura del tè cinese ed è stato al centro dell'attenzione per i suoi potenziali benefici per la salute, soprattutto per quanto riguarda la digestione. Ma cosa rende questo tè post-fermentato una buona scelta da abbinare a pasti pesanti? E perché è così poco apprezzato in Occidente? Per rispondere a queste domande, esaminiamo sia la scienza sia la ricca tradizione culinaria del Dim Sum (o 'Yum Cha'), dove il pu erh svolge silenziosamente il suo ruolo da generazioni.

Cos'è il Dim Sum (Yum Cha)?

Yum cha (飲茶 yǐn chá), che significa "bere tè", è un tipo tradizionale di incontro che include tè e cibo. È una consuetudine profondamente radicata nel sud della Cina, specialmente in luoghi come Guangdong e Hong Kong. Quando l'incontro avviene al mattino, può anche essere chiamato zao cha (早茶 tè del mattino).

In queste occasioni, famiglie e amici si incontrano nei ristoranti per gustare un assortimento di piccoli piatti chiamati Dim Sum (点心 diǎn xīn), che vanno da ravioli salati a budini dolci. Poiché il Dim Sum è solitamente ricco e talvolta piuttosto unto, le persone bevono tè per attenuare la sensazione di pesantezza. Il Pu erh è uno dei tè più comuni serviti al yum cha, non solo per il suo sapore, ma anche perché si ritiene aiuti la digestione, soprattutto dopo essersi concessi piatti unti o pesanti.

È importante notare che esistono 2 tipi di tè pu erh, che sono il pu erh crudo e il pu erh maturo, e quest'ultimo viene servito durante il Dim Sum. Per maggiori informazioni sulla differenza puoi leggere questo articolo 'Cos'è il tè Pu Erh'. I cinesi del sud amano particolarmente bere pu erh maturo durante o dopo pasti abbondanti, sentendosi più a loro agio e meno gonfi.

Come il Pu Erh maturo può supportare la digestione

Il tè Pu erh non è apprezzato solo tradizionalmente: uno studio recente (1) pubblicato in una rivista cinese specializzata in tè attesta che il tè Pu erh maturo può aiutare la digestione e avere un effetto positivo sul sistema digestivo in generale.

In un altro studio (2), i ricercatori della Scuola di Medicina del Xi'An Peihua College hanno condotto uno studio sull'effetto del tè pu erh sulla motilità gastrointestinale. I risultati hanno mostrato che il tè pu erh può promuovere e migliorare la motilità gastrointestinale, favorendo la digestione.

Inoltre, il pu erh maturo può anche avere un effetto positivo sulla perdita di peso. In un articolo precedente, abbiamo riassunto altri risultati di ricerche sugli effetti del tè pu erh sulla salute.

Perché il tè Pu Erh non è popolare in Occidente

Il fondatore Sam Lin spiega:

Mentre il tè pu erh è estremamente popolare in Cina, rimane relativamente sconosciuto in Occidente. Questo è dovuto in gran parte al fatto che l'educazione sul tè al di fuori della Cina si concentra spesso sui benefici per la salute, in particolare quelli legati ai polifenoli del tè. Poiché i tè post-fermentati come il pu erh contengono livelli più bassi di polifenoli, sono meno frequentemente evidenziati nei mercati occidentali. Tuttavia, ciò non significa che il tè pu erh sia meno salutare. Infatti, offre benefici unici che completano quelli di altri tè. Il processo di post-fermentazione del tè pu erh aumenta l'attività dei microbi benefici, che svolgono un ruolo vitale nel supportare un microbioma intestinale sano e nel migliorare la digestione. Sebbene possa non fornire gli stessi vantaggi legati ai polifenoli, il tè pu erh contribuisce in modo significativo alla salute digestiva, che è una componente essenziale del benessere generale.

In conclusione, sebbene il pu erh non sia una panacea, c'è un motivo per cui la versione matura viene tradizionalmente servita dopo pasti abbondanti: potrebbe aiutare il corpo a processare cibi più pesanti in modo più efficiente, e questo è particolarmente rilevante nel contesto del Dim Sum. Se stai cercando un tè che sia delicato per lo stomaco e si abbini magnificamente al cibo, una tazza calda di pu erh maturo potrebbe essere proprio ciò di cui hai bisogno.

Presto ci sarà un altro articolo che discuterà i benefici del tè pu erh sul colesterolo e sull'attività microbica. Rimanete sintonizzati per scoprire di più su questa fantastica bevanda. 

(1) Yang Rui, Deng Xiaocui, et al. Progresso della ricerca sull'effetto protettivo degli ingredienti attivi del tè Pu'er maturo sullo stomaco 普洱熟茶活性成分对胃的保护作用研究进展 (J). China Tea Processing 中国茶叶加工, 2024 (1): 68-77.

(2) Meng Tingting, Chen Jiankang, Shang Congshan, et al. Effetti del tè Pu'er sulla motilità gastrointestinale 普洱茶对肠胃运动功能的影响 (J). Journal of Clinical Medical Literature 临床医药文献杂志 (Electronic Edition), 2017, 4 (41): 7932-7932.