Lu Yu e Il Canone del Tè (Cha Jing)

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" Il Canone del Tè ", scritto da Lu Yu durante la dinastia cinese Tang tra il 758 e il 780 d.C., è più di un semplice libro sul tè; è un trattato completo che intreccia letteratura, storia e arte, rendendolo il primo libro completo sul tè mai scritto. Distribuito in dieci capitoli, il libro esplora sistematicamente le origini, le varietà, la qualità, la raccolta, la produzione, la preparazione, l'attrezzatura, la degustazione e la storia del tè. In questo post seguiamo le orme di Lu Yu ed esploriamo le origini della cultura del tè.
La leggenda di Shennong e l'origine del tè

Lu Yu ha rintracciato l'origine del tè ne Il Canone del Tè e credeva che la scoperta e l'uso del tè fossero iniziati con Shennong nei tempi antichi. La leggenda narra che Shennong assaggiò tutti i tipi di erbe nella sua ricerca di un buon antidoto/medicina. Un giorno ingerì accidentalmente del veleno. La sua vita era in pericolo finché non ingoiò un pezzo di foglia di tè vicino, che lo salvò miracolosamente dal veleno. Questa è la leggenda su come fu scoperto il tè. Da quel momento in poi, le persone iniziarono a rendersi conto del valore medicinale del tè.
Coltivazione del tè, un dialogo tra la terra e gli alberi del tè
Ne Il Canone del Tè, Lu Yu parla della coltivazione delle piante di tè. Sottolinea che il terreno adatto è la base per coltivare alberi di tè di alta qualità e che il terreno sabbioso con acidità e alcalinità moderate è il più ideale, in grado di mantenere la permeabilità del suolo e fornire ricchi minerali.
Allo stesso tempo sono cruciali anche le tecniche di coltivazione degli alberi del tè. Una potatura e una fertilizzazione adeguate possono favorire la crescita sana degli alberi del tè. Infine, Lu Yu ha sottolineato la prevenzione e il controllo di parassiti e malattie, ritenendo che si debba adottare un approccio ecologico naturale per mantenere la biodiversità della piantagione di tè.
Il concetto secondo cui la coltivazione del tè rappresenta un dialogo onesto tra il suolo e gli alberi del tè rimane attuale. Durante le visite alle piantagioni di tè in Cina, il nostro team osserva costantemente se gli agricoltori che coltivano la loro terra e i loro alberi producono tè di qualità superiore. Al contrario, le aziende agricole che fanno affidamento sui pesticidi, che effettuano raccolti eccessivi e impoveriscono il suolo, producono solo tè che consideriamo semplici “merci” piuttosto che “specialità”.
La produzione del tè, frutto di tempo e competenza
La produzione del tè è un mestiere delicato, che Lu Yu considera un'arte ne Il Canone del Tè. Credeva nel “raccogliere il tè al momento giusto, prepararlo con il metodo giusto”, ovvero raccogliere i giovani germogli del tè nel momento migliore, e poi seguire le tradizionali tecniche di lavorazione. Ogni fase del processo, dalla stabilizzazione (sha qing) al rimestamento e all'essiccazione, richiede la dedita attenzione di un artigiano esperto per garantire l'aroma e il sapore eccellenti delle foglie di tè lavorate.
Lu Yu prestò particolare attenzione alla preservazione del sapore naturale del tè, che riteneva fosse la chiave per giudicare la qualità del tè. Noi di Teasenz seguiamo le orme di Lu Yu offrendo autentici tè cinesi sapientemente lavorati, che rispettano il gusto della natura.
Articoli da tè, arte e utilità
Il Canone del Tè si concentra non solo sul tè stesso, ma anche sul design e sull'uso degli accessori da tè. Dal controllo della temperatura del fornello, al materiale del bollitore, al metodo di scuotimento della spazzola per il tè, ogni dettaglio riflette la ricerca dell'arte del tè da parte degli antichi. Secondo Lu Yu, i giusti utensili da tè migliorano la qualità del tè e rendono ogni degustazione di tè un'esperienza di bellezza e piacere.
Dovremmo riconoscere che la preparazione del tè durante l'era di Lu Yu differiva in modo significativo dalle pratiche moderne. Durante la dinastia Tang (618–907 d.C.) in Cina, le foglie di tè venivano cotte a vapore e compresse in torte. Per preparare il tè, la torta veniva spezzettata, ridotta in polvere e bollita. Durante la dinastia Song (960–1279 d.C.), il concetto di "tè montato" divenne popolare. Invece di bollire la polvere di tè, veniva montata in una ciotola con acqua calda per creare un brodo schiumoso, proprio come il matcha che conosciamo oggi. Allo stesso tempo, i produttori di tè iniziarono a produrre tè sfuso, gettando le basi dell'odierna cultura del tè in Cina.
La preparazione del tè, l'arte dell'acqua e del fuoco

Preparare il tè può sembrare semplice, ma c'è molto da fare. Lu Yu afferma ne Il Canone del Tè che l'acqua utilizzata per bollire il tè deve essere limpida e dolce, e il fuoco deve essere moderato in modo da stimolare il miglior sapore del tè. Ha anche affermato che il rapporto tra tè e acqua e la durata dell'infusione sono fattori importanti che influenzano la qualità dell'infusione e devono essere flessibili per adattarsi ai diversi tipi di tè e ai gusti personali. Durante l'era di Lu Yu, il tè veniva preparato macinando e facendo bollire la polvere di tè. Tuttavia, i suoi principi riguardanti il rapporto tè/acqua, la temperatura e la durata dell’infusione rimangono essenziali nella moderna preparazione del tè.
Bere il tè, una combinazione di meditazione e divertimento
Lu Yu considerava l'atto di bere il tè un piacere spirituale, credendo che bere il tè in un ambiente sereno e con una mente pacifica potesse aiutare a raggiungere l'armonia fisica e mentale.Il Canone del Tè suggerisce di "bere il tè con la mente pacifica", che è un modo di bere il tè e un atteggiamento nei confronti della vita, incoraggiando le persone a trovare un momento di pace nelle loro vite frenetiche e ad apprezzare la bellezza della vita attraverso il tè.
Nella società frenetica di oggi, prendersi il tempo per godersi una sessione di tè consapevole è diventato più importante che mai.
Valutazione del tè, valutazione dell'aspetto e della qualità
I criteri per valutare foglie di tè sono descritti in dettaglio ne Il Canone del Tè. Secondo Lu Yu, un buon tè non dovrebbe essere solo gradevole alla vista, ma, cosa ancora più importante, dovrebbe essere puro nell'aroma e ricco di sapore. Questi standard da lui proposti furono un riferimento importante per le generazioni successive di amanti del tè.
Noi di Teasenz crediamo che il piacere del tè inizi molto prima del primo sorso. Annusare, osservare e valutare le foglie di tè secche e preparare il tè fanno tutti parte del rituale del tè.
La storia del tè

Ritratto di Lu Yu ed estratti da Il Canone del Tè
Più che una semplice enciclopedia del tè, Il Canone del Tè tratta anche lo sviluppo storico della cultura cinese del tè. Dal tè selvatico del periodo pre-Qin, al tè tributo delle dinastie Han e Tang, fino al periodo di massimo splendore dell'arte del tè durante la dinastia Song, Lu Yu ha registrato il ruolo del tè nei cambiamenti sociali della Cina e ha mostrato come la cultura del tè era strettamente legato alla storia cinese e al modo in cui sono cresciuti insieme.
Durante l'era di Lu Yu, il tè, la porcellana e la seta emersero come i prodotti di esportazione più importanti. I mercanti di tutto il mondo si recavano nella capitale Chang'an per commerciare. Il suo influente libro non solo rese popolare il tè, ma servì anche da catalizzatore per la diffusione della cultura del tè a livello globale, portando ad un costante aumento delle esportazioni di tè anno dopo anno.
Le origini del tè e perché le regioni sono importanti
Il libro elenca le famose regioni produttrici di tè in Cina a quel tempo, come Sichuan, Zhejiang e Fujian. Ogni regione, con il suo ambiente geografico diverso, produce tè unici. Le descrizioni di Lu Yu del tè proveniente da varie regioni non solo hanno arricchito la conoscenza del tè da parte del lettore, ma hanno anche fornito preziose informazioni per lo studio del tè da parte delle generazioni successive.
L'arte del tè riguarda l'armonia tra il tè e le persone
Nel suo libro, Lu Yu ha riassunto lo spirito fondamentale dell'arte del tè: la coesistenza armoniosa del tè e delle persone. Credeva che bere il tè fosse più di un piacere materiale, fosse anche un processo di coltivazione spirituale. Assaggiando il tè, le persone possono imparare a meditare e nutrire la propria mente, raggiungere l'equilibrio fisico e mentale e realizzare l'autotrascendenza. Questa filosofia di Lu Yu continua a influenzare profondamente la cultura del tè in Cina e nel mondo, ed è diventata la pietra angolare dell'arte del tè.