Il Lapsang Souchong è vietato in Europa?
Il Lapsang Souchong (o Zhengshan Xiaozhong) è di gran lunga il tè nero cinese più popolare, caratterizzato da un distinto aroma affumicato. Tuttavia, negli ultimi anni, la Commissione europea ha sollevato fondate preoccupazioni sugli alimenti affumicati e sul tè a causa delle loro potenziali proprietà cancerogene. Di conseguenza, c'è incertezza riguardo alla disponibilità di Lapsang Souchong nel mercato europeo. In questo articolo discuteremo la recente regolamentazione in modo più dettagliato e chiariremo ogni dubbio che potresti avere su questo popolare tè nero cinese.
Cos'è Zhengshan Xiaozhong?
Zhengshan Xiaozhong, il primo tè nero al mondo, è originario del villaggio di Tongmu (桐木关), Fujian. L'area si trova vicino al monte Wuyi, un sito del patrimonio naturale mondiale e una riserva naturale dell'ecosistema forestale. Le piantagioni di tè di Tongmu sono sparse tra burroni e valli, rendendo difficile individuare grandi piantagioni. Invece le piante di tè in questa regione crescono naturalmente sui pendii delle montagne tra erbacce e rocce. Al giorno d'oggi, l'area di produzione del tè Xiaozhong si è estesa da Tongmu all'area del monte Wuyi. La denominazione 'Zhengshan' significa 'Montagna originaria' ed è riservata ai tè coltivati nelle piantagioni di tè del villaggio di Tongmu, mentre i tè provenienti da altre aree possono essere etichettati come "Waishan Xiaozhong" (外山小种 o 'montagna esterna') o " Yan Xiaozhong" (烟小种 o 'Xiaozhong affumicato'). Infine, "Xiaozhong" si riferisce alla varietà di tè a foglie piccole utilizzata per produrre il Lapsang Souchong.
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Tipi di Lapsang Souchong
Oltre alla classificazione geografica, i tè Lapsang Souchong possono essere suddivisi in fortemente affumicati, leggermente affumicati e non affumicati.
Lo Zhengshan Xiaozhong affumicato è sottoposto allo stesso processo di produzione degli altri tè neri gongfu, fatta eccezione per le fasi di appassimento e di essiccazione. Durante queste fasi, le foglie di tè vengono poste su griglie e fatte appassire ed essiccare utilizzando i fumi prodotti dalla combustione della legna. Il sapore affumicato unico di questo tè deriva da composti organici che conferiscono un sapore speziato. Per ottenere questo aroma speciale, il tè viene prodotto in un "Qing Lou": un edificio tradizionale di tre o quattro piani che consente alle foglie di tè di assorbire l'essenza affumicata dal pino che brucia. Come risultato di questo metodo, il tè nero Xiaozhong sviluppa una distinta fragranza affumicata sia nella sua forma secca che come tè infuso. Questo particolare tipo di Lapsang Souchong affumicato è prodotto principalmente per l'esportazione nei mercati al di fuori della Cina.
Il tè ortodosso leggermente affumicato Zhengshan Xiaozhong segue il metodo di produzione tradizionale, ma invece di affumicare il tè, viene tostato con legno di pino, risultando in un aroma affumicato naturale e sottile. Ciò si traduce anche in un aroma distinto di longan, legno di pino e dolcezza del miele. Questo tipo di Zheng Shan Xiao Zhong viene consumato principalmente in Cina, ed è anche quello che offriamo da Teasenz.
Questa versione non affumicata di Zhengshan Xiaozhong appare marrone scuro, mentre la versione fortemente affumicata, a causa del processo di affumicatura, è più scura con un aspetto più lucido. Dopo la preparazione, la variante non affumicata presenta un colore rosso-arancio brillante, mentre la versione affumicata produce una tonalità più profonda. Entrambe le versioni di Xiaozhong mostrano dolcezza, con la varietà non affumicata che offre un gusto più dolce rispetto alla versione affumicata.
Il Lapsang Souchong affumicato è davvero dannoso?
Come accennato in precedenza, le autorità europee hanno sollevato preoccupazioni sui tè affumicati a causa della presenza di idrocarburi aromatici policiclici (IPA), in particolare PAH4, che sono molecole volatili tossiche e cancerogene. È noto che questi IPA aderiscono alla superficie delle foglie di tè durante il processo di affumicatura.
Diversi studi scientifici hanno indicato che foglie di tè affumicate contengono alti livelli di PAH4, che potrebbero superare gli standard attuali. Tuttavia, altri studi suggeriscono che i livelli di PAH4 nelle foglie di tè affumicate sono significativamente inferiori a quelli riscontrati in altri prodotti, come la carne alla griglia. In sintesi, il tè affumicato non è considerato un pericolo significativo per la salute.
A Teasenz, raccomandiamo di evitare per precauzione il Lapsang Souchong molto affumicato.
Lapsang Souchong è effettivamente bandito dall'Europa?
No, non è vietato. Alcune agenzie nazionali di ciascun paese dell’UE potrebbero avere un’opinione diversa. Paesi come Francia e Germania hanno notevolmente innalzato gli standard per il tè affumicato stabiliti dalla Commissione Europea nel 2015 , vietando di fatto la maggior parte dei tè affumicati.
Seguendo i nuovi standard sanitari implementati nel 2017 da Francia e Germania, alcuni produttori hanno risposto incorporando tecniche come la filtrazione e la tostatura per creare una versione più sicura del Lapsang Souchong o sostituendo il tradizionale processo di affumicatura del tè con un aroma affumicato artificiale.
Nel frattempo, altri agricoltori hanno deciso di rivedere il tipo di legno utilizzato per affumicare le foglie di tè , selezionando alternative che producono livelli inferiori di PAH4 durante la combustione.
Sostituire la versione originale può essere una sfida, poiché Twinings ha lottato qualche tempo fa per sostituire la miscela Lapsang Souchong con una nuova miscela chiamata Distinctively Smokey, che i suoi fan hanno descritto come sigarette stantie.
Le normative europee per il tè affumicato garantiscono che qualsiasi tè affumicato Lapsang Souchong acquistato in Europa possa essere consumato in sicurezza senza i rischi per la salute associati al fumo. Pertanto, Zhengshan Xiaozhong non è vietato, è soggetto a una regolamentazione severa. Solo tè affumicati con elevati residui di PHA4 sono vietati in Europa, sono stati rimossi dal mercato.
Come acquistare il tè Lapsang Souchong sicuro per il consumo?
Sul mercato sono disponibili diversi tipi di tè Zhengshang Xiaozhong: varietà non affumicate, leggermente affumicate e molto affumicate. Pertanto, determinare i rischi effettivi per la salute associati a Lapsang Souchong può essere difficile; inoltre, le abitudini di consumo possono differire tra i clienti.
Potrebbe essere saggio evitare il tè troppo affumicato. Per sicurezza vi consigliamo di ordinare solo tè non affumicati. Fortunatamente, come altri tè neri, il Lapsang è in realtà ricco di antiossidanti e può fornire vari benefici per la salute come migliorare la digestione, favorire la perdita di peso e rafforzare il sistema immunitario.
Il nostro Lapsang Souchong non è affumicato e possiede una dolcezza saporita unica che ricorda i datteri cinesi e il frutto longan, con sottili note di legno di pino, ottenute attraverso l'applicazione di tecniche di lavorazione tradizionali.