Typer af teplanter: Varianter og kultivarer forklaret
Med en millennia lang historie er te noget, vi ikke kan undvære. Alligevel, da teverdenen er omfattende, er det let at blive overvældet af alle de forskellige teplanter, der findes. I dette blogindlæg forklarer vi nogle af de vigtigste tebegreber samt de forskellige tevarianter og -kultivarer.
Camellia sinensis: teplanten
Det videnskabelige navn Camellia Sinensis refererer til den klassiske teplante, tebusk eller te-træ. Det bør dog ikke forveksles med 'te-træ' planten, der bruges til at producere te-træolie, Melaleuca Alternifolia.
Den eviggrønne teplante kan vokse som en busk eller et træ og har hvid-gule blomster. Planten er hjemmehørende i Østasien, Sydasien og Sydøstasien, men dyrkes over hele verden i tropiske og subtropiske områder. Alle teer, hvad enten de er grønne, sorte, hvide, oolong, mørke eller gule teer - er lavet af denne ekstraordinære plante.
Talrige premium teer dyrkes i høje højder, op til 1500 meter (5.000 ft), da planterne udvikler sig langsommere og får en forbedret smag. I den kinesiske Yunnan-region findes der skove med te-træer, der er over hundrede år gamle. Dog dyrkes planten oftest i form af en busk. Landmænd beskærer ofte teplanter i buske, da de er nemme at høste både manuelt og mekanisk, samtidig med at de optimerer pladsen i tehaven, hvilket muliggør dyrkning af flere planter.
Te plante sorter
Naturligvis er der tre varianter (eller forkert varietaler) af Camellia sinensis:
- Camellia sinensis var. sinensis: Denne variant, der primært dyrkes i Kina, bruges hovedsageligt til at producere grønne, hvide og flere kinesiske sorte teer. Den har mindre, delikate blade og viser en bemærkelsesværdig tolerance over for koldt vejr. Den trives under en række miljøforhold, hvor den tåler kolde vintre, mens den blomstrer i de varme, fugtige sommermåneder.
- Camellia sinensis var. assamica: Denne sort er hjemmehørende i Assam-regionen i Indien og blomstrer i tropiske klimaer og lave højder. Dens blade er betydeligt større, bredere og mere robuste end sinensis-sorten, hvilket gør den velegnet til varmere og fugtige forhold. Primært brugt til fremstilling af sorte teer, såsom Assam og Ceylon, er denne sort bemærkelsesværdig modstandsdygtig.
- Camelia sinensis var. cambodiensis/parvifolia: En relativt sjælden sort, der primært findes i Cambodja, hvor nogle bestande også findes i dele af Vietnam og Thailand. Den har mellemstore blade og bruges normalt til at skabe nye kultivarer.
Hvad er te-kultivarer?
Du er måske stødt på termen "cultivar" mens du har handlet premium japansk te eller kinesisk Wuyi rock oolong te. "Cultivar" er en forkortelse for "dyrket variant." De vigtigste tevarianter: Sinensis, Assamica og Cambodiensis, findes i naturen, mens cultivars stammer fra en af disse primære varianter eller deres hybrider. De formeres gennem stiklinger, hvilket sikrer, at ønskelige egenskaber, såsom klima tilpasning, sygdomsresistens og specifikke smagsprofiler, opretholdes.
Der er tusindvis af te-kultivarer verden over. Tebønder opdrætter selektivt disse kultivarer for at garantere ensartet kvalitet og stabil høst. Hver kultivar har egenskaber, der gør den velegnet til fremstilling af bestemte slags te.
På ovenstående billede kan du for eksempel se tre forskellige sorter, der bruges til at fremstille kinesisk te. Især fra venstre er Cat Ears-kultivaren og Xiao Ye Zhong (småbladscultivar) fra Yibang Mountain , mens sidstnævnte er Zi Juan-kultivaren med lilla ømme knopper.
Vi får ofte spørgsmålet: "Hvor mange teplanter er der?" Nå, hvis man også tæller te-kultivarer med, så er der et uendeligt antal forskellige teplanter. Bare i Wuyishan te-regionen i Fujian er der 2 dusin typer teplanter, som almindeligvis dyrkes i dag. Hvis man tæller alle de teplanter, der er skabt i fortiden, ville vi tale om hundreder af typer kultivarer i denne region alene.
Nogle af de kinesiske sorter og kultivarer
Udover de nævnte kultivarer, skylder nogle berømte kinesiske teer deres navn til den kultivar, de er lavet af. For eksempel er Tie Guan Yin te lavet af den navngivne kultivar, og det er en varietal te (en te lavet af én enkelt Camellia Sinensis sort). Zhenghe Baicha (政和白茶) bruges til at lave Silver Needle og Bai Mu Dan hvid te, mens Qimen Zhong (祁门种) bruges til at lave Keemun sort te. Jin Mu Dan er en kultivar, der bruges til at producere den navngivne oolong te, men også til sort te. Yunnan Da Ye Zhong, den store bladvare fra Yunnan-regionen, er derimod den mest almindelige type til at producere pu erh te.
En anden berømt kinesisk sort, der bruges til at producere Long Jing grøn te, er Camellia sinensis var. sinensis 'Longjing #43', også kendt som Longjing #43. Denne sort er meget værdsat for sit æstetiske udseende, modstandsdygtighed og tidlige plukningssæson. Det er den mest almindeligt anvendte sort til produktion af den ikoniske pande-stegte grøn te, men andre sorter anvendes også. Læs dette blogindlæg for at opdage mere om Long Jing sorter.
Vidste du, at det kun er teen, der er lavet med camellia sinensis-varianterne og -kultivarer, der betragtes som "rigtig" te? Hvis du ikke gjorde det, vil du måske gerne vide, hvad din natlige kamille eller din rooibos latte er. I det næste afsnit vil vi rydde det én gang for alle.
Hvad med urtete og frugtte?
Som vi ved, er te kun lavet af Camellia sinensis-planten. Du undrer dig måske over, hvad de andre lækre drikkevarer, du indtager i løbet af dagen, er. Varme og kolde drikkevarer lavet af andre planter end Camellia sinensis kaldes teknisk set tisaner. Mate og rooibos, som nogle gange fejlagtigt kaldes 'rød te', er også tisaner lavet af helt andre planter.
Husk blot, at te er lavet af Camellia sinensis sorter og kultivarer. Alt andet, der tilberedes ved at trække det i vand, er ikke te; men tisane.