Yunnan: O Capítulo Perdido em Lu Yu's 'The Classic of Tea'

Compartilhar
Lu Yu é uma figura icónica na história do chá, frequentemente referido como o "Santo do Chá". Nascido na China durante a Dinastia Tang, Lu Yu dedicou a sua vida a explorar e partilhar conhecimentos sobre o chá. O seu 'The Classic of Tea' é considerado o livro mais antigo e abrangente sobre chá do mundo.
Durante a época de Lu Yu, a cultura do chá de Yunnan estava a florescer, e hoje é reconhecida como o berço das árvores de chá. Surpreendentemente, Lu Yu não discute de todo a cultura do chá de Yunnan. Neste post, vamos explicar por que Yunnan se tornou o capítulo em falta em 'The Classic of Tea'.
Yunnan: O Reino Nanzhao
Mais de 1.200 anos atrás, durante a dinastia Tang, na qual Lu Yu viveu, Yunnan fazia parte do Reino Nanzhao . Este reino governava um vasto território que se estendia das margens do Rio Dadu, no norte, até regiões que incluem o atual Vietnã, Laos, Tailândia e partes de Mianmar, no sul. Ele abrangia metade de Guizhou, no leste, e conectava o norte de Mianmar com a Índia, a oeste.

Uma foto da antiga cidade de Nanzhao hoje, tirada durante uma de nossas viagens para tomar chá.
Inicialmente, o Reino de Nanzhao emergiu como um regime local em Yunnan, apoiado pelo Império Tang, e funcionava como um estado tributário. Os Tang despacharam funcionários para residirem em Dali, capital de Nanzhao. O reino prosperou de 649 a 902 DC, aproximadamente em paralelo com a dinastia Tang. Ao longo deste período, Nanzhao oscilou entre alianças e hostilidades com os Tang.
A Guerra de Tianbao
Em 752 DC, o Império Tang lançou uma campanha militar contra Nanzhao. Este conflito, conhecido como Guerra Tianbao, durou três anos e resultou em perdas significativas para as forças Tang, incluindo a captura e subsequente suicídio do General Li Mi, juntamente com a morte de 200.000 soldados Tang. O rescaldo da Guerra Tianbao prejudicou gravemente as relações entre Nanzhao e a dinastia Tang, levando a uma rixa diplomática que durou 42 anos, de 752 a 794 DC. Durante este período, praticamente não houve intercâmbio da cultura do chá entre as duas regiões.
A Rebelião An-Shi
Pouco depois, a Rebelião An-Shi eclodiu contra a Dinastia Tang, fazendo com que uma parte significativa da população fugisse para Sichuan, Hubei e outras regiões. Entre eles estava Lu Yu, de apenas 27 anos. Procurando escapar da turbulência, ele deixou Chang'an e desceu o rio Yangtze.
The Classic of Tea

Lu Yu dedicou quase 20 anos a pesquisar e compilar informações sobre o chá em todo o país, culminando na sua obra lendária, The Classic of Tea, escrita por volta de 760-780 d.C. Durante este período, o Reino Nanzhao rompeu as relações diplomáticas com a Dinastia Tang de 752 a 794 d.C., resultando numa relação hostil entre os dois. Os súditos Tang foram proibidos de entrar no território de Nanzhao, tornando difícil para Lu Yu ascender às montanhas do chá e envolver-se com as práticas locais de chá.
Somente em 794 DC é que Nanzhao finalmente deu as boas-vindas à Dinastia Tang. Naquela época, Lu Yu tinha 66 anos, o que provavelmente dificultou a exploração da região. Tragicamente, até à sua morte em 804, o estimado Mestre do Chá nunca teve a oportunidade de visitar Nanzhao (atual Yunnan), testemunhar a beleza das suas plantações de chá ou provar os seus famosos chás.
Lu Yu não sabia que as montanhas de Nanzhao Yinsheng Jiedu (agora Pu'er e Xishuangbanna) produziam um chá excepcional. Além disso, os Mengsheman, os primeiros cultivadores de chá de Yunnan, dominavam há muito tempo a arte de preparar chá com gengibre, canela e outras especiarias. Felizmente, a rica cultura do chá de Yunnan foi preservada e promovida pelas gerações subsequentes, o que lhe valeu um lugar de destaque no cenário mundial.