Chá Yibang pu erh: um guia completo Chá da montanha Yibang

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a antiga montanha de chá de Yibang é uma joia histórica situada na parte norte do condado de Mengla, na província de Xishuangbanna, na província de Yunnan. Viajando para o sul da cidade de Pu'er ao longo da Ancient Tea Horse Road e passando por Simao, Yixiang, Mengwang e Xiaoheijiang, chega-se finalmente a Yibang. O nome "Yibang" é derivado da língua Dai, significando um lugar caracterizado por muitas árvores de chá e poços.
Neste artigo, discutiremos a história de Yibang, seu chá de folhas pequenas e as aldeias da região (Malishu e Mangong).
Ecologia vertical
Como uma das seis antigas montanhas de chá (que incluem Yibang, Yiwu, Youle, Gedeng, Mangzhi e Mansa), Yibang se destaca como a mais alta em altitude, variando de 565 metros a 1.950 metros. Esta vantajosa variação de altitude promove uma ecologia vertical única, permitindo a coexistência de árvores de chá de folhas grandes, médias e pequenas.
Os botões de chá de folhas grandes de Yibang são conhecidos por sua espessura e abundância de tricomas, enquanto as árvores de chá de folhas médias e pequenas apresentam folhas macias e planas com tonalidade verde e tricomas longos. Os entusiastas do chá Pu erh, gostam particularmente da variedade de folhas pequenas para a produção de chá Pu erh com um perfil de aroma único.
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História de Yibang
Yibang possui uma rica herança de cultivo de chá, com seus jardins de chá que datam do início da Dinastia Ming (1368-1644). Desde o chá de tributo real dos séculos passados até a popular variedade de folhas pequenas "Orelha de Gato" dos últimos anos, os chás de Yibang são consistentemente apreciados pelos entusiastas do chá pu erh em todo o mundo.
Em 1728, durante o sétimo ano do reinado do imperador Yongzheng, o governo Qing iniciou a reforma "Gaitu Guiliu", que aboliu o sistema de chefes nativos nas regiões minoritárias do sudoeste e o substituiu por funcionários nomeados centralmente. Esta reforma alinhou os sistemas administrativos locais com os do interior da China. Após esta mudança, Xishuangbanna, onde está situada Yibang, começou a produzir chá como uma homenagem à corte real, marcando o início do chá pu erh.
Chá de folhas pequenas Yibang

Na vasta paisagem de chá de Yunnan, dominada pelo chá pu erh de folhas grandes, a variedade de folhas pequenas de Yibang se destaca. Historicamente, variedades de folhas pequenas sempre existiram no chá pu erh de Yunnan.
Existem duas teorias principais sobre sua origem: uma sugere que os sichuaneses trouxeram chá de folhas pequenas para Yibang durante o final do período Ming e início do período Qing; outra teoria explica que as condições geográficas e climáticas únicas da área causaram uma mutação da variedade de folhas grandes para a variedade de folhas pequenas. Esta última teoria é mais provável, pois é apoiada pela presença de árvores de chá de folhas pequenas nos antigos jardins de chá das proximidades de Youle e Jingmai.
Independentemente de suas origens, Yibang é única entre as montanhas de chá por produzir chá pu erh a partir de botões de folhas pequenas. Este chá, feito a partir da variedade de folhas pequenas de Yibang, apresenta uma cor amarela brilhante, uma textura cheia e delicada, um sabor doce, água aromática e uma fragrância de base estável, distinguindo-o entre as seis antigas montanhas de chá.
Chá pu erh de orelha de gato
O chá pu erh com orelhas de gato é feito de uma variação específica das pequenas árvores de folhas de Yibang. O nome desta variação refere-se às suas folhas pequenas e redondas que lembram uma orelha de gato.
Este chá distingue-se não só pela sua elevada qualidade, mas também pela sua produção limitada. Colher o chá pu erh Cat Ear é um desafio, exigindo viagens por vários vilarejos e jardins de chá, com apenas alguns quilos de folhas frescas coletadas por dia. Além disso, o processamento dessas folhas pequenas exige atenção na fase de fritura, pois as folhas delicadas não suportam temperaturas muito altas.
Sabor de chá de folhas pequenas Yibang

O chá de folhas pequenas Yibang é famoso por seu sabor extremamente delicado. A bebida tem uma tonalidade verde-amarelada e a base da folha também é verde-amarelada. Apresenta leve amargor com fundo doce, mais adstringente que amargo, com textura encorpada. A doçura surge rapidamente e perdura, acompanhada por uma fragrância pronunciada. Cultivado em um ambiente montanhoso selvagem, o chá Yixing pu erh incorpora um charme robusto da montanha e deixa uma fragrância duradoura na xícara.

Antigas áreas de chá de Yibang
Aldeia Malishu
A vila de Malishu, lar de 25 famílias da etnia Yi, é conhecida por suas árvores de chá, que crescem principalmente na floresta, o que a torna uma das áreas de chá mais bem preservadas e ecologicamente corretas em Yibang. A aldeia tem uma longa tradição de cultivo de chá, com a família do chefe da aldeia, Ye Ziming, residindo em Malishu há seis gerações. Ao redor da vila há mais de cem acres de antigas árvores de chá, produzindo aproximadamente 1.500 kg de chá de primavera e outros 1.500 kg de chá de outono anualmente. As árvores do chá são uma mistura de variedades de folhas pequenas e grandes. Muitas árvores de chá neste jardim têm diâmetros de tronco de 10 a 20 centímetros e alturas superiores a 3 metros. A árvore maior, situada a cerca de meio quilómetro da aldeia, tem um diâmetro de tronco superior a 30 centímetros.
Mangong

Mangong é uma área notável na região do chá de Yibang, lar de inúmeras árvores de chá e jardins antigos. Muitas dessas árvores prosperam na floresta, beneficiando-se de um excelente ambiente ecológico e crescendo altas sem serem podadas. As árvores de chá mais florescentes de Mangong encontram-se numa montanha na Floresta Negra, a cerca de 4 quilómetros de Mangong, numa área inacessível de carro. Fiel ao seu nome, a Floresta Negra fica de 100 a 200 metros mais alta que Mangong, repleta de árvores enormes que exigem o cerco de várias pessoas e apresentando uma alta taxa de cobertura florestal.

Atualmente, apenas duas famílias residem na Floresta Negra, pertencentes a dois irmãos cuja mãe, Cao Huiying, descende da antiga família do chefe de Yibang. A casa deles está situada a cerca de cem metros da historicamente significativa Ancient Tea Horse Road. A família Cao vive aqui há oito gerações, preservando a antiga floresta de chá circundante.

Devido à sua localização única, a Floresta Negra já foi uma parada movimentada para os comerciantes de chá durante o apogeu da Tea Horse Road. Cao Huiying, agora com mais de 80 anos, permanece vigoroso e vibrante, saboreando chá diariamente e contando histórias da Estrada dos Cavalos do Chá enquanto canta canções de montanha. Graças ao seu ambiente ecológico imaculado, alguns comerciantes de chá pagam preços mais elevados pelo chá da Floresta Negra em comparação com Mangong.