Mali by ste si dať do čaju štipku soli? Kontroverzia britského veľvyslanectva USA

Ako hovorí staré čínske príslovie: „Palivové drevo, ryža, olej, soľ, omáčka, ocot a čaj sú siedmimi nevyhnutnosťami, aby ste mohli začať deň.“ Soľ je jednou z týchto 7 potrieb a jednou z piatich chutí tradičnej čínskej kuchyne. Ale čo tak pridávať soľ do čaju alebo je to len rúhanie, chceli by sme preskúmať využitie soli v čaji v rôznych kultúrach a či? je to robiť alebo nerobiť. 

Soľ v čaji: kontroverzia veľvyslanectva Spojeného kráľovstva a USA

Niektorí z vás si možno pamätajú na kontroverziu, ktorá vybuchla vlani v januári okolo tvrdenia americkej profesorky Michelle Franclovej v jej knihe „Steeped: The Chemistry of Tea“. Uvádza, že pridanie štipky soli do čaju, najmä ak je pripravený britským spôsobom, by malo byť dobrým nápadom, pretože by to znížilo horkosť.

Ako môžete očakávať, Briti neprijali toto vyhlásenie z celého srdca. Nakoniec sa to zapojilo do búrlivej diskusie medzi veľvyslanectvom USA a Úradom vlády Spojeného kráľovstva na X (Twitter).

V dôsledku toho niekoľko médií, ako napríklad BBC , pokrylo túto kontroverziu Salt-in-Tea. Okrem tejto vtipnej epizódy existuje hlbšie kultúrne a historické spojenie medzi čajom a soľou, ktoré trvá mnoho storočí.

Pridávanie soli do čaju: nový trend?

Napriek pobúreniu, ktoré pociťujú Briti, majú čaj a soľ dlhý vzťah, ktorý trvá stáročia (ale môžeme ľahko povedať, že aj viac ako tisícročie). Táto prax skutočne nie je nová: v Číne počas dynastie Tang (618-907) už bolo bežné, že pijani čaju pridávali soľ. V mnohých častiach Ázie, ako sú niektoré oblasti Indie, medzi čínskymi hakskými a tibetskými menšinami, v Mongolsku a Bhutáne je soľ v čaji aj dnes bežná.

Najmä kultúra Hakka v južnej Číne je známa lei cha alebo hromovým čajom, horúcou polievkou z čajové listy , byliniek, chrumkavej ryže, orechov a soli. V Indii Kašmírčania a Bengálčania bežne pridávajú soľ do populárnych čajov ako Noon Chai a Lebu Cha. Prvý je zmesou zeleného čaju, mlieka, soli a sódy bikarbóny, zatiaľ čo druhý je pikantnou infúziou čierneho čaju, citrónu, kamennej soli a korenia.

Tibeťania často pijú maslový čaj, tradičný recept, ktorý vyžaduje čaj (zvyčajne pu erh), jačí maslo, syr a soľ. Tento nápoj je taký bežný, že takmer každá tibetská rodina vlastní drevenú mútiacu trubicu na prípravu maslového čaju. Pre viac informácií o tibetských čajových zvykoch si prečítajte tento blogový príspevok: Tibetská kultúra a zvyky pitia čaju .

Maimeicuo & Wendunba: Príbeh lásky a soli

Pre tých, ktorí majú radi milostné príbehy, krásna legenda Maimeicuo & Wendunba podčiarkuje hlboké spojenie medzi čajom a soľou v tibetskej kultúre. Podľa príbehu dva nepriateľské kmene, Xia a Nu, žili v krajine rozdelenej riekou bez toho, aby spolu komunikovali. Nanešťastie, Maimeicuo, dcéra vodcu kmeňa Xia, a Wendunba, syn vodcu kmeňa Nu, sa do seba zamilovali, keď pásli ovce na opačných brehoch rieky.

Ich milostný vzťah bol objavený a stretol sa so silným odporom oboch kmeňov, čo viedlo k Wendunbovej vražde. Rozrušený Maimeicuo spáchal samovraždu skokom do plameňov Wendunbovej kremačnej ceremónie. Potom sa Wendunbov duch stal soľou v jazere v Tibete, zatiaľ čo Maimeicuo sa stal čajovníkom v S'-čchuane. Buddha, pohnutý ich láskou, zariadil, aby tibetskí obchodníci priniesli čaj a soľ, čo umožnilo obom milencom, aby sa na konci opäť stretli.

Slaná syrová pena v bublinkovom čaji

Soľ v čaji je teda stará tradícia. Okrem týchto hlbokých kultúrnych spojení existujú v súčasnosti nové trendy, ktoré zahŕňajú čaj a soľ, ktoré sa odohrávajú nielen v Ázii, ale aj v iných častiach sveta. S globálnou popularitou bublinkového čaju (alebo „boba čaju“) sa čaje so slanou syrovou penovou polevou stali pre milovníkov boba čaju novinkou, ktorú musia ochutnať. Táto špeciálna pena je vyrobená z mlieka, smotany na šľahanie, smotanového syra a samozrejme: soli.

Soľ v čaji prospieva

Pridávanie soli do čaju má niekoľko výhod. Tu sú niektoré z nich:

• Znížená horkosť: Prílišné lúhovanie čaju je bežnou chybou, ktorá môže mať za následok horkú chuť. Našťastie pridanie štipky soli do vašej šálky čaju môže pomôcť neutralizovať horkosť a zachrániť váš čaj. Toto však nie je niečo, čo by sme odporučili. Lepším riešením by bolo pridať trochu horúcej vody do príliš vylúhovaného čaju.
• Vylepšená chuť: Soľ môže zlepšiť chuť čaju, aspoň pre niektorých pijanov čaju, vďaka čomu je robustnejší a príjemnejší. Soľ navyše môže pomôcť zdôrazniť prirodzenú sladkosť určitých odrôd čaju. Náš názor je, že aj keď pridanie soli môže zlepšiť chuť silnejších čajov s pridaným korením, mliekom a cukrom, vo všeobecnosti si nemyslíme, že to zlepší chuť čistých čajov.
• Zlepšená hydratácia: Soľ je prírodný elektrolyt, ktorý môže pomôcť doplniť tekutiny a minerály stratené potením a inými aktivitami. Pridanie soli do čaju môže byť prospešným spôsobom, ako zostať hydratovaný, najmä počas horúceho počasia alebo po cvičení.
• Posilnená imunita: Výskum naznačuje, že soľ hrá dôležitú úlohu pri podpore imunitného systému, čo môže pomôcť predchádzať sezónnym infekciám a ochoreniam hrdla.
• Podpora trávenia: Soľ môže stimulovať produkciu tráviacich štiav, čo môže pomôcť pri trávení. To môže byť užitočné najmä po ťažkom jedle. 

Je soľ v čaji škodlivá?

soľ môže posilniť imunitu a trávenie, v modernej dobe už väčšina ľudí konzumuje príliš veľa soli. Navyše, pridať soľ do obyčajnej šálky čaju neznamená pridať celú čajovú lyžičku, pretože by to bolo škodlivé a nepitné. Aby sa predišlo akémukoľvek krvnému tlaku, hypertenzii a kardiovaskulárnemu riziku spôsobenému vysokou spotrebou soli, Svetová zdravotnícka organizácia odporúča príjem soli menej ako 5 g/deň, čo je tesne pod lyžičkou. Preto, ak by ste chceli skúsiť pridať trochu soli do čaju, nezabudnite pridať len štipku soli. Nemali by ste cítiť slanosť!

Do akých čajov je najlepšie pridávať soľ?

Existuje mnoho druhov čajov a niektoré sú vhodnejšie na pridanie soli ako iné. Najmä silné čaje môžu celkom dobre spárovať štipku soli, ako napríklad čierny čaj , pu erh a tmavý čaj , ale aj tmavo pražený oolong, ako je Da Hong Pao . Nakoniec, v prípade sladkého indického mliečneho čaju Chai, môže pridanie trochu soli pekne vyrovnať sladkosť.

Neodporúčame pridávať soľ do jemne ochutených čajov, ako je väčšina bielych čajov, zelených čajov a oxidovaných čajov oolong. Pridanie soli by prehlušilo jemnú vôňu týchto čajov.

Na záver, mali by ste dať soľ do čaju?

Čaj je vec chuti a preferencií. Neexistujú nesprávne spôsoby, ako ho pripraviť, ale určite existujú niektoré lepšie postupy, ako zlepšiť jeho vôňu a chuť a vyhnúť sa jeho zničeniu.

Pridávanie soli je tradičným zvykom viacerých komunít a kultúr a nie je to rúhanie, ako to ironicky opisujú niektoré médiá pri príležitosti sporu o čaj medzi USA a Spojeným kráľovstvom. Môže byť zaujímavé vyskúšať si ho pridať a experimentovať, pretože čím viac ochutnáte a vypijete, tým viac budete vedieť oceniť dobrý čaj.