Yunnan: capitolul dispărut din „ The Classic of Tea ” de Lu Yu

Lu Yu este o figură iconică în istoria ceaiului, adesea numit „Sfântul ceaiului”. Născut în China în timpul dinastiei Tang, Lu Yu și-a dedicat viața explorării și împărtășirii cunoștințelor despre ceai. „ The Classic of Tea ” al său este cea mai veche și mai cuprinzătoare carte despre ceai din lume.

Pe vremea lui Lu Yu, cultura ceaiului Yunnan era înfloritoare, iar astăzi este recunoscută drept locul de naștere al arborilor de ceai. În mod surprinzător, Lu Yu nu discută deloc despre cultura ceaiului din Yunnan. În această postare, vom explica de ce Yunnan a devenit capitolul lipsă din „ The Classic of Tea ”.

Yunnan: Regatul Nanzhao

Cu peste 1.200 de ani în urmă, în timpul dinastiei Tang în care a trăit Lu Yu, Yunnan făcea parte din Regatul Nanzhao . Acest regat a guvernat un teritoriu vast care se întindea de la malurile râului Dadu în nord până la regiuni care includ Vietnamul modern, Laos, Thailanda și părți din Myanmar în sud. A cuprins jumătate din Guizhou în est și a conectat nordul Myanmarului cu India la vest.

O fotografie a orașului antic Nanzhao de astăzi, făcută în timpul excursiilor noastre cu ceai.

Inițial, Regatul Nanzhao a apărut ca un regim local în Yunnan, susținut de Imperiul Tang și a funcționat ca stat tributar. Tang au trimis oficiali să locuiască în Dali, capitala Nanzhao. Regatul a prosperat între 649 și 902 d.Hr., aproximativ paralel cu dinastia Tang. De-a lungul acestei perioade, Nanzhao a fluctuat între alianțe și ostilități cu Tang.

Războiul de la Tianbao

În 752 d.Hr., Imperiul Tang a lansat o campanie militară împotriva lui Nanzhao. Acest conflict, cunoscut sub numele de Războiul Tianbao, a durat trei ani și a dus la pierderi semnificative pentru forțele Tang, inclusiv capturarea și sinuciderea ulterioară a generalului Li Mi, împreună cu moartea a 200.000 de soldați Tang. Următoarele războiului de la Tianbao au tensionat sever relațiile dintre Nanzhao și dinastia Tang, ducând la o ruptură diplomatică care a durat 42 de ani, din 752 până în 794 d.Hr. În această perioadă, practic nu a existat niciun schimb de cultură a ceaiului între cele două regiuni.

Rebeliunea An-Shi

La scurt timp după aceea, Rebeliunea An-Shi a izbucnit împotriva dinastiei Tang, făcând ca o parte semnificativă a populației să fugă în Sichuan, Hubei și în alte regiuni. Printre ei s-a numărat și Lu Yu, care avea doar 27 de ani. Căutând să scape de tulburare, el a părăsit Chang'an și a călătorit în josul râului Yangtze.

The Classic of Tea

Lu Yu și-a dedicat aproape 20 de ani cercetării și adunării de informații despre ceai în întreaga țară, culminând cu lucrarea sa legendară, The Classic of Tea , scrisă în jurul anilor 760-780 d.Hr. În această perioadă, Regatul Nanzhao a rupt legăturile diplomatice cu dinastia Tang din 752 până în 794 d.Hr., rezultând o relație ostilă între cei doi. Subiecților Tang li s-a interzis intrarea pe teritoriul lui Nanzhao, ceea ce făcea dificil pentru Lu Yu să urce pe munții de ceai și să se angajeze în practicile locale de ceai.

Abia în 794 d.Hr., Nanzhao a primit în sfârșit dinastia Tang. În acel moment, Lu Yu avea 66 de ani, ceea ce probabil i-a îngreunat explorarea regiunii. În mod tragic, până la moartea sa în 804, stimatul Maestru de Ceai nu a avut niciodată ocazia să viziteze Nanzhao (actualul Yunnan), să fie martor la frumusețea plantațiilor sale de ceai sau să guste renumitele sale ceaiuri.

Lu Yu a rămas fără să știe că munții Nanzhao Yinsheng Jiedu (acum Pu'er și Xishuangbanna) produceau ceai excepțional. În plus, Mengsheman, cei mai timpurii cultivatori de ceai din Yunnan, stăpâniseră de mult arta de a prepara ceai cu ghimbir, scorțișoară și alte condimente. Din fericire, cultura bogată a ceaiului din Yunnan a fost păstrată și promovată de generațiile ulterioare, câștigându-i un loc de importanță pe scena mondială.