Explorând Xishuangbanna, Yunnan: Paradisul iubitorilor Ceai Pu Erh

Xishuangbanna, situat în partea cea mai suică a Yunnanului, este cunoscut pentru ceaiul său excepțional pu erh. Regiunea se învecinează cu Myanmar și Laos și se caracterizează printr-un climat tropical și subtropical cu precipitații abundente, oferind mediul perfect pentru ca arborii de ceai vechi să prospere.

Zonele de cultivare a ceaiului de mare altitudine, care variază de la 1.000 la 2.000 de metri deasupra nivelului mării, găzduiesc mulți munți celebri de ceai, inclusiv Nannuo, Bulang și Pasha.

Să explorăm faimoșii munți de ceai din Xishuangbanna, ceaiurile sale unice și tradițiile etnice care fac din această regiune un paradis pentru iubitorii de ceai.

Istoria celor șase mari munți de ceai

Istoria ceaiului în Xishuangbanna datează de mai bine de o mie de ani, cultivarea ceaiului fiind considerată că a început în timpul dinastiei Tang și Song. Pe măsură ce cultura ceaiului a continuat să înflorească, în timpul dinastiei Qing au apărut așa-numiții „Șase Munți celebri de ceai”, situat la est de râul Lancang.

Acești munți, care sunt Yiwu, Yibang, Manzhuan, Mangzhi, Gedeng și Youle au fost centre majore de producție de ceai în timpul dinastiei Qing și considerați sinonim cu ceai pu erh de înaltă calitate. Cunoscuți pentru arborii lor străvechi de ceai, unii vechi de peste un secol, acești munți au produs ceaiuri care au fost căutate atât în ​​China, cât și de-a lungul rutelor comerciale către Tibet și Asia de Sud-Est. Yiwu, în special, a devenit un centru important pentru comercianții de ceai, iar ceaiurile sale au fost exportate până în Tibet și curțile imperiale chineze, prin străvechile rute comerciale cu ceai.

Cu toate acestea, la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, Xishuangbanna a cunoscut un declin din cauza războaielor, dezastrelor naturale și tulburărilor sociale. Ca urmare, multe grădini de ceai au fost abandonate. În ciuda acestui fapt, moștenirea vechilor munți de ceai rămâne vie și astăzi, iar ceaiurile lor continuă să fie foarte apreciate în rândul cunoscătorilor.

Șase caracteristici celebre ale ceaiului de munte

• Yiwu: Yiwu este considerat cel mai prestigios dintre munții de ceai. Ceaiul său este cunoscut pentru aroma sa blândă, netedă, cu un gust dulce și a jucat un rol cheie în comerțul cu ceai din dinastia Qing, adesea folosit ca tribut imperial.
• Manzhuan: Manzhuan produce ceaiuri bine echilibrate, cu un gust neted, ușor amar, care trece la dulce. A fost o parte esențială a amestecurilor pu-erh de secole.
• Yibang: la altitudini mai mari, Yibang produce ceaiuri cu frunze mai mici, cu o aromă florală mai delicată. Deși mai puțin cunoscute, ceaiurile lui Yibang sunt apreciate pentru complexitatea și potențialul lor de îmbătrânire.
• Mangzhi: În ciuda faptului că este mai puțin faimos, Mangzhi are o istorie lungă în cultivarea ceaiului. Mangzhi oferă ceaiuri aromate, netede, cu amărăciune și dulceață echilibrate, făcându-le ideale pentru învechire.
• Gedeng: Gedeng produce ceaiuri bogate, pline de corp, cu o amărăciune inițială care se transformă în dulceață. Aroma sa plina de corp va atrage pe cei care prefera un profil mai puternic de ceai.
• Youle: cultivat de secole de oamenii locali Hani, ceaiul Youle are arome florale și o aromă echilibrată. Oferă o experiență mai moale în comparație cu ceaiurile mai robuste din alte regiuni.

„Noii” șase munți celebri de ceai

În secolul al XX-lea, pe măsură ce interesul pentru ceaiul pu erh a crescut, accentul s-a mutat către regiunile de cultivare a ceaiului mai noi situate la vest de râul Lancang.

Acești noi șase Mari Munți de Ceai (Nannuo, Bulang, Jingmai, Menghai, Hekai, Pasha și Mengsong) și-au dezvoltat o reputație pentru producerea de ceaiuri îndrăznețe și aromate, adesea cu o cha qi (energie a ceaiului) mai robustă decât cele din munții de ceai originali. .

Deși diferite din punct de vedere geografic, multe dintre aceste zone găzduiesc și arbori de ceai străvechi. Pe măsură ce vechii și noii munți de ceai se completează reciproc, împreună adaugă diversitate gamei de ceaiuri pu erh de care se poate bucura comunitatea de ceai.

Nannuo

Situat în județul Menghai, Muntele Nannuo este renumit pentru plantațiile sale antice extinse de ceai. Ceaiul lui Nannuo este foarte apreciat pentru parfumul său subtil și gustul dulce și moale, adesea descris ca având „energie blândă”. Muntele găzduiește, de asemenea, grupuri etnice minoritare, cum ar fi oamenii Hani și Dai, care cultivă ceai de secole. Vechile grădini de ceai, unele cu copaci vechi de peste 800 de ani, sunt încă întreținute prin metode tradiționale.

Deschide

Situat în comuna etnică Bulang, Muntele Bulang este adesea considerat locul de naștere al ceaiului pu erh. Poporul Bulang, descendenți ai vechiului trib „Pu”, este considerat printre primii care au cultivat și consumat ceai. Regiunea este cel mai bine cunoscută pentru ceaiurile sale robuste și puternice, în special din sate precum Lao Banzhang și Laoman’e. Lao Banzhang, în special, și-a câștigat reputația de a produce „Regele ceaiului” datorită amărăciunii sale intense, energiei puternice a ceaiului și gustului de lungă durată.

Nu

Situată lângă Menghai, Hekai este una dintre cele mai mari grădini antice de ceai din Xishuangbanna. Această zonă este cunoscută pentru producerea de ceaiuri cu o combinație de netezime și putere, oferind o experiență de băut mai moale în comparație cu ceaiurile Bulang. Ceaiul de la Hekai are o amărăciune plăcută care se transformă rapid în dulceață, cu efect pronunțat de salivare.

Paşă

Amplasat între Nannuo și Bulang, Pasha găzduiește arbori de ceai străvechi, mulți vechi de peste 300 de ani. Ceaiurile pașa sunt unice, deoarece par să poarte caracteristicile ambelor regiuni învecinate: dulceața Nannuo și profunzimea și puterea Bulang. Ceaiul din această regiune este cunoscut pentru frunzele sale distinctive, groase, acoperite cu puf alb, iar prepararea este marcată de textura bogată, aroma puternică și trecerea rapidă de la amărăciune la dulce.

Menghai Mengsong

Mengsong este o zonă cunoscută pentru arborii de ceai antici sălbatici care cresc la altitudini de până la 1.800 de metri. Ceaiul de la Mengsong se caracterizează prin textura netedă, amărăciune ușoară și dulceață proaspătă și de lungă durată. Arborii de ceai antici din zonă se găsesc adesea în locuri îndepărtate, greu accesibile, adăugând la mistica și alura ceaiului. În acest articol discutăm despre satele Mengsong .

Grupuri etnice din Xishuangbanna

Ceaiul este adânc înrădăcinat în cultura locală. Grupuri etnice, cum ar fi Bulang, Hani și Dai, au o istorie lungă de cultivare a ceaiului. Pentru multe dintre aceste comunități, ceaiul nu este doar o cultură economică, ci și o parte esențială a identității lor culturale. Practicile tradiționale de preparare a ceaiului, inclusiv producția de torturi de ceai comprimat și utilizarea cilindrilor de bambus pentru a fermenta ceaiul, continuă să fie transmise de-a lungul generațiilor.

Cultura ceaiului Bulang

Oamenii Bulang sunt considerați cultivatorii originali ai ceaiului pu erh. Pentru ei, ceaiul este un mod de viață. Ei au crescut și au băut ceai de secole, folosind adesea cilindri de bambus pentru a depozita și a fermenta ceaiul. Lao Banzhang, un sat de pe Muntele Bulang, produce unele dintre cele mai tari, mai robuste ceaiuri, cu amărăciune intensă care trece într-o dulceață persistentă.

Tradiția Dai Bamboo Tea

Oamenii Dai fac și ceai prin fermentarea frunze de ceai în tuburi de bambus. Frunzele sunt comprimate și depozitate în interiorul bambusului, oferind ceaiului o aromă naturală, lemnoasă. Această metodă, transmisă de-a lungul generațiilor, produce o băutură moale și parfumată, care reflectă legătura profundă a Dai cu mediul lor luxuriant, plin de bambus.

Ritualurile lui Hani pentru ceai

Poporul Hani, care trăiește în principal în regiunile de mare altitudine Nannuo și Hekai, nu sunt cunoscuți doar pentru practicile lor de cultivare a ceaiului, ci și încorporează ceaiul în ritualurile lor zilnice și ceremoniile religioase. În timpul evenimentelor importante, familiile Hani oferă ceai ca un cadou simbolic spiritelor strămoșilor lor, cerând binecuvântări de sănătate, prosperitate și protecție.

De asemenea, Hani cred că ceaiul cultivat din copaci vechi conține esența pământului, întruchipând atât sănătatea, cât și spiritualitatea. Unii dintre arborii de ceai au peste 800 de ani, iar Hani îi întrețin cu atenție, transmitând metodele tradiționale de agricultură și de fabricare a berii de-a lungul generațiilor. Ceaiurile produse din acești copaci sunt adesea considerate ca unele dintre cele mai fine, cu straturi de arome complexe.

Cuvinte finale

Regiunea de ceai Xishuangbanna nu numai că oferă o gamă bogată și diversă de ceaiuri pu erh, dar este și o dovadă a secolelor de moștenire culturală și abundență ecologică. De la copacii vechi până la tradițiile grupurilor etnice care au cultivat ceaiul de multe generații, această regiune rămâne o moștenire vie a culturii profunde a ceaiului din China.

Reînvierea ceaiului pu erh la sfârșitul secolului al XX-lea și al XXI-lea a adus un reînnoit interes pentru Xishuangbanna. Colecționarii din toată China caută acum pu erh din acești munți celebri. Turismul ceaiului a înflorit pe măsură ce vizitatorii vin să experimenteze pădurile luxuriante de ceai, copacii vechi și moștenirea culturală bogată.

Sperăm că protejarea acestor grădini străvechi de ceai, conservarea culturii etnice și promovarea practicilor agricole durabile va deveni cheia în asigurarea moștenirii de ceai a lui Xishuangbanna.