Flores de Osmanthus Secas: Como São Feitas
As flores de Osmanthus são pequenas e delicadas, muito apreciadas pelo seu aroma singularmente doce. O nome das flores é composto por duas palavras gregas: 'osma' (fragrante) e 'anthos' (flor).
O Osmanthus é conhecido na China há séculos, com escritos antigos que remontam ao período dos Estados Combatentes; o livro Mountains and Seas (山海经) menciona que havia uma abundância desta flor. Hoje, a flor é um ingrediente chave em muitas sobremesas chinesas, como bolos de arroz, gelatina e sopas doces. Por último, mas não menos importante, esta flor é frequentemente infundida como chá ou usada como parte de uma mistura de chá.
Quando as nossas flores frescas de Osmanthus são colhidas, não estão imediatamente prontas para venda. Requerem um processo de filtragem, enxaguamento e secagem/aquecimento antes de alcançar um produto final de alta qualidade. Neste artigo do blog, explicaremos o fascinante processo de produção do osmanthus seco.
Nota, se planeia colher e processar estas flores por si próprio, explicaremos como fazê-lo na última secção.
Filtragem
As flores de Osmanthus recém-colhidas contêm ramos, folhas e outras impurezas. Por isso, as flores precisam de ser processadas através de um processo de filtragem em várias camadas. Este processo começa com um passador grosso que filtra os ramos e folhas maiores, e termina com um peneira de malha fina que retém os ramos mais pequenos. As impurezas visíveis restantes serão depois removidas manualmente.
Enxaguamento
Após remover as impurezas, as flores são suavemente embebidas e enxaguadas com água fria. Este processo garante a remoção das impurezas restantes que não são visíveis a olho nu, como terra e areia.
Secagem
Finalmente, as flores são secas para reduzir o teor de água para menos de 5%. Isto assegura que as flores são adequadas para armazenamento a longo prazo.
Existem vários métodos para secar flores. Uma forma tradicional é deixá-las secar ao ar livre, ao sol. No entanto, este método depende muito do tempo.
Por isso, explorações agrícolas maiores investiram em maquinaria moderna para secar as flores. Estas máquinas giram suavemente enquanto aquecem as flores a 40ºC. O movimento de rotação permite que as flores sequem de forma uniforme.
Arrefecimento
Após o aquecimento, as flores precisam de arrefecer e libertar a última humidade. Quando prontas, são embaladas e preparadas para venda.
Faça Você Mesmo: Faça Flores de Osmanthus Secas
Se planeia colher e enxaguar as flores de Osmanthus por si próprio, o processo de filtragem e enxaguamento pode ser feito num só passo. Coloque as flores numa peneira de malha de cozinha e remova as impurezas visíveis. Depois, enxague suavemente as flores sob a torneira. Certifique-se de deixar tempo suficiente para escorrer as flores.
De seguida, espalhe as flores em camada fina sobre papel vegetal para que sequem durante 1 hora. Depois aqueça as flores num forno a baixa temperatura (40ºC) durante 4 horas. Alternativamente, se a temperatura exterior estiver acima de 30ºC e o sol estiver a brilhar, pode secá-las ao ar livre durante 5-8 horas.
Quando estiverem prontas, pode deixar as flores arrefecer dentro de casa. Por fim, guarde as flores num saco com fecho zip ou num frasco hermético para preservar a sua frescura.
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