23 Tipos de Chá Japonês (Não Apenas Chá Verde)

Types of Japanese Teas

A cultura do chá no Japão é rica e diversificada, apresentando uma impressionante seleção de chás apreciados por milhões todos os dias. Para além do amado sencha e matcha, existe o hojicha, conhecido pelo seu sabor quente e tostado, e o genmaicha, uma mistura única de chá verde e arroz tostado com sabor a noz. Mas o chá japonês não se limita apenas ao chá verde. Favoritos de ervas como o chá de cevada e o chá de alga são essenciais nos lares japoneses, oferecendo uma reviravolta refrescante à cultura tradicional do chá e permanecendo igualmente apreciados.

Neste post do blog, levá-lo-emos numa viagem pelo fascinante mundo do chá japonês, explorando as ofertas mais icónicas da Terra do Sol Nascente, juntamente com tesouros escondidos que provavelmente nunca encontrou antes.

Ryokucha (Chá verde)

'Ryokucha' significa chá verde, e é o nome coletivo para os chás verdes produzidos no Japão, como sencha, bancha, gyokuro e kabusecha. Também pode ser usado como um nome genérico de produto para se referir a chás verdes que, por razões de colheita ou processamento, não podem ser rotulados como um tipo específico de chá verde japonês. 

Sencha

Sencha é um dos chás verdes japoneses mais conhecidos. O seu sabor é refrescante, vegetal e herbáceo, com um toque de amargor e um final doce. É rico em antioxidantes e cafeína.

Os agricultores fazem-no a partir das folhas jovens da planta do chá, que são cozidas a vapor, enroladas e secas. As plantas de chá para sencha são cultivadas à luz solar plena, o que confere à planta uma cor mais escura e um sabor mais amargo do que os chás sombreados como gyokuro e kabusecha. O sencha é cozido a vapor e enrolado logo após a colheita.

Na maioria das vezes, os chás sencha não são chás de uma única propriedade, mas uma mistura de folhas feita pelo mestre do chá para manter a consistência do sabor a cada ano. Existem três tipos principais de sencha com base no nível de vapor: Sencha Asamushi (vapor leve), Sencha Chumushi (vapor médio) e Sencha Fukamushi (vapor profundo).

Shincha

Shincha, que significa "chá novo", é o primeiro chá verde da temporada, colhido entre o início de abril e o final de maio. Este primeiro flush altamente antecipado é celebrado pelo seu sabor doce e herbáceo e pelo elevado teor de aminoácidos (teanina), conferindo-lhe uma doçura rica e encorpada.

O que distingue o shincha de outros chás verdes de primeira colheita é a sua ênfase na frescura. Após a colheita, o shincha é rapidamente processado, embalado e enviado para as lojas, garantindo que chegue aos consumidores no seu pico de sabor. Em contraste, a maioria dos outros chás vaporizados passa por uma fase de mistura sob a orientação de um mestre do chá, focando menos na frescura imediata e mais em alcançar um perfil de sabor e aroma consistente ao longo do tempo.

A frescura única do shincha significa que o seu aroma pode variar de ano para ano, moldado pelas condições específicas da colheita daquela estação. Embora o seu estilo de processamento seja semelhante ao do sencha, a característica definidora do shincha é o momento preciso da sua colheita e a sua essência vibrante e sazonal.

Bancha

Bancha é um chá verde japonês tradicional feito a partir das folhas maiores e mais grossas da planta do chá. Embora o seu método de processamento seja semelhante ao do sencha, o Bancha é considerado um chá mais acessível e do dia a dia devido à sua qualidade inferior.

Existem duas variedades principais de Bancha: Kariban e Shuutobancha. O Kariban é feito a partir de folhas colhidas durante as terceiras e quartas brotações do verão, enquanto o Shuutobancha utiliza as folhas mais grossas das primeiras e segundas brotações. Com o seu sabor robusto e a sua distinta tonalidade amarelada, o Bancha destaca-se do sencha.

É também comumente utilizado como base para chás como genmaicha e hojicha, acrescentando à sua versatilidade e charme.

Repolho

Kabusecha, ou "chá coberto", é uma variedade única que faz a ponte entre o sencha e o gyokuro. Embora seja processado como o sencha, passa por um período de sombreamento como o gyokuro. No entanto, o período de sombreamento é muito mais curto, tipicamente de 7 a 10 dias. Este sombreamento parcial resulta num chá que combina o melhor de dois mundos: o tom verde vibrante e a complexidade amanteigada do gyokuro, juntamente com a astringência refrescante do sencha. O resultado é um perfil de sabor equilibrado e nuançado, com uma doçura suave e um caráter crocante e revigorante.

Gyokuro

Gyokuro (orvalho de jade) é um chá verde japonês premium cultivado à sombra, conhecido pelo seu sabor doce e suave, produzido ao sombrear as folhas de chá durante cerca de três semanas (20 dias) antes da colheita. Este processo aumenta a concentração de aminoácidos e clorofila, resultando num sabor umami distinto, uma cor verde brilhante e um alto teor de cafeína. Após a colheita, o processamento do Gyokuro é semelhante ao do sencha, mas requer mais cuidado para manter os seus aromas. Devido à sua produção complexa e sabores únicos, o Gyokuro é considerado um dos melhores e mais caros chás japoneses.

Tencha

Tencha é um chá sombreado que serve como base para o matcha. Ao contrário do gyokuro ou kabusecha, as folhas de tencha não são enroladas, pois são especificamente preparadas para serem moídas em pó. Em vez disso, as folhas passam por um meticuloso processo de desengrossamento e desvenamento antes de serem armazenadas e moídas em pó de matcha fresco sob demanda.

O matcha de grau cerimonial é elaborado a partir da melhor qualidade de tencha. Como o tencha é tradicionalmente moído em pedra para produzir matcha, é raro encontrá-lo em forma de folhas soltas nas lojas de chá. No entanto, se alguma vez tiver a oportunidade de o experimentar, não perca. O tencha oferece um perfil de sabor único, com notas herbais e herbáceas complementadas por um delicioso e persistente retrogosto.

Konacha

Konacha é um chá verde ousado e robusto feito a partir dos pequenos fragmentos e pó que sobram durante o processamento das folhas de sencha e gyokuro. Servido popularmente em restaurantes de sushi em todo o Japão, também é uma escolha comum para saquinhos de chá. Este chá é conhecido pelo seu sabor encorpado e adstringente e pelo seu distinto licor verde escuro e turvo. Apesar do seu nome, que se traduz como "chá em pó", o konacha difere do matcha. Ao contrário do matcha, não é finamente moído, mas consiste em pequenas partículas e fragmentos de folhas.

Tamaryokucha

Tamaryokucha, que significa "chá enrolado", é uma variedade menos conhecida de chá verde japonês. A sua produção assemelha-se muito à do Sencha, com uma diferença chave: durante a fase de moldagem, as folhas não são enroladas. Em vez disso, elas ficam com uma aparência distinta, encaracolada e redonda, em vez da forma reta típica do Sencha.

Tamaryokucha vem em dois tipos: cozido a vapor (Gurichá) e frito na frigideira (camairicha). Entre estes, camairicha é particularmente raro. O método de fritura em panela utilizado para o fazer é incomum no Japão, uma vez que está tradicionalmente associado à produção de chá chinês. Infusionado camairicha destaca-se pelo seu subtil aroma tostado, ausente na variedade cozida a vapor, e pelo seu sabor rico e suave com mínima adstringência.

Mecha

Mecha, frequentemente referido como "chá de brotos", é um tipo menos conhecido de chá verde feito a partir dos brotos tenros da planta do chá em vez de suas folhas. É um subproduto do processamento de chás premium como sencha e gyokuro. Distinguido pelos seus pequenos brotos e folhas enroladas, mecha oferece um sabor umami forte e um perfil aromático complexo.

Embora seja mais acessível do que sencha e gyokuro devido ao seu status de subproduto, mecha é relativamente rara. Visualmente, assemelha-se a konacha, mas a sua qualidade é significativamente superior, uma vez que é feita a partir de botões quebrados em vez de fragmentos de folhas ou pó de chá.

Kukicha

Kukicha, também conhecido como chá de ramos, é feito a partir dos jovens caules, hastes e ramos da planta do chá. Assim como o mecha, é um subproduto do processamento do gyokuro e do sencha. Este chá único é caracterizado pelos seus delicados ramos verdes, oferecendo um sabor leve e naturalmente doce, acompanhado de um aroma suave.

kuki hojicha. O kukicha torrado possui notas de sabor quentes, de nozes e semelhantes a cereais, tornando-o uma escolha distinta. Além disso, o kukicha feito a partir das folhas sombreadas do gyokuro é chamado de karigane. Alguns agricultores de chá melhoram seu sabor misturando kukicha com outros chás, criando um gosto único.

Graças ao seu menor teor de cafeína em comparação com outros chás verdes japoneses, o kukicha é uma excelente opção para desfrutar de uma chávena de chá reconfortante a qualquer hora do dia.

Hojicha

Hojicha, ou houjicha, é um chá verde torrado geralmente feito a partir de bancha ou kukicha. O chá é torrado a altas temperaturas, e este processo também reduz o teor de cafeína, tornando-o adequado para aqueles sensíveis à cafeína e para consumo de manhã ou à noite.

Hojicha é caracterizado por folhas/braços castanhos, um sabor forte e terroso, doçura natural e um aroma intenso de torrado. É muito procurado no Japão devido ao seu baixo preço e sabor distinto. Além disso, atualmente, o hojicha em pó é uma alternativa popular ao matcha para lattes, bolos e sobremesas.

Matcha (Chá em pó)

Matcha, às vezes escrito "macha", é um chá verde em pó que é dissolvido em água em vez de ser infundido como os chás tradicionais. É elaborado a partir de tencha moído em pedra, um chá sombreado cultivado usando técnicas semelhantes às do gyokuro. Ao contrário do gyokuro, no entanto, o tencha não é enrolado durante o processamento. Em vez disso, é colocado plano para secar antes de ser desvenado, desengordurado e finamente moído em pedra até se tornar o vibrante pó verde conhecido como matcha.

japanese tea variety matcha

Frequentemente aclamado como um "superalimento", o matcha destaca-se porque você consome a folha de chá inteira ao bebê-lo, proporcionando uma dose mais concentrada de nutrientes e antioxidantes do que outros chás verdes. Sua cor verde brilhante, sabor umami rico e textura cremosa tornam-no único, com um final ligeiramente amargo. Repleto de antioxidantes e cafeína, o matcha oferece um impulso de energia natural, tornando-se uma escolha popular para aqueles que procuram uma alternativa de cafeína mais saudável.

Genmaicha (Mistura)

Genmaicha ou "chá de arroz integral" é um chá misto japonês que combina chá verde (principalmente sencha ou bancha) com grãos de arroz integral torrados. Normalmente, a proporção de chá/arroz é de cerca de 50:50.

japanse tea type genmaicha

Originalmente criado para esticar os escassos recursos de chá, o genmaicha ganhou popularidade pelo seu baixo preço, sabor único a noz e menor teor de cafeína. O genmaicha também pode ser misturado com outros chás, como o matcha. Apresenta um aroma de arroz torrado e uma cor amarelo claro.

Ama (Chá preto)

Kocha, também conhecido como wakocha, é o termo japonês para chá preto. Ao contrário do chá verde amplamente reconhecido, o chá preto japonês é menos comum e é feito principalmente da cultivar Benifuuki. Esta planta de chá é altamente resistente a doenças e pode prosperar em quase todas as regiões do Japão. Os chás pretos japoneses são celebrados por seus aromas delicados e fragrantes e baixa adstringência. Com um sabor suave e corpo médio, eles lembram certos chás pretos chineses, oferecendo um contraste distinto com os perfis mais ousados e adstringentes dos chás indianos e do Ceilão.

uraniano

Uroncha é o termo japonês para chá Oolong. Este chá semi-oxidado é tradicionalmente produzido na China e em Taiwan, com produção limitada a ocorrer no Japão, particularmente na Prefectura de Miyazaki. Na década de 1980, o Japão começou a pesquisar a produção de uroncha à medida que o consumo de chá verde diminuía entre os jovens japoneses.

O país adotou técnicas de produção de oolong taiwanês, investindo em maquinaria e focando na agricultura orgânica para desenvolver o seu chá oolong. Como resultado, os oolongs japoneses são mais semelhantes aos oolongs taiwaneses do que aos seus homólogos chineses.

Chá de ervas e flores

Mugicha

Mugicha, um tradicional chá de cevada torrada, é um alimento básico muito apreciado no Japão, especialmente consumido como uma bebida fria. Reconhecido pelo seu sabor rico, tostado e de noz, este chá é naturalmente isento de cafeína, tornando-se uma escolha refrescante e saudável. Originalmente preparado ao infundir cevada torrada em água morna, o mugicha é agora mais frequentemente preparado usando saquinhos de chá convenientes, misturando a tradição com a facilidade moderna.

Gobocha

O gobocha é feito de raiz de bardana, um vegetal comummente utilizado na cozinha japonesa. Raízes de bardana de alta qualidade são cozinhadas a vapor e torradas para criar este chá de ervas, que tem um sabor a terra semelhante ao caldo de cogumelos. Não contém cafeína e ganhou popularidade devido ao seu elevado teor de fibra e antioxidantes.

Sakuracha

O Sakuracha, ou sakurayu, é um chá floral primaveril tradicionalmente bebido durante a primavera e em ocasiões especiais como casamentos. É feito de flores de cerejeira conservadas em vinagre de ameixa e sal antes de secar. Isto garante a preservação das flores durante todo o ano. Consequentemente, este chá tem um sabor ligeiramente salgado e uma fragrância floral, o que é invulgar num chá floral. Existe também uma versão doce de sakuracha, mas é menos comum devido ao processamento mais complexo. As flores em conserva são também utilizadas na culinária, pois o sabor salgado e ligeiramente ácido combina na perfeição com diversos pratos tradicionais.

Kombucha japonesa

Embora o kombuchá seja conhecido como uma bebida fermentada feita com leveduras e bactérias nos países ocidentais, o verdadeiro japonês é totalmente diferente. Kombuchá ou kobucha é um chá de ervas feito a partir de algas marinhas kombu em pó seco. Tem um sabor umami intenso e saboroso e também é comumente bebido com alperces secos e ameixas em conserva para dar um toque ácido. Graças ao seu sabor rico, é também utilizado como caldo de sopa e aromatizante natural de pratos.

É difícil

Kuromamecha é um chá de ervas japonês feito a partir da torrefação de soja preta, resultando num sabor rico a nozes com um perfil doce e suave. Tanto a versão quente como a fria são muito apreciadas. A soja preta é saudável, rica em fibras e leguminosas naturalmente sem cafeína e depois de a macerar pode comê-la e adicioná-la a outros pratos.

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