正しいプーアル茶の選び方は？どのプーアル茶を買うべきですか？

お茶を飲む初心者にとって、適切なプーアール茶を見つけるのは難しいかもしれません。プーアールには生と熟したものの2種類があります。さらに、地域のテロワール、品種、熟成期間などの要因も風味に大きく影響します。その結果、プーアール茶は他の種類のお茶に比べてはるかに幅広い風味のスペクトルを提供します。さらに、健康上の利点を追求する人にとって、特定のタイプとその老化プロセスは重要な要素です。

オンラインで提供される幅広い製品に圧倒されている場合は、このガイドがプーアル茶の旅を始めるのに役立ちます。

熟したプーアル茶と生のプーアル茶

プーアル茶の購入を検討する際は、熟した品種と生の品種の違いを理解することが重要です。なぜなら、それらの風味は著しく異なるからです。生プーアル茶は、高い香りが引き立つ、新鮮でさわやかな味を提供します。その青々とした新鮮な香りは、自然に囲まれた山にいるような体験を思い起こさせます。一方、熟したプーアル茶は、上質の熟成ワインを味わうのに似た、滑らかで甘く、土っぽく、豊かな味を提供します。

熟したプーアル茶

初めてプーアル茶を購入する場合は、まず両方のタイプを試して、どちらか一方だけが好みか、両方が好みか判断することをお勧めします。

季節は重要

時には季節も重要です。多くのお茶愛好家は、寒い秋から冬の季節には心地よい熟したプーアールを楽しみますが、春から夏には生のプーアルの新鮮さを切望する傾向があります。

新鮮で熟成したプーアル茶

プーアール茶の特徴は、時間が経つにつれて香りが増していくことです。他の種類のお茶は製造過程でのみ発酵しますが、プーアール茶は製茶された後もゆっくりと発酵し続けます。したがって、「後」発酵としても知られています。したがって、最終的には古くなってしまう緑茶や紅茶とは異なり、プーアル茶は時間の経過とともに風味と品質が向上し続けます。これは生のプーアル茶に特に当てはまります。

生プーアル茶

生のプーアール茶は何年も熟成させると、豊かで広がりのある香りと長く残る味わいが生まれます。その深く複雑な味わいは、時を超えた感覚の旅をもたらします。ただし、フレッシュで繊細な味を好む人には、若いプーアル茶が最適です。

対照的に、熟成プーアル茶は、現代の「沃堆」法（別名「堆発酵」）を使用して作られています。この技術は、もともと熟成した生プーアル茶の風味を再現するために開発されました。しかし、熟成プーアル茶の味は熟成した生プーアル茶の味とは大きく異なるため、熟成プーアル茶は別個のカテゴリーとして考えるのが最適です。熟したプーアル茶は、生プーアル茶に比べて、年月とともに変化しにくい傾向があります。

熟成プーアル茶と生プーアル茶の違いや、パイル発酵に関する詳細については、こちらのページをご覧ください:プーアル茶とは?

起源

このカテゴリーのお茶に詳しくなると、生プーアルと熟したプーアールの味の違いが分かるだけでなく、それぞれのタイプの微妙なニュアンスも理解できるようになります。この時点で、さまざまな茶産地を詳しく調べる準備が整いました。そこでは、独特のテロワールとさまざまな茶品種が香りに大きな影響を与える可能性があります。

たとえば、ビンダオ地域の生のプーアール茶は通常、ほのかで花のような香りがしますが、景梅地域のお茶は一般的により苦いです。風味の微妙なニュアンス、その他の影響要因や個人の感覚認識を考慮すると、各地域について大まかに一般化することは困難です。したがって、お茶の旅を進める際には、詳細なテイスティングノートを保管することが不可欠です。この練習はスキルを磨くだけでなく、自分が好きなお茶をより早く特定するのにも役立ちます。

茶葉の等級とサイズ

生のプーアル茶の産地は重要ですが、熟したプーアル茶の場合はそれほど重要ではありません。これは、後発酵のプロセスで、地域特有の風味のニュアンスの多くが失われてしまうためです。より重要なのは、茶葉の大きさです。小さな葉と芽を混ぜると、後発酵が軽くなる傾向があり、より複雑で苦味が残ります。逆に、大きな葉、砕けた葉、および「残った」茶葉は通常、より激しく発酵され、より滑らかで甘いお茶になります。

ブレンドとシングルオリジン

これまで、茶産地のセクションでは主にシングルオリジンの茶について説明してきました。しかし、中国で販売されているプーアル茶の大部分は、実際にはブレンドで構成されています。XiaguanDayi益のような大手プーアル茶工場では、主に独自のブレンド/レシピに基づいて茶を生産しています。

ブレンド茶とシングルオリジン茶のどちらを好むかは、個人の好みによる。一貫した風味を重視する人にとって、ブレンド茶は信頼感を与える。なぜなら、工場は長年にわたって同じ風味を維持するよう努めているからだ。有名な例としては、大益の生茶ケーキ7542や下関の完熟小発托茶などがある。一方、ブレンド茶の批評家は、ブレンド茶の味は「普通」であることが多いと主張する。シングルオリジンのプーアル茶の愛好家は、より冒険心があり、これらの茶がもたらす独特で意外な風味を高く評価する傾向がある。

詳細については、こちらのページをご覧ください：プーアル茶ブレンドとシングルオリジン。

健康上の利点

健康効果に基づいてプーアル茶を選ぶ場合、やはり生プーアル茶と熟成プーアル茶の違いが最も重要です。生プーアル茶は葉本来の風味を保ち、抗炎症作用と解毒作用があります。ストレスや炎症を起こしやすい人には特に適しています。

一方、熟したプーアールは独特の豊かな風味があり、脾臓と胃に栄養を与えるのに役立ち、消化器系が弱い人に特に適しています。研究者らは、熟したプーアール茶がコレステロール上昇の抑制や血圧低下など、さまざまな生理学的プロセスの調節に役立つことを発見しました。

プーアル茶の健康効果の詳細については、この記事をお読みください。

結論

熟成プーアル茶の深く豊かな風味でも、作りたての生プーアル茶の鮮やかな味わいでも、あらゆるお茶愛好家の個人的な好みに合うお茶が必ずあります。この記事では、私たちがプーアル茶の世界を旅して集めた洞察をまとめています。これが、あなた自身の探索を始めるための貴重な出発点として役立つことを願っています。