そもそもプーアール茶とは何なのでしょうか？初心者ガイド

プーアール (「プーアル」、「ボー レイ」、または「ポー レイ」としても知られる) は、カメリア シネンシス茶の木から作られるお茶の一種です。実は緑茶、白紅茶、烏龍茶などすべてのお茶は同じ原料から作られています。それで、プーアールが他のタイプと何が違うのかと疑問に思うかもしれません。

お茶の分類に関して重要なのは、適用される加工方法です。したがって、プーアール加工法の 1 つがその製造に使用される場合、お茶はプーアールと呼ばれます。

 

プーアル茶の加工

沙青、固定、天日干し、乾燥

プーアール茶を摘んだら、竹マットの上に広げて乾燥させ、水分を飛ばします。数時間後、葉は枯れて柔らかくなります。その後、大きな丸い中華鍋でローストする準備が整います。このプロセスは「シャチン」または「キルグリーン」としても知られています。現代では大型の機械で焙煎を行うこともあります。シャキンの目的は、枯れる過程を止めることです。

シェイクプロセス中、茶師は温度と時間を制御して独特の風味を作り出します。その後、ローストした葉を丸めて形を「固定」し、風味を強めます。続いて天日乾燥が行われ、葉に残っている水分のほとんどが失われます。

マオ・チャ

このプロセスの最終製品は、 loose 生 プーアル茶で、これは「毛茶」としても知られています。これらの乾燥した葉は、摘みたての時と比べて重さが約25%しかありません。

マオチャの葉は、さまざまな形にプレスされたりバラで販売される前に選別されることがよくあります。特に黄色いフレーク（「黄皮」）は見た目が悪いため、除去されることがよくあります。したがって、それらは分類され、個別に販売されます。

熟したと生プーアル茶

上記の生産プロセスの後、生プーアル茶は蒸されて柔らかくなり、圧縮された生茶ケーキ/ディスク、ボウル型のトゥチャ、またはレンガに圧縮されることがあります。

ばらついた葉を圧縮して堅い形にすることは、輸送を容易にするために過去に発明されました。古代の茶貿易ルートに沿って、人間と馬がプーアル茶をチベットなど近隣地域へ運びました。今日では輸送の問題はそれほど問題になりませんが、保管のしやすさから圧縮茶が依然として好まれています。

生（sheng）プーアル茶は、ルースの毛茶を直接圧縮してケーキにすることで作られますが、圧縮の前に後発酵が必要な別のタイプのプーアル茶があります。それが熟成プーアル茶です。このタイプの茶は「熟（shu）」または「熟（shou）」プーアル茶とも呼ばれています。

 

パイル発酵

熟成されたプーアル茶の歴史は比較的短い。1973年、昆明茶工場が生のプーアル茶（毛茶）の熟成プロセスを加速させる方法を発明した。この方法は「堆積発酵」（ワドゥイ）として知られ、プーアル茶の高い需要に応えるために業界全体で迅速に実施された。

茶匠は高温の管理された環境の中で、高さ約70cmまで茶葉を積み上げます。次に、水で湿らせ、リネンの布で覆います。こうすることで、マオチャは暖かく湿度が保たれます。発酵速度が上がり、すぐに葉が茶色くなります。好ましい発酵レベルに達したら、熟したプーアールの葉を裏返し、薄く広げて乾燥させます。これで、さまざまな熟したプーアール形状に圧縮する準備が整いました。

「熟成」と「生」プーアルの用語は、熟成とは関係ありません。これらは、堆積発酵を経たプーアル（熟成）とそうでないもの（生）を区別するための用語です。熟成プーアルと生プーアルの両方は、保存して熟成させることができます。

原産地とグレード

プーアル茶は主に中国雲南省のさまざまな地域で生産されています。最終製品は、単一起源の葉から作られることも、異なる起源の葉のブレンドから生成されることもある。大規模な工場では、味の一貫性を保ち、大規模な生産を可能にするために、より多くのブレンドを生産することがよくありますが、小規模な生産者はシングルオリジンの生産を行う傾向があります。

葉のほとんどは、茶生産者が管理する自然の茶園で生産されています。ただし、より高級なお茶の場合、葉は野生の樹木から摘み取られます。古い野生の木は「古樹」または「古代茶の木」として知られています。

正しいプーアル茶の選び方は？

生のプーアル茶と熟成されたプーアル茶の違いを知ることは、どのプーアル茶を試すかを選ぶための第一歩です。しかし、産地、茶葉のグレード、ブレンド茶とシングルオリジン茶など、他にも重要な要素があります。これについては、私たちの記事で説明します：正しいプーアル茶の選び方。

プーアル茶の作り方

プーアル茶を淹れるには、高温で一定の温度の水が必要です。そのため、宜興の小さな土製ティーポットまたは蓋付きカップの使用を強くお勧めします。これらの小さな容器を使用すると、少量のお茶を数回に分けて淹れることもできます。プーアル茶をとても魅力的にする風味の層を楽しむのに最適な方法です。お茶の淹れ方について詳しく知るには、「 プーアル茶の淹れ方」ガイドをお読みください。

健康上の利点

プーアル茶を楽しむ人にとって、健康に良い副次効果もいくつかあります。プーアル茶には、中枢神経系、筋肉、心臓を刺激するカフェインが含まれています。また、心臓と血管を保護する抗酸化物質も含まれています。さらに、老化防止、コレステロール低下、ガンの発症抑制にも効果があるかもしれません。「 プーアル茶の健康効果と副作用」に関する完全ガイドをお読みください。