Mao cha, tömörítés és öregedés
Kétféle pu erh létezik: nyers és érett. Mindkét fajta „mao cha”-val (durva tea) készül, amely pu erh tealevél préseletlen állapotban. A Mao cha tealevél fonnyadásának, melegítésének, dagasztásának és napon történő szárításának eredménye. A tea ebben az állapotban már laza nyers pu erh teának tekinthető. A legtöbbször azonban a mao chat különböző formákba tömörítik, amint az fent látható.
Nyers pu erh azonnal fogyasztható, hogy élvezze friss, virágos vagy gyümölcsös ízét, vagy hagyjuk érlelni, hogy lágyabb és összetettebb ízt érjünk el. A természetesen érlelt nyers pu erh, különösen a prémium anyagokból készült, a legkeresettebb a pu erh tea rajongói körében.
Sütött vs nyers pu erh tea
Míg a nyers pu erh-t a lassú és természetes öregedés érdekében tárolják, az érett pu erh-t a „halom fermentációnak” nevezett eljárással állítják elő. Ezt a technikát a fermentáció sebességének növelésére fejlesztették ki ellenőrzött környezetben. Ahelyett, hogy azonnal összenyomnák a mao chat, először egy nedves és szabályozott hőmérsékletű helyiségben halmozzák fel, és ruhával takarják le. Így a levelek gyorsabban erjednek és barnulni kezdenek. A halom fermentált tealevél ezután különféle formájú érett pu erh teákká préselik.
