Xiaguan Tuocha: Jia Ji vs Te Ji Grade, ¿Cuál es la diferencia?

Entre su amplia gama de productos, Xiaguan es bien conocido por su pu erh comprimido en tuocha. Estos pasteles de té en forma de cuenco se han convertido en un básico para los amantes y coleccionistas de té. Dos de sus tés más populares y clásicos son el Jia Ji (Grado Superior) Tuocha y el Te Ji (Grado Especial) Tuocha, que degustaremos, compararemos y evaluaremos en este artículo del blog. Pero primero, una breve introducción de ambos tuocha.

Jia Ji Tuocha (甲级沱茶 – Grado Superior)

Introducido en los años 50, el Jia Ji Tuocha se convirtió rápidamente en un clásico de la fábrica. Este pu erh crudo fue creado inicialmente para el mercado nacional, pero ganó interés en el extranjero, por lo que obtuvo el apodo de "Tuocha Extranjero".

El tuocha Jia Ji generalmente se vende en paquetes de 5 piezas, pero los vendedores también lo ofrecen por unidad. Las versiones más premium se ofrecen en cajas de cartón. Por ejemplo, el Green Box FT Tuocha, que inicialmente estaba destinado al mercado de Taiwán.

Su éxito durante los años 80 le valió múltiples premios nacionales y regionales, y se convirtió en el favorito de los coleccionistas, especialmente los lotes vintage de los 80 y 90. Hoy en día, todavía se considera el referente para el tuocha tradicional.

Te Ji Tuocha (特级沱茶 – Grado Especial)

Te Ji tuocha tiene una historia más corta, pero muy afortunada. Introducido por primera vez en 2003, rápidamente ganó popularidad y se ha producido anualmente desde entonces. Este té también se ofrece en la serie más premium Red Box FT, gracias a su popularidad. Para celebrar el 120º aniversario de la primera producción de tuocha (en 1902), la compañía lanzó en 2022 una Edición Especial en Lata Metálica Te Ji, hecha con material de hoja premium. 

En comparación con Jia Ji, se supone que el tuocha Te Ji presenta un perfil más suave y dulce, ideal para quienes son nuevos en el té pu erh o prefieren una infusión más suave. 

¿Quieres aprender más? Lee la línea de tiempo histórica completa de la Fábrica de Té Xiaguan en este artículo.

Xiaguan Jia Ji vs Te Ji: Degustación y Revisión Detallada

Entre las ofertas de Xiaguan, los tuocha Jia Ji y Te Ji se destacan como dos de las opciones más populares. Pero, ¿en qué se diferencian y cuál se adapta a tus preferencias? Desglosemos sus diferencias en embalaje, tamaño y apariencia, color del té y sabor para ayudarte a tomar una decisión informada.

Empaque

El embalaje de un tuocha a menudo da la primera impresión del té en su interior, y Xiaguan hace una declaración con su uso de envoltorios tradicionales de papel marrón.

• Jia Ji Tuocha: El tuocha Jia Ji viene en el embalaje clásico de Xiaguan que presenta papel marrón decorado con acentos rojos y verdes. En el centro del envoltorio, encontrarás el icónico motivo del ave grulla, un símbolo que aparece en muchos productos de Xiaguan.
• Te Ji Tuocha: Por otro lado, el tuocha Te Ji también utiliza un envoltorio de papel marrón pero se inclina más hacia tonos rojos en su diseño. Aunque ambos comparten una estética similar basada en la tradición, son lo suficientemente diferentes para distinguirse fácilmente (incluso si no puedes leer chino).

Tamaño y Apariencia del Tuocha

Tanto el Jia Ji como el Te Ji tuocha mantienen la forma tradicional de cúpula invertida que hace icónico al tuocha de Xiaguan. Sin embargo, una inspección más cercana revela algunas diferencias notables en tamaño y características visuales.

• Compresión y Peso: Curiosamente, aunque ambos tuocha pesan lo mismo, el Te Ji es notablemente más pequeño. Esta compresión más apretada resulta en un té más denso, lo que puede afectar cómo envejece con el tiempo, ya que los tés comprimidos firmemente suelen envejecer más lentamente y de manera más uniforme. Jia Ji, con su estructura más suelta, podría permitir un envejecimiento más rápido.
• Apariencia superficial: En cuanto a la apariencia, el Jia Ji tiene un brillo ligeramente más aceitoso en su superficie. El Te Ji parece menos brillante. Su superficie parece más mate en comparación. Ambos tuocha muestran una cantidad similar de brotes dorados en sus formas comprimidas, haciéndolos comparables en calidad de materia prima a primera vista.

Color del té

Uno de los aspectos más emocionantes del té, especialmente del pu erh envejecido, es cómo se transforma en color y sabor con el tiempo. Preparar ambos tuocha lado a lado revela diferencias sutiles pero intrigantes en el color del té.

• Hojas húmedas y licor de Jia Ji: Una vez infusionadas, las hojas húmedas del Jia Ji exhiben un tono más verde. Su licor de té refleja esto con un tono ligeramente más claro.
• Hojas húmedas y licor de Te Ji: Las hojas húmedas del Te Ji, en comparación, muestran un tinte marrón rojizo, que se traduce en un licor de té más oscuro y rico. Esta diferencia parece indicar que la materia prima del tuocha Te Ji se permitió obtener más 'rojez' durante su procesamiento en maocha (té suelto).

Ambos tés son visualmente atractivos en la taza, pero la diferencia en los métodos de procesamiento y niveles de compresión es evidente cuando se observan de cerca las hojas de té y el licor.

Sabor y aroma

Donde Jia Ji y Te Ji realmente divergen es en sus perfiles de sabor. Ambos tés demuestran el poder del envejecimiento, con la amargura y el ahumado crudos de su juventud suavizados en algo bellamente equilibrado. Aquí hay una comparación de sus notas clave de sabor:

• Jia Ji Tuocha:
  • Más verde y floral
  • Conserva un toque de amargor, añadiendo complejidad
  • Equilibrado con una dulzura ligera y aromática
    
• Te Ji Tuocha:
  • Más afrutado y dulce
  • Conserva un sutil ahumado
    

En general, el Jia Ji tuocha ofrece una experiencia de sabor que se siente más cercana a un pu erh crudo tradicional de Xiaguan, lo que lo convierte en una excelente opción para los bebedores experimentados de pu-erh que disfrutan de una complejidad en capas. Sin embargo, el Te Ji tuocha ofrece un sabor más suave y accesible, ideal para nuevos entusiastas del pu-erh o aquellos que buscan un perfil de sabor más suave. Por lo tanto, definitivamente atrae a un público más amplio.

Reflexiones finales

En esta reseña, hemos comparado dos tuochas de 2010. Elegimos esta edad porque creemos que está cerca del punto perfecto para disfrutar del tuocha de Xiaguan. Sin embargo, vale la pena señalar que comparar tuochas más jóvenes o más viejos podría arrojar resultados diferentes. Además, las condiciones de almacenamiento juegan un papel: ambos tuochas en esta reseña fueron almacenados en seco.

Tómate tu tiempo para saborear las diferencias, y puede que descubras que ambos tuocha merecen un lugar en tu colección de té. Después de todo, la alegría del té está en el descubrimiento, y siempre hay más por descubrir con el icónico tuocha de Xiaguan. Si has probado tanto Jia Ji como Te Ji, nos encantaría conocer tus opiniones: ¡deja un comentario y comparte tu experiencia! Por último, si quieres aprender más sobre Xiaguan, lee la historia de la fábrica a continuación.

Historia en pocas palabras

Ubicada en Xiaguan, un subdistrito de la ciudad de Dali en la provincia de Yunnan, la fábrica se encuentra en un histórico centro de té que comenzó a florecer a principios del siglo XX. Con el auge del comercio del té y la actividad emprendedora en la región, la fábrica original de Xiaguan fue fundada en 1941, entonces conocida como la Fábrica de Té Kangzang. En la década de 1950, fue renombrada como Fábrica de Té Yunnan Xiaguan. 

La transformación de la fábrica de un pequeño taller a una gran empresa es notable. Para la década de 1960, había crecido significativamente hasta el punto que el Panchen Lama visitó la fábrica. En 1994, la empresa se convirtió en Yunnan Xiaguan Tuocha (Group) Co., Ltd., y para 1995, fue reconocida oficialmente como una empresa de tamaño mediano.

La década de 1990 marcó un punto de inflexión. A medida que China adoptaba reformas de mercado, Xiaguan modernizó sus operaciones, mejoró sus tecnologías de producción y se expandió a mercados internacionales. Hoy, Yunnan Xiaguan Tuocha representa calidad y autenticidad. Con más de 200 líneas de productos y varios premios regionales, nacionales e internacionales ganados, sigue siendo un actor líder en el mercado de té tuocha.