Γιατί οι Κινέζοι πίνουν τσάι Pu Erh κατά τη διάρκεια του Dim Sum για την πέψη: Εδώ είναι η επιστήμη πίσω από αυτό

Το τσάι Pu erh κατέχει εδώ και καιρό μια ξεχωριστή θέση στην κινέζικη κουλτούρα του τσαγιού και έχει τραβήξει την προσοχή για τα πιθανά οφέλη του στην υγεία, ειδικά όσον αφορά την πέψη. Αλλά τι κάνει αυτό το μεταζυμωμένο τσάι μια καλή επιλογή για να συνοδεύσει βαριά γεύματα; Και γιατί είναι τόσο υποτιμημένο στη Δύση; Για να απαντήσουμε σε αυτό, ας δούμε τόσο την επιστήμη πίσω από αυτό όσο και την πλούσια γαστρονομική παράδοση του Dim Sum (ή 'Yum Cha'), όπου το pu erh κάνει αθόρυβα τη δουλειά του για γενιές.

Τι είναι το Dim Sum (Yum Cha);

Yum cha (飲茶 yǐn chá), που σημαίνει «πίνω τσάι», είναι ένας παραδοσιακός τύπος συγκέντρωσης που περιλαμβάνει τσάι και φαγητό. Είναι μια βαθιά ριζωμένη παράδοση στη νότια Κίνα, ειδικά σε μέρη όπως το Guangdong και το Χονγκ Κονγκ. Όταν η συγκέντρωση γίνεται το πρωί, μπορεί επίσης να ονομαστεί zao cha (早茶 πρωινό τσάι).

Σε αυτές τις περιστάσεις, οικογένειες και φίλοι συναντιούνται σε εστιατόρια για να απολαύσουν μια ποικιλία μικρών πιάτων που ονομάζονται Dim Sum (点心 diǎn xīn), που κυμαίνονται από αλμυρά ζυμαρικά μέχρι γλυκές κρέμες. Καθώς το Dim Sum είναι συνήθως πλούσιο και μερικές φορές αρκετά λιπαρό, οι άνθρωποι πίνουν τσάι για να μειώσουν την αίσθηση λιπαρότητας. Το Pu erh είναι ένα από τα πιο κοινά τσάγια που σερβίρονται στο yum cha, όχι μόνο για τη γεύση του, αλλά και επειδή πιστεύεται ότι βοηθά στην πέψη, ιδιαίτερα μετά από κατανάλωση λιπαρών ή βαριών πιάτων.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχουν 2 είδη τσαγιού pu erh, το ωμό και το ώριμο pu erh, και το τελευταίο σερβίρεται κατά τη διάρκεια του Dim Sum. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη διαφορά μπορείτε να διαβάσετε αυτό το άρθρο 'Τι είναι το τσάι Pu Erh'. Οι Νότιοι Κινέζοι αγαπούν ιδιαίτερα να πίνουν ώριμο pu erh κατά τη διάρκεια ή μετά από βαριά γεύματα, αφήνοντάς τους να αισθάνονται πιο άνετα και λιγότερο φουσκωμένοι.

Πώς το ώριμο Pu Erh μπορεί να υποστηρίξει την πέψη

Το τσάι Pu erh δεν εκτιμάται μόνο παραδοσιακά: μια πρόσφατη μελέτη (1) που δημοσιεύτηκε σε ένα εξειδικευμένο κινέζικο περιοδικό για το τσάι επιβεβαιώνει ότι το ώριμο τσάι pu erh μπορεί να βοηθήσει την πέψη και να έχει θετική επίδραση στο πεπτικό σύστημα γενικά.

Σε μια άλλη μελέτη (2), ερευνητές από τη Σχολή Ιατρικής του Xi'an Peihua College διεξήγαγαν μια μελέτη για την επίδραση του τσαγιού pu erh στην κινητικότητα του γαστρεντερικού συστήματος. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το τσάι pu erh μπορεί να προάγει και να βελτιώσει την κινητικότητα του γαστρεντερικού, βοηθώντας την πέψη.

Επιπλέον, το ώριμο pu erh μπορεί επίσης να έχει κάποια θετική επίδραση στην απώλεια βάρους. Σε ένα προηγούμενο άρθρο, συνοψίσαμε άλλα ερευνητικά αποτελέσματα σχετικά με τις επιδράσεις του τσαγιού pu erh στην υγεία.

Γιατί το Τσάι Pu Erh δεν είναι δημοφιλές στη Δύση

Ο ιδρυτής Sam Lin εξηγεί:

Ενώ το τσάι pu erh είναι εξαιρετικά δημοφιλές στην Κίνα, παραμένει σχετικά άγνωστο στη Δύση. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η εκπαίδευση για το τσάι εκτός Κίνας συχνά εστιάζει στα οφέλη για την υγεία, ιδιαίτερα σε εκείνα που σχετίζονται με τα πολυφαινόλες του τσαγιού. Δεδομένου ότι τα μεταζυμωμένα τσάγια όπως το pu erh περιέχουν χαμηλότερα επίπεδα πολυφαινολών, αναδεικνύονται λιγότερο συχνά στις δυτικές αγορές. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το τσάι pu erh είναι λιγότερο υγιεινό. Στην πραγματικότητα, προσφέρει μοναδικά οφέλη που συμπληρώνουν εκείνα άλλων τσαγιών. Η διαδικασία μεταζύμωσης του τσαγιού pu erh ενισχύει τη δραστηριότητα ευεργετικών μικροβίων, τα οποία παίζουν ζωτικό ρόλο στην υποστήριξη ενός υγιούς μικροβιώματος του εντέρου και στη βελτίωση της πέψης. Αν και μπορεί να μην παρέχει τα ίδια πλεονεκτήματα που σχετίζονται με τις πολυφαινόλες όπως άλλα τσάγια, το τσάι pu erh συμβάλλει σημαντικά στην υγεία της πέψης, που αποτελεί βασικό στοιχείο της συνολικής ευεξίας.

Συμπερασματικά, ενώ το pu erh δεν είναι πανάκεια, υπάρχει λόγος που η ώριμη εκδοχή σερβίρεται παραδοσιακά μετά από μεγάλα γεύματα: μπορεί να βοηθήσει το σώμα να επεξεργαστεί πιο αποτελεσματικά τα βαρύτερα φαγητά, και αυτό είναι ιδιαίτερα σχετικό στο πλαίσιο του Dim Sum. Αν ψάχνετε για ένα τσάι που να είναι εύκολο στο στομάχι και να ταιριάζει όμορφα με το φαγητό, ένα ζεστό φλιτζάνι ώριμου pu erh μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε.

Σύντομα θα υπάρξει ένα ακόμη άρθρο που θα συζητά τα οφέλη του τσαγιού pu erh στη χοληστερόλη και τη μικροβιακή δραστηριότητα. Μείνετε συντονισμένοι για να ανακαλύψετε περισσότερα για αυτό το φανταστικό ρόφημα. 

(1) Yang Rui, Deng Xiaocui, et al. Ερευνητική πρόοδος σχετικά με την προστατευτική επίδραση των ενεργών συστατικών του μαγειρεμένου τσαγιού Pu'er στο στομάχι 普洱熟茶活性成分对胃的保护作用研究进展 (J). China Tea Processing 中国茶叶加工, 2024 (1): 68-77.

(2) Meng Tingting, Chen Jiankang, Shang Congshan, et al. Επιπτώσεις του τσαγιού Pu'er στην κινητικότητα του γαστρεντερικού συστήματος 普洱茶对肠胃运动功能的影响 (J). Journal of Clinical Medical Literature 临床医药文献杂志 (Ηλεκτρονική Έκδοση), 2017, 4 (41): 7932-7932.