Die „wahre“ Geschichte des Weißer Tee vom alten China bis in die Neuzeit

Weißer Tee, ein Favorit unter Teeliebhabern, ist für seinen delikaten Geschmack und sein einfaches Herstellungsverfahren mit Welken, Rollen und Trocknen bekannt. Trotz seiner unkomplizierten Verarbeitung sind die Ursprünge des weißen Tees rätselhaft.

Es wird allgemein angenommen, dass er seinen Ursprung in der Provinz Fujian während der Ming- oder Qing-Dynastie hat, aber frühere Formen von „weißem Tee“ gab es während der Tang- und Song-Dynastien. Diese Tees unterschieden sich jedoch erheblich vom modernen weißen Tee , was die Frage aufwirft, ob der Begriff „weißer Tee“ für diese alten Sorten angemessen ist.

In diesem Blogbeitrag erkunden wir die Geschichte des weißen Tees von der Tang-Dynastie bis zum heutigen China.

„Weißer Blatttee“ während der Tang- und Song-Dynastie

Während der Song-Dynastie (920–1269) gewann er in China an Popularität; die Wurzeln des weißen Blatttees reichen bis in die Tang-Dynastie (618–907) zurück. In der Tang-Ära war es üblich, dem Kaiser als Hommage hochwertigen Tee zu überreichen. Zur Herstellung dieses außergewöhnlichen Tees wurden in ganz China kaiserliche Gärten angelegt und nur die zartesten, jungen Teeknospen ausgewählt.

Kaiser Huizong: Die Abhandlung über den Tee

Obwohl diese kaiserlichen Ehrungen oft als Vorläufer des weißen Tees angesehen werden, unterscheiden sie sich erheblich von dem weißen Tee, den wir kennen. Um 1107 verfasste Kaiser Huizong, ein bekannter Teekenner, die „Abhandlung über Tee“, in der er seine Vorliebe für „Bai Cha“ erwähnt, was übersetzt „weißer Tee“ bedeutet. Allerdings handelte es sich bei diesem „Bai Cha“ eigentlich nicht um weißen Tee. Es handelte sich um einen hellgrünen Tee, der aus jungen Knospen hergestellt wurde, die gedämpft, abgestreift, abgespült, getrocknet und zu einem feinen, weißen Pulver gemahlen wurden. Dieser pulverisierte Tee wurde dann mit heißem Wasser verrührt, wodurch ein delikates Getränk entstand, das damals als der Inbegriff des Tees galt.

Dies ist das früheste dokumentierte Beispiel eines Tees, der trotz unterschiedlicher Verarbeitung ein ähnliches Aussehen wie moderner weißer Tee hatte. Um Verwirrung zu vermeiden, ist es möglicherweise zutreffender, sie als „weißen Blatttee“ statt als echten weißen Tee zu bezeichnen.

Ursprünge des „echten“ weißen Tees in der Ming- und Qing-Dynastie

Während der Ming-Dynastie (1368-1644) erfreute sich loser Tee in ganz China großer Beliebtheit und ersetzte die traditionelle Praxis, Tee zu kuchen zu pressen, um ihn dann zu mahlen und zu schlagen. Aufzeichnungen aus dem 17. Jahrhundert erwähnen einen Tee namens „Green Snow Bud“, der im Taigu-Berg der Präfektur Fuding angebaut wurde und als Prototyp des modernen weißen Tees gilt.

Die Legende von Langu

Zur Mystik der Teegeschichte von Fuding trägt auch eine lokale Legende über eine mitfühlende Frau namens Langu (蓝姑) bei, die während der Herrschaft von Kaiser Yao auf dem Berg Taimu lebte. Sie baute „Green Snow Bud“-Tee an, der als Heilmittel zur Heilung von Masern und zur Rettung zahlreicher Kinder galt. Von den Einheimischen als „Taimu Niangniang“ (Taimu-Kaiserin) verehrt, behauptet die Legende, dass es sich bei ihrem Tee um den alten weißen Tee handelte.

Die Geschichte von Langu ist zwar faszinierend, gilt aber als Mythos. Den Untersuchungen des Teeexperten Zhang Tianfu zufolge liegt der wahre Ursprung der Produktion von weißem Tee in Fuding und breitete sich später auf andere Regionen wie Jianyang und Zhenghe aus. Yinzhen-Tee (Silbernadel) wurde in Fuding während der Qing-Dynastie (1796) als bedeutender Meilenstein in der Geschichte des weißen Tees hergestellt.

Da Bai & Da Hao Teepflanzen

Weißer Tee entstand im 17. Jahrhundert mit der Entdeckung der Teepflanzensorten Da Bai und Da Hao in Fujian. Allerdings stellte die empfindliche Beschaffenheit dieser minimal verarbeiteten Tees aus jungen Knospen Herausforderungen bei Lagerung und Transport dar und schränkte ihre Verfügbarkeit außerhalb der Teeanbauregionen von Fujian ein. In den folgenden Jahrhunderten ermöglichten Fortschritte in der Blattteeproduktion schließlich die Ausweitung der Produktion von weißem Tee auf andere Gebiete und den Rest der Welt.

Silberne Nadel

Weitere Fuding-Weißteesorten mit großen, aromatischen Knospen wurden 1857 und 1880 entdeckt. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts, während der Herrschaft von Kaiser Guangxu, verbreitete sich die Beliebtheit des Weißtees Silver Needle , was zu seinem Export in westliche Märkte führte.

Das 20. und 21. Jahrhundert

Weißer Tee gewann um 1910 in Europa und den Vereinigten Staaten an Popularität, wobei Silver Needle Tee von 1912 bis 1916 sein goldenes Zeitalter erlebte. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs und der wachsende Einfluss von schwarzem Tee führten jedoch zu einem Rückgang des Marktes für weißen Tee , nur um in den 20er Jahren wieder anzukurbeln. Bis 1924, als sich Europa stabilisierte, waren die Exporte von weißem Tee erheblich gestiegen.

Chinesisch-Japanischer Krieg

Diese hohen Erträge führten zu einem erheblichen Anstieg der Produktion von weißem Tee aus Fujian und führten zu einem beispiellosen Wachstum. Der Ausbruch des Chinesisch-Japanischen Krieges führte jedoch zu einem starken Rückgang der Produktion und der Exporte von weißem Tee aus Fujian, was einen landesweiten Rückgang der Teeproduktion widerspiegelte.

Die Volksrepublik China und das 21. Jahrhundert

Erst mit der Gründung der Volksrepublik China erholte sich die Produktion von weißem Tee allmählich. Wirtschaftsreformen nach 1986 belebten die Branche weiter, und zahlreiche Teeunternehmen investierten in den Außenhandel mit weißem Tee und trugen so zu seiner weiteren Entwicklung und seinem Erfolg bei.

Da die Welt des weißen Tees immer weiter wächst, erscheinen immer mehr Sorten auf dem Markt. Der Anbau weißen Tees hat sich über China hinaus ausgeweitet; Länder wie Sri Lanka und Thailand verwenden verschiedene Teepflanzensorten. Zusätzlich zu Bai Mu Dan, Bai Hao Silver Needle und vielen anderen sind weiße Tees jetzt auch in kuchen erhältlich. Diese innovative Form des weißen Tees entstand in den frühen 2000er Jahren in der Provinz Fujian und wurde dann auch in Yunnan aus der Teesorte Moonlight White hergestellt. Auch gereifter weißer Tee (in loser und gepresster Form) hat an Beliebtheit gewonnen, da immer mehr Menschen seine mit der Zeit verbesserte Geschmacksrichtung und Komplexität zu schätzen wissen. Vielleicht möchten Sie unsere gereiften weißen Teebällchen oder den Moonlight White Silver Needle kuchen probieren. Einige Studien prognostizieren für die folgenden Jahre ein weiteres Wachstum des Marktes für weißen Tee und wir freuen uns darauf, zu sehen, was als Nächstes kommt.