Recenze Xiaguan Jingmai Tuocha 2012: sladší a vytříbenější tvář Xiaguan

Xiaguan je proslulý výrobou pevně lisovaných syrových pu-erhů s výrazným charakterem. Klasické tuocha, jako jsou Jia Ji a Te Ji, bývají spojovány s intenzivní hořkostí, kouřovostí a poměrně drsným, neuhlazeným stylem, zejména v mládí. Xiaguan Jingmai Tuocha z roku 2012 je znatelně odlišná.

Tento čaj, vyrobený jako 100gramová tuocha ze syrového pu-erhu a označený jako čaj z oblasti Jingmai, nabízí sladší, jemnější a vytříbenější pojetí stylu Xiaguan. Stále si zachovává dostatek typického charakteru této továrny, aby byl jeho původ rozpoznatelný, ale ostřejší rysy už z velké části vymizely.

Po více než deseti letech poměrně suchého skladování se z něj stal zajímavý čaj pro přípravu metodou gongfu, zejména pro milovníky Xiaguan, kteří dávají před výraznou hořkostí a kouřovostí přednost eleganci a sladkosti.

Vzhled a slisování

Suchá tuocha udělá hned na první pohled dobrý dojem.

Tvoří ji poměrně malé, ale převážně celé lístky s množstvím viditelných zlatavých pupenů na povrchu. Ve srovnání s běžnými tuocha Xiaguan Jia Ji a Te Ji působí použitý materiál znatelně kvalitněji.

Slisování na první pohled působí pevně, jak se od Xiaguan očekává, ale s tuocha se překvapivě snadno pracuje. Čajovým nožem lze bez nadměrné síly odlomit poměrně kompaktní kousky.

Ještě důležitější je, že atraktivní materiál není jen na povrchu. Po rozlomení tuocha vypadají dobře i lístky uvnitř. Stojí za to to zmínit, protože u některých lisovaných čajů může krásná vnější vrstva skrývat podstatně hrubší materiál.

Tady tomu tak není.

Suché lístky nevydávají mnoho vůně, takže tento čaj toho před zalitím vodou příliš neprozradí.

Drobná výtka k obalu

Na krabičku z roku 2012 se vnější obal zachoval velmi dobře. Působí překvapivě prémiově a dodává tuocha vytříbenější vzhled než běžné produkty Xiaguan.

Krabičky mohou být někdy trochu těsné. Při otevírání může být nutné s nimi mírně otáčet a viklat, jde však jen o drobnou nepříjemnost.

Výraznější problém se skrývá uvnitř.

U některých krabiček je kolem vnitřního obalu viditelné žluté lepidlo. Podle společnosti Xiaguan je toto lepidlo vhodné pro styk s potravinami a nic nenasvědčuje tomu, že by mělo vliv na samotný čaj. Přesto nevypadá příliš profesionálně a čaji rozhodně nedodává na lákavosti.

Tento problém se netýká pouze tuocha Jingmai. Podobné viditelné lepidlo lze poměrně často najít na obalech tuocha Xiaguan vyrobených přibližně před rokem 2014.

Jde především o estetickou vadu, o které je však dobré vědět.

Historie skladování

Tato šarže byla po celou dobu skladována v poměrně suchých podmínkách.

Do roku 2015 byla skladována v Dali v provincii Yunnan, poté od roku 2015 do začátku roku 2026 v suchém skladu ve Fangcunu v provincii Guangdong. Od té doby je skladována v suchých podmínkách v Amsterdamu.

Historie skladování poskytuje užitečný kontext pro pochopení současného charakteru tohoto čaje.

Přestože je nyní starší než deset let, vylouhované lístky zůstávají převážně tmavě zelené a nezhnědly úplně. Chuť výrazně zjemněla, ale čaj se neproměnil do hluboce vyzrálého profilu spojovaného s teplejším a vlhčím skladováním.

Jeho vývoj byl naopak pozvolný.

Příprava čaje Xiaguan Jingmai Tuocha 2012

Dobrým výchozím nastavením pro přípravu metodou gongfu je:

• 6 gramů čaje
• Porcelánový gaiwan o objemu 100 ml
• Voda těsně pod bodem varu
• 20sekundové propláchnutí

Poměr 6 g na 100 ml, který je poměrně vysoký, se obzvlášť dobře hodí k posouzení textury, vůně a vývoje tohoto čaje.

Kdo dává přednost delším čajovým sezením, ale nechce spotřebovat tolik čaje, může snížit množství čaje nebo použít menší nádobu. Silnější poměr se dobře hodí i při sdílení čajového sezení s několika lidmi.

Protože kousky odlomené z tuocha obvykle zůstávají ve slisovaných hrudkách, pomůže o něco delší propláchnutí. Přibližně 20 sekund poskytne lístkům dost času, aby se začaly rozvíjet ještě před prvním řádným nálevem.

Pro první dva nálevy se osvědčuje doba kolem 10 sekund.

Jakmile se kousky uvolní, čaj se extrahuje mnohem rychleji, takže třetí a čtvrtý nálev lze zkrátit přibližně na 5 sekund.

Poté s postupem ochutnávky dobu louhování pozvolna prodlužujte.

1.–2. nálev: Květinové, sladké a překvapivě jemné

Už první šálky okamžitě odhalují, čím je tento Xiaguan neobvyklý.

Nálev je květinový a sladký, ale v pozadí si stále zachovává rozpoznatelný charakter Xiaguan.

Stejně zajímavé je i to, co zde do značné míry chybí.

Je zde jen velmi málo pronikavé hořkosti běžně spojované s klasickými tuocha Jia Ji a Te Ji a během těchto prvních nálevů se téměř neprojevuje ani jejich charakteristická kouřovost.

Na Xiaguan působí tento čaj neobvykle hladce.

Jednou z jeho předností je textura. Nálev má příjemnou hutnost a v ústech působí lehce lepkavě, takže má čaj podstatně výraznější tělo, než zpočátku naznačuje jeho jemná chuť.

Díky této kombinaci sladkosti, textury a umírněnosti je úvodní část ochutnávky obzvlášť příjemná.

3.–4. nálev: Více sladkosti a první náznak kouře

Při třetím nálevu se slisované kousky už většinou rozvinuly a extrakce je mnohem rychlejší.

Zkrácení doby louhování přibližně na pět sekund udržuje čaj v rovnováze.

V této fázi je sladkost ještě výraznější.

Nakonec se začíná objevovat lehká kouřovost, která odhaluje více ze známého charakteru Xiaguan, ale zůstává spíše jemná než dominantní. Kouř neurčuje celý chuťový profil nálevu, ale drží se v pozadí za květinovou sladkostí a dodává čaji další hloubku.

Také cha qi už nelze přehlédnout.

Přibližně po čtyřech nálevech už může být fyzický účinek čaje poměrně výrazný. Navzdory svému jemnému chuťovému profilu může tento čaj navodit poměrně silný pocit čajového opojení.

Jemnost chuti by se neměla zaměňovat za slabost.

Nálevy 5–6: Sladkost se skořicí

U pátého a šestého nálevu se osvědčí prodloužit dobu louhování přibližně na 10 sekund.

Čaj zůstává stále jemný a sladký, ale začíná se objevovat nový aromatický tón: skořice.

Nejde o intenzivně kořenitý charakter. Pod sladkostí se spíše skrývá hřejivý náznak skořice, který dodává střední části degustace další rozměr.

Působivá je zde především stálost.

Ani po úplném rozvinutí lístků nedochází k náhlému nárůstu hořkosti či drsnosti. Čaj si zachovává jemnou texturu a vyvážený charakter a postupně odhaluje různé chutě.

Nálevy 7–8: Do popředí vystupují minerální tóny

Prodloužením doby louhování sedmého a osmého nálevu přibližně na 20 sekund se degustace dostává do další zajímavé fáze.

Celková intenzita chuti začíná klesat, ale čaj ještě není u konce.

Jak květinová sladkost ustupuje, do popředí se dostávají minerální tóny. Objevuje se zde téměř kamenná mineralita, která může připomínat vjem typický pro wuyiský skalní čaj.

U syrového pu-erhu Xiaguan je to nečekané přirovnání, ale podobnost je patrná.

Minerální charakter dodává pozdějším nálevům výraznější strukturu a brání tomu, aby se z nich staly jen slabší verze předchozích šálků.

Po osmi nálevech mají lístky stále dost síly přibližně na další čtyři až šest nálevů. Od této chvíle stačí dobu louhování postupně prodlužovat.

Vzhled mokrých lístků

Vylouhované lístky jsou obzvlášť vypovídající.

I po více než deseti letech zrání zůstávají převážně tmavě zelené, místo aby zcela zhnědly. Spolu s čistým chuťovým profilem a známou historií skladování to odpovídá poměrně pomalé proměně v podmínkách suchého skladování.

Působivá je také celistvost lístků.

Na rozdíl od silně nasekaného nebo polámaného materiálu, který se často vyskytuje v klasických tuocha Jia Ji a Te Ji, se Jingmai skládá převážně z celých lístků.

Průměrný lístek je dlouhý zhruba 2,5 cm.

Většinu materiálu zřejmě tvoří jednotlivé lístky doplněné o několik sběrů tvořených jedním pupenem a jedním lístkem.

Mokré lístky tak potvrzují dojem ze suché tuocha: Xiaguan zde zjevně použil na pohled výrazně kvalitnější materiál než ve svých běžnějších recepturách tuocha.

Jak si stojí v porovnání s Xiaguan Jia Ji a Te Ji?

Toto srovnání je pravděpodobně nejjednodušším způsobem, jak pochopit Jingmai Tuocha z roku 2012.

Kdo očekává klasický agresivní zážitek z Xiaguan, může být překvapen jeho umírněností.

Tradiční tuocha Jia Ji a Te Ji často stavějí do popředí hořkost, kouřovost, sílu a poměrně hrubě zpracované lístky. Tyto vlastnosti mohou být součástí jejich kouzla, zvláště po dostatečném zrání, ale neosloví každého.

Jingmai se vydává jiným směrem.

Má zachovalejší celistvost lístků, výrazně menší hořkost, mnohem méně kouřovosti, zřetelnější sladkost a hutnější, lepkavější texturu. Květinové tóny jsou výraznější, zatímco v pozdějších nálevech se objevuje skořice a minerální charakter.

Stále chutná jako Xiaguan.

Působí jednoduše jako jeho uhlazenější podoba.

Tento rozdíl je důležitý, protože milovníci čaje, kteří cíleně hledají průrazný, kouřový a hořký charakter klasických Xiaguan, mohou ve skutečnosti dát přednost Jia Ji nebo Te Ji.

Jingmai není nutně „lepší“ v absolutním smyslu. Jednoduše představuje jiný styl.

Pro koho je tento čaj?

Xiaguan Jingmai Tuocha z roku 2012 je nejvhodnější pro milovníky vyzrálého či částečně vyzrálého surového puerhu, kteří však nemají nutně v oblibě výrazně hořké nebo kouřové čaje.

Obzvlášť osloví ty, kdo hledají:

• Sladší styl surového puerhu Xiaguan
• Nízká až střední hořkost
• Jen jemná kouřovost
• Hutný a lehce lepkavý pocit v ústech
• Květinové tóny v prvních nálevech
• Silná cha qi bez stejně agresivní chuti
• Pěkný vývoj během dlouhého gongfu sezení
• Celolistový materiál namísto více polámaných lístků typických pro standardní tuocha Xiaguan

Na druhou stranu tomu, kdo cíleně vyhledává rustikální hořkost, kouřovost a razanci tradičních Xiaguan Jia Ji nebo Te Ji, může tento čaj připadat až příliš uhlazený.

Závěrečné dojmy

Xiaguan Jingmai Tuocha z roku 2012 vyniká tím, že ukazuje klidnější tvář Xiaguan.

Stále má dostatek síly a struktury, aby byl její původ rozpoznatelný, ale obvyklé ostré hrany jsou uhlazenější. Sladkost nahrazuje většinu hořkosti, kouřovost zůstává v pozadí a během popíjení se chuť postupně rozvíjí od květinových tónů ke koření a minerálnosti.

Nemusí uspokojit ty, kdo cíleně hledají výrazný kouřový říz klasických Jia Ji nebo Te Ji. Milovníkům Xiaguan, kteří chtějí poznat, co továrna dokáže v umírněnějším a vytříbenějším stylu, však tato tuocha stojí za prozkoumání.

Charakter tohoto čaje možná nejlépe vystihuje krátká čtyřveršová báseň:

Jarní pupeny z Jingmai slisované do tuo,
po více než deseti letech zbývá jen málo kouřovosti.
Po napití nesoupeří s divokostí hor,
V hloubi vracející se sladkosti se odhaluje skalní mineralita.

Jarní lístky z Jingmai slisované do tuo,
Po více než deseti letech zbývá jen málo kouřovosti.
Divokým horám nekonkuruje prudkostí;
V hloubi vracející se sladkosti se objevuje náznak skalní minerality.

Ne každý Xiaguan na sebe musí hlasitě upozorňovat.