Xiaguan Yi Ji Tuocha: Den glömda graden mellan Jia Ji och Te Ji
Bland Xiaguans många pressade pu erh-teer får Jia Ji och Te Ji tuocha oftast mest uppmärksamhet. Mellan dessa två välkända kvaliteter finns en mindre känd tuocha som många tedrickare sällan pratar om: Xiaguan Yi Ji Tuocha.
Yi Ji syftar ursprungligen på 乙级, vilket betyder "Grad B" på kinesiska. Till skillnad från Jia Ji och Te Ji producerades den aldrig lika konsekvent. Det gör äldre Yi Ji tuochas, som den vi erbjuder i vår butik, ganska ovanliga idag.
Den här artikeln tar en närmare titt på historien bakom Xiaguan Yi Ji Tuocha, hur den jämförs med Jia Ji och Te Ji, och varför den kan vara en av de mest kraftfulla och karaktärsfulla Xiaguan-tuochorna för dem som uppskattar en rökig, slagkraftig profil.
Ursprunget till Yi Ji Tuocha
Yi Ji Tuocha (乙级沱茶) utvecklades av Xiaguan år 1988. Dess ursprungliga syfte var praktiskt: att använda överskottsmaterial av medel- till låg kvalitet.
Det låter kanske inte särskilt lockande, men det säger något viktigt om Xiaguans produktionsfilosofi. Fabriken har alltid varit känd för storskaliga pressade teer, särskilt tuochas, och inte varje sats råmaterial kunde användas för mer prestigefyllda produktioner. Yi Ji gav Xiaguan ett sätt att skapa en mer prisvärd vardagstuocha av material som fortfarande hade värde.
Yi Ji: Grad B eller Grad 1?
Som nämnts ovan syftar Yi Ji ursprungligen på 乙级, vilket betyder "Grad B" på kinesiska. Men genom åren marknadsfördes teet ibland som "Grad 1 Tuocha" (一级沱茶), vilket också uttalas "Yi Ji Tuocha" på kinesiska. Detta namn var troligen lättare att marknadsföra och mer tilltalande för köpare. Xiaguan har inte alltid varit konsekvent i sin namngivning, utan växlat mellan 乙级 och 一级 under olika år. För samlare och köpare kan detta göra teet något förvirrande att följa.
Till skillnad från Jia Ji och Te Ji producerades Yi Ji inte varje år på ett stabilt och förutsägbart sätt. Produktionen berodde mer på tillgången på lämpligt råmaterial, vilket är logiskt med tanke på dess ursprungliga syfte: att undvika att slösa på löv som fortfarande hade värde. Sammantaget nådde Yi Ji aldrig samma nivå av allmän igenkänning som de andra två populära kvaliteterna. Intressant nog anser många erfarna tedrickare att Te Ji:s karaktär och råmaterialkvalitet är ganska lik den ursprungliga Yi Ji.
Yi Ji, Jia Ji och Te Ji: Olika nivåer av rökighet
För att förstå Yi Ji är det hjälpsamt att jämföra med de två mer kända Xiaguan-kvaliteterna.
Jia Ji Tuocha, även känd som Superior Grade Tuocha, introducerades på 1950-talet och blev en av Xiaguans mest ikoniska produkter. Bland de tre är den vanligtvis mer blommig och behåller mer bitterhet och komplexitet.
Te Ji Tuocha, eller Special Grade Tuocha, har en kortare historia. Den introducerades 2003 och blev snabbt tillräckligt populär för att produceras årligen. Jämfört med Jia Ji är Te Ji generellt känd för en fruktigare, rökigare och mer robust profil.
Yi Ji ligger i den mest robusta och intensiva änden av spektrumet. Den är ännu rökigare och kraftfullare än Te Ji, och levererar ännu mer slagkraft, bitterhet och lager av komplexitet än Jia Ji. Med andra ord är Jia Ji det grönare, mer blommiga och fräschare valet; Te Ji är den rökiga, fruktiga och karaktärsfulla mellanvägen; och Yi Ji är det rökigaste och mest djärva teet. I praktiken överlappar Te Ji och Yi Ji ofta i sin positionering som kraftfulla vardagsteer.
För en djupare titt på Te Ji och Jia Ji kan du läsa vår jämförande artikel.
Yi Ji: Ett djärvt, rökigt te
Jämfört sida vid sida med Jia Ji känns Yi Ji mycket mer robust och intensivt. Det har mer struktur, mer bitterhet och mer gammaldags Xiaguan-energi, drivet av det lägre kvalitetsmaterial som används i produktionen.
Detta gör Yi Ji till ett te som passar bäst för tedrickare som redan vet att de uppskattar en stark, rökig karaktär. Det är inte den mildaste introduktionen till Xiaguan, men för dem som vill ha den fulla, ofiltrerade versionen av den klassiska profilen levererar det på ett sätt som Jia Ji helt enkelt inte gör.
För tedrickare som uppskattar en rökig, kraftfull profil erbjuder Yi Ji den djärvaste Xiaguan-karaktären av de tre: rökigare och mer potent än Te Ji, och avsevärt mer intensiv än Jia Ji. Det är detta som gör det särskilt tilltalande för erfarna tedrickare: omisskännlig rök, verklig bitterhet och den slags lager av komplexitet som belönar upprepad bryggning.