Xiaguan Yi Ji Tuocha: Den bortglömda kvalitetsgraden mellan Jia Ji och Te Ji
Bland Xiaguans många pressade pu erh-teer är det vanligtvis Jia Ji- och Te Ji-tuocha som får mest uppmärksamhet. Mellan dessa två välkända kvalitetsgrader finns en mindre känd tuocha som många tedrickare sällan talar om: Xiaguan Yi Ji Tuocha.
Yi Ji syftar ursprungligen på 乙级, vilket betyder ”kvalitetsgrad B” på kinesiska. Till skillnad från Jia Ji och Te Ji producerades det aldrig lika regelbundet. Det gör äldre Yi Ji-tuocha, som den vi erbjuder i vår butik, ganska ovanliga i dag.
I den här artikeln tittar vi närmare på historien bakom Xiaguan Yi Ji Tuocha, hur det står sig jämfört med Jia Ji och Te Ji och varför det kan vara en av Xiaguans djärvaste och mest karaktärsfulla tuocha för den som uppskattar en rökig, kraftfull smakprofil.
Yi Ji Tuochas ursprung
Yi Ji Tuocha (乙级沱茶) utvecklades av Xiaguan år 1988. Det ursprungliga syftet var praktiskt: att använda överblivna råvaror av medelhög till låg kvalitet.
Det kanske inte låter särskilt lockande, men det säger oss något viktigt om Xiaguans produktionsfilosofi. Fabriken har alltid varit känd för pressade teer i stor skala, särskilt tuocha, och inte varje parti råvara kunde användas till mer prestigefyllda produktioner. Yi Ji gav Xiaguan ett sätt att skapa en mer prisvärd tuocha för vardagsbruk av material som fortfarande hade ett värde.
Yi Ji: kvalitetsgrad B eller kvalitetsgrad 1?
Som nämnts ovan syftar Yi Ji ursprungligen på 乙级, vilket betyder ”kvalitetsgrad B” på kinesiska. Under årens lopp marknadsfördes teet dock ibland som ”tuocha av kvalitetsgrad 1” (一级沱茶), vilket också uttalas ”Yi Ji Tuocha” på kinesiska. Namnet var sannolikt lättare att marknadsföra och mer tilltalande för köpare. Xiaguan har inte alltid varit konsekvent i sin namngivning, utan har växlat mellan 乙级 och 一级 under olika år. För samlare och köpare kan det göra teet något svårt att följa.
Till skillnad från Jia Ji och Te Ji producerades Yi Ji inte varje år på ett stabilt och förutsägbart sätt. Produktionen var mer beroende av tillgången på lämpliga råvaror, vilket är logiskt med tanke på dess ursprungliga syfte: att undvika att slösa bort blad som fortfarande var värdefulla. Sammantaget fick Yi Ji aldrig samma breda erkännande som de två andra populära kvalitetsgraderna. Intressant nog anser många erfarna tedrickare att Te Jis karaktär och råvarukvalitet är ganska lika den ursprungliga Yi Ji.
Yi Ji, Jia Ji och Te Ji: olika nivåer av rökighet
För att förstå Yi Ji är det bra att jämföra det med de två mer välkända kvalitetsgraderna från Xiaguan.
Jia Ji Tuocha, även känt som tuocha av högre kvalitetsgrad, introducerades på 1950-talet och blev en av Xiaguans mest ikoniska produkter. Av de tre är det vanligtvis mer blommigt och har mer kvarvarande beska och komplexitet.
Te Ji Tuocha, eller tuocha av specialkvalitet, har en kortare historia. Det introducerades 2003 och blev snabbt tillräckligt populärt för att börja produceras varje år. Jämfört med Jia Ji är Te Ji i allmänhet känt för en fruktigare, rökigare och robustare smakprofil.
Yi Ji befinner sig i spektrumets mest rustika och intensiva ände. Det är ännu rökigare och kraftfullare än Te Ji och bjuder på ännu mer kraft, beska och skiktad komplexitet än Jia Ji. Med andra ord är Jia Ji det grönare, blommigare och friskare valet; Te Ji är det rökiga, fruktiga och karaktärsfulla mellanalternativet; och Yi Ji är det rökigaste och djärvaste teet. I praktiken överlappar Te Ji och Yi Ji ofta varandra som kraftfulla vardagsteer.
För en mer ingående titt på Te Ji och Jia Ji kan du läsa vår jämförelseartikel.
Yi Ji: ett djärvt, rökigt te
Vid en direkt jämförelse med Jia Ji känns Yi Ji betydligt rustikare och intensivare. Det har mer struktur, mer beska och mer klassisk Xiaguan-energi, vilket beror på de enklare råvaror som används i produktionen.
Det gör Yi Ji till ett te som passar bäst för tedrickare som redan vet att de uppskattar en stark och rökig karaktär. Det är inte den mildaste introduktionen till Xiaguan, men för den som vill ha den fullständiga, ofiltrerade versionen av denna klassiska smakprofil levererar det på ett sätt som Jia Ji helt enkelt inte gör.
För tedrickare som uppskattar en rökig och kraftfull smakprofil erbjuder Yi Ji den djärvaste Xiaguan-karaktären av de tre: rökigare och kraftfullare än Te Ji och betydligt intensivare än Jia Ji. Det är detta som gör det särskilt tilltalande för erfarna tedrickare: omisskännlig rökighet, tydlig beska och en skiktad komplexitet som belönar upprepade bryggningar.