23 typov japonských čajov (nie len zelený čaj)

Japonská čajová kultúra je bohatá a rozmanitá, s impozantným výberom čajov, ktoré si každý deň vychutnáva milióny ľudí. Okrem obľúbeného sencha a matcha existuje aj hojicha, známa svojou teplou, praženou chuťou, a genmaicha, jedinečná zmes zeleného čaju a orechovej praženej ryže. Ale japonský čaj nie je obmedzený len na zelený čaj. Bylinkové obľúbence ako jačmenný čaj a čaj z morských rias sú základom v japonských domácnostiach, ponúkajú osviežujúci zvrat v tradičnej čajovej kultúre a zostávajú rovnako široko cenené.

V tomto blogovom príspevku vás zoberieme na cestu fascinujúcim svetom japonského čaju, pričom preskúmame najikonickejšie ponuky z Krajiny vychádzajúceho slnka, spolu s ukrytými pokladmi, ktoré ste pravdepodobne nikdy predtým nestretli.

Ryokucha (Zelený čaj)

"Ryokucha" znamená zelený čaj a je to kolektívny názov pre zelené čaje vyrábané v Japonsku, ako sú sencha, bancha, gyokuro a kabusecha. Môže sa tiež použiť ako generický názov produktu na označenie zelených čajov, ktoré z dôvodov zberu alebo spracovania nemôžu byť označené ako konkrétny typ japonského zeleného čaju. 

Sencha

Sencha je jedným z najznámejších japonských zelených čajov. Jeho chuť je osviežujúca, rastlinná a trávnatá, s náznakom horkosti a sladkým záverom. Je bohatý na antioxidanty a kofeín.

Farmári ho vyrábajú z mladých listov čajovej rastliny, ktoré paria, valcujú a sušia. Čajové rastliny na sencha sa pestujú na plnom slnku, čo rastline dodáva tmavšiu farbu a horkejšiu chuť ako tienené čaje ako gyokuro a kabusecha. Sencha sa parí a valcuje hneď po zbere.

Vo väčšine prípadov nie sú sencha čaje jednosamostatné čaje, ale zmes listov, ktorú pripravuje čajový majster, aby každoročne udržal konzistenciu chuti. Existujú tri hlavné typy sencha na základe úrovne parenia: Sencha Asamushi (ľahko parené), Sencha Chumushi (stredne parené) a Sencha Fukamushi (hlboko parené).

Shincha

Shincha, čo znamená "nový čaj", je prvý zelený čaj sezóny, ktorý sa zbiera medzi začiatkom apríla a koncom mája. Tento veľmi očakávaný prvý zber je oslavovaný pre svoju sladkú, trávnatú chuť a zvýšený obsah aminokyselín (teanín), čo mu dodáva bohatú, plnú sladkosť.

Čo odlišuje shincha od ostatných prvých zberov parených zelených čajov, je dôraz na čerstvosť. Po zbere sa shincha rýchlo spracováva, balí a posiela do obchodov, čím sa zabezpečuje, že sa dostane k spotrebiteľom v najlepšej chuti. Naopak, väčšina ostatných parených čajov prechádza fázou miešania pod vedením čajového majstra, pričom sa menej sústreďuje na okamžitú čerstvosť a viac na dosiahnutie konzistentnej chuti a arómy v priebehu času.

Jedinečná čerstvosť shincha znamená, že jeho aróma sa môže každý rok líšiť, formovaná špecifickými podmienkami tohtoročnej úrody. Hoci jeho spracovateľský štýl je podobný sencha, určujúcou charakteristikou shincha je presný čas zberu a jeho živá, sezónna esencia.

Bancha

Bancha je tradičný japonský zelený čaj vyrobený z väčších, hrubších listov čajovníka. Hoci je jeho spracovanie podobné ako pri sencha, Bancha sa považuje za cenovo dostupnejší, každodenný čaj kvôli svojej nižšej kvalite.

Existujú dva hlavné druhy Bancha: Kariban a Shuutobancha. Kariban sa vyrába z listov zozbieraných počas tretieho a štvrtého výhonku leta, zatiaľ čo Shuutobancha používa hrubšie listy z prvého a druhého výhonku. S jeho robustnou chuťou a výraznou žltkastou farbou sa Bancha odlišuje od sencha.

Je tiež bežne používaný ako základ pre čaje ako genmaicha a hojicha, čo pridáva na jeho všestrannosti a pôvabe.

Kapustnica

Kabusecha, alebo "zakrytý čaj", je jedinečná odroda, ktorá spája senchu a gyokuro. Hoci sa spracováva ako sencha, prechádza obdobím zatienenia ako gyokuro. Avšak obdobie zatienenia je oveľa kratšie, zvyčajne 7 až 10 dní. Toto čiastočné zatienenie vedie k čaju, ktorý kombinuje to najlepšie z oboch svetov: živú zelenú farbu a maslovú komplexnosť gyokuro, spojenú s osviežujúcou astringenciou senchy. Výsledkom je vyvážený, nuansovaný chuťový profil s jemnou sladkosťou a chrumkavou, povzbudzujúcou charakteristikou.

Gyokuro

Gyokuro (jade dew) je prémiový japonský zelený čaj pestovaný v tieni, známy svojou sladkou a hladkou chuťou, ktorý sa vyrába zatienením čajových listov na približne tri týždne (20 dní) pred zberom. Tento proces zvyšuje koncentráciu aminokyselín a chlorofylu, čo vedie k charakteristickej umami chuti, jasnej zelenej farbe a vysokému obsahu kofeínu. Po zbere je spracovanie Gyokuro podobné senche, ale vyžaduje si viac starostlivosti na zachovanie jeho aróm. Vzhľadom na zložitú výrobu a jedinečné chute je Gyokuro považovaný za jeden z najlepších a najdrahších japonských čajov.

Tencha

Tencha je tienistý čaj, ktorý slúži ako základ pre matcha. Na rozdiel od gyokuro alebo kabusecha, listy tencha nie sú rolované, pretože sú špeciálne pripravené na mletie na prášok. Namiesto toho prechádzajú listy starostlivým procesom odstraňovania stoniek a žíl predtým, ako sú uskladnené a čerstvo mleté na matcha prášok na požiadanie.

Ceremoniálna trieda matcha je vyrobená z najkvalitnejšieho tencha. Keďže sa tencha tradične mletí na kameni na výrobu matcha, je zriedkavé nájsť ho vo voľnom liste v čajových obchodoch. Avšak, ak sa vám niekedy naskytne príležitosť vyskúšať ho, nenechajte si ju ujsť. Tencha ponúka jedinečný chuťový profil, s bylinnými a trávnatými tónmi doplnenými príjemnou, pretrvávajúcou dochuťou.

Konacha

Konacha je odvážny a robustný zelený čaj vyrobený z malých fragmentov a prachu, ktoré zostávajú po spracovaní listov sencha a gyokuro. Bežne sa podáva v sushi reštauráciách po celom Japonsku a je tiež bežnou voľbou pre čajové vrecúška. Tento čaj je známy svojou plnou, astringentnou chuťou a svojou charakteristickou zakalenou, tmavozelenou farbou. Napriek svojmu názvu, ktorý sa prekladá ako "práškový čaj", sa konacha líši od matcha. Na rozdiel od matcha nie je jemne mletý, ale pozostáva z malých častíc listov a fragmentov.

Tamaryokucha

Tamaryokucha, čo znamená "stočený čaj", je menej známa odroda japonského zeleného čaju. Jeho výroba sa veľmi podobá výrobe Sencha, s jedným kľúčovým rozdielom: počas tvarovania sa listy nevalcujú. Namiesto toho majú charakteristický kučeravý, okrúhly vzhľad, na rozdiel od rovného tvaru typického pre Sencha.

Tamaryokucha prichádza v dvoch typoch: parený (guricha) a vyprážané na panvici (kamairicha). Medzi týmito kamairicha je obzvlášť zriedkavé. Metóda pan-fritovania, ktorá sa používa na jeho výrobu, je v Japonsku nezvyčajná, pretože sa tradične spája s čínskou výrobou čaju. Uvarený kamairicha vyniká svojou jemnou praženou arómou, ktorá chýba v parenej odrode, a svojou bohatou, hladkou chuťou s minimálnou astringenciou.

Mecha

Mecha, často označovaná ako "čaj z púčikov", je menej známy typ zeleného čaju vyrobený z jemných púčikov čajovníka namiesto jeho listov. Je to vedľajší produkt spracovania prémiových čajov ako sencha a gyokuro. Mecha sa vyznačuje svojimi malými, rolovanými púčikmi a listami, ponúka výraznú umami chuť a zložitý aróma profil.

Hoci je cenovo dostupnejší ako sencha a gyokuro vďaka svojmu statusu vedľajšieho produktu, mecha je relatívne zriedkavý. Vizualne pripomína konachu, ale jeho kvalita je výrazne vyššia, pretože je vyrobený z rozbitých púčikov, nie z listových fragmentov alebo čajového prachu.

Kukicha

Kukicha, známa aj ako čaj z vetvičiek, sa vyrába z mladých stoniek, stoniek a vetvičiek čajovníka. Rovnako ako mecha, je vedľajším produktom spracovania gyokuro a sencha. Tento jedinečný čaj sa vyznačuje svojimi jemnými zelenými vetvičkami, ktoré ponúkajú ľahkú a prirodzene sladkú chuť spojenú s jemnou arómou.

kuki hojicha. Pražený kukicha sa môže pochváliť teplými, orechovými a obilninovými chuťovými tónmi, čo z neho robí jedinečnú voľbu. Okrem toho sa kukicha vyrobená z listov gyokuro, ktoré sú v tieni, nazýva karigane. Niektorí čajoví farmári zlepšujú jeho chuť kombinovaním kukicha s inými čajmi, čím vytvárajú jedinečnú chuť.

Vďaka nižšiemu obsahu kofeínu v porovnaní s inými japonskými zelenými čajmi je kukicha vynikajúcou voľbou na vychutnanie si upokojujúceho šálky čaju kedykoľvek počas dňa.

Hojicha

Hojicha, alebo houjicha, je pražený zelený čaj, ktorý sa zvyčajne vyrába z bancha alebo kukicha. Čaj sa praží pri vysokých teplotách a tento proces tiež znižuje obsah kofeínu, čo ho robí vhodným pre tých, ktorí sú citliví na kofeín, a na konzumáciu ráno alebo večer.

Hojicha sa vyznačuje hnedými listami/konárikmi, výraznou, zemitou chuťou, prirodzenou sladkosťou a silnou praženou arómou. V Japonsku je veľmi žiadaná vďaka svojej nízkej cene a výnimočnej chuti. Okrem toho je dnes práškový hojicha populárnou alternatívou k matcha na latte, koláče a dezerty.

Matcha (práškový čaj)

Matcha, niekedy písaná ako "macha", je práškový zelený čaj, ktorý sa rozpúšťa vo vode, namiesto toho, aby sa lúhoval ako tradičné čaje. Je vyrobená z kamenného mletého tencha, zatieneného čaju pestovaného pomocou techník podobných gyokuro. Na rozdiel od gyokuro sa však tencha počas spracovania nevalcuje. Namiesto toho sa suší položená na plochu predtým, ako sa odstránia žilky, stonky a jemne sa pomelie na živú zelenú práškovú formu známa ako matcha.

Často označovaný ako „superpotravina“, matcha vyniká tým, že pri jej pití konzumujete celý čajový list, čo poskytuje koncentrovanejšiu dávku živín a antioxidantov ako iné zelené čaje. Jej výrazne jasná zelená farba, bohatá umami chuť a krémová textúra ju robia jedinečnou, s mierne horkým záverom. Naplnená antioxidantmi a kofeínom, matcha poskytuje prirodzený energetický náraz, čo z nej robí obľúbenú voľbu pre tých, ktorí hľadajú zdravšiu alternatívu kofeínu.

Genmaicha (zmes)

Genmaicha alebo "čaj z hnedej ryže" je japonský zmesový čaj, ktorý kombinuje zelený čaj (väčšinou sencha alebo bancha) s praženými zrnami hnedej ryže. Zvyčajne je pomer čaju a ryže približne 50:50.

Pôvodne vytvorená na rozšírenie vzácnych čajových zdrojov, genmaicha si získala popularitu vďaka svojej nízkej cene, jedinečnej orieškovej chuti a nižiemu obsahu kofeínu. Genmaicha sa môže tiež miešať s inými čajmi, ako je matcha. Vyznačuje sa arómou praženého ryže a svetložltou farbou.

Láska (čierny čaj)

Kocha, známa aj ako wakocha, je japonský termín pre čierny čaj. Na rozdiel od široko uznávaného zeleného čaju je japonský čierny čaj menej bežný a primárne sa vyrába z kultivaru Benifuuki. Tento čajový krík je veľmi odolný voči chorobám a dokáže prosperovať takmer vo všetkých regiónoch Japonska. Japonské čierne čaje sú oslavované pre svoje jemné, voňavé arómy a nízku astringenciu. S jemnou chuťou a stredným telom pripomínajú niektoré čínske čierne čaje, pričom ponúkajú výrazný kontrast k odvážnejším, astringentnejším profilom indických a cejlónskych čajov.

uránsky

Uroncha je japonský termín pre Oolong čaj. Tento semi-oxidovaný čaj sa tradične vyrába v Číne a na Taiwane, pričom obmedzená výroba prebieha v Japonsku, najmä v prefektúre Miyazaki. V 80. rokoch 20. storočia Japonsko začalo skúmať výrobu uronchy, keďže spotreba zeleného čaju medzi mladšími Japoncami klesala.

Krajina prijala techniky výroby taiwanského oolongu, investovala do strojov a zamerala sa na organickú kultiváciu, aby vyvinula svoj oolongový čaj. V dôsledku toho sú japonské oolongy podobnejšie taiwanským oolongom ako ich čínskym náprotivkom.

Bylinkový a kvetinový čaj

Mugicha

Mugicha, tradičný pražený jačmenný čaj, je obľúbenou súčasťou v Japonsku, najmä si ho vychutnávajú ako chladený nápoj. Známym svojou bohatou, praženou a orechovou chuťou, tento čaj je prirodzene bez kofeínu, čo z neho robí osviežujúcu a zdravú voľbu. Pôvodne sa pripravoval lúhovaním praženého jačmeňa v teplej vode, mugicha sa dnes častejšie pripravuje pomocou praktických čajových vrecúšok, čím sa spája tradícia s moderným pohodlím.

Gobocha

Gobocha sa vyrába z koreňa lopúcha, zeleniny bežne používanej v japonskej kuchyni. Kvalitné korene lopúcha sú naparené a pražené, aby vznikol tento bylinkový čaj, ktorý má zemitú chuť podobnú hubovému vývaru. Je bez kofeínu a obľubu si získal vďaka vysokému obsahu vlákniny a antioxidantov.

Sakuracha

Sakuracha alebo sakurayu je jarný kvetinový čaj, ktorý sa tradične pije na jar a pri zvláštnych príležitostiach, ako sú svadby. Je vyrobený z čerešňových kvetov naložených v slivkovom octe a soli pred sušením. To zaisťuje zachovanie kvetov počas celého roka. V dôsledku toho má tento čaj mierne slanú chuť a kvetinovú vôňu, ktorá je pre kvetinový čaj nezvyčajná. Existuje aj sladká verzia sakurachy, ale tá je menej bežná kvôli zložitejšiemu spracovaniu. Nakladané kvety sa používajú aj na varenie, pretože slaná a jemne kyslá chuť sa skvele hodí k niekoľkým tradičným jedlám.

japonská kombucha

Hoci je kombucha v západných krajinách známa ako fermentovaný nápoj vyrobený z kvasiniek a baktérií, skutočná japonská je úplne iná. Kombucha alebo kobucha je bylinný čaj vyrobený zo sušených práškových morských rias kombu kelp. Má intenzívnu umami a pikantnú chuť a bežne sa pije aj s nakladanými sušenými marhuľami a slivkami, aby dodal štipľavý nádych. Vďaka svojej bohatej chuti sa používa aj ako polievková a prírodná aróma pokrmov.

Je to ťažké

Kuromamecha je japonský bylinný čaj vyrobený pražením čiernych sójových bôbov, výsledkom čoho je bohatá, oriešková chuť so sladkým a hladkým profilom. Veľmi oceňovaná je horúca aj studená verzia. Čierne sójové bôby sú zdravé, bohaté na vlákninu a prirodzene bezkofeínové strukoviny a po vylúhovaní ich môžete konzumovať a pridávať do iných jedál.