Czym jest fioletowa herbata i jakie istnieją jej rodzaje/odmiany?

Zapomnij na chwilę o zielonej, czarnej i oolong herbacie. "Fioletowa herbata" staje się popularna w świecie herbat specjalistycznych. Jak sama nazwa wskazuje, jest wytwarzana z roślin herbacianych, które mają wyraźny fioletowy kolor w swoich młodych pąkach, liściach, łodygach i szypułkach. Źródłem jej pięknego fioletowego odcienia jest potężny związek: antocyjanina.

Antocyjany

Antocyjany to rozpuszczalne w wodzie naturalne barwniki występujące w produktach takich jak jagody i fioletowa kapusta. W roślinie herbaty (Camellia sinensis) wysokie stężenia antocyjanów maskują jej zielony kolor, dając piękny fioletowy wygląd.

Odmiany i klasyfikacja fioletowej herbaty

Kategorie herbat, takie jak zielona, czarna, biała, oolong i ciemna, definiowane są przez metody przetwarzania, a nie przez samą odmianę rośliny. Fioletowa herbata jest wyjątkiem. W tym przypadku rozróżnienie nie wynika z tego, jak liście są przetwarzane, lecz z roślin herbaty używanych do produkcji herbaty. Pod względem rzemiosła fioletowa herbata jest głównie przetwarzana na czarną herbatę lub surową herbatę pu erh.

1. Chińskie oryginały: Zi Juan kontra Zi Ya

Zi Juan i Zi Ya reprezentują dwie strony historii fioletowej herbaty w Chinach.

Zi Juan

Zi Juan to konkretna, zarejestrowana odmiana, „czysta linia”, wyselekcjonowana i ustabilizowana przez Yunnan Academy of Agricultural Sciences w 1985 roku z naturalnie występującej fioletowej rośliny macierzystej w Menghai. Jej fioletowy kolor jest stabilny w pąkach, liściach i łodygach przez cały rok, a dzięki starannej selekcji utrzymuje wysokie, stałe poziomy antocyjanów.

Nasza Velvet Mountain fioletowa herbata jest wykonana z mieszanki liści herbaty Zi Juan. Jej napar ma fioletowo-czerwony lub złoto-fioletowy odcień, który pięknie zmienia się podczas kolejnych zaparzeń. Co więcej, dzięki niższej goryczce i ściągającemu smakowi, wyższa zawartość aminokwasów przyczynia się do łagodnego, gładkiego odczucia w ustach z wyraźnym "Huigan" (powracającą słodyczą). Pijąc naszą Velvet Mountain, można poczuć jedwabistą konsystencję oraz zaskakująco długotrwały i bogaty posmak.

Zi Ya

Zi Ya z kolei jest bardziej zjawiskiem naturalnym. Pojawia się jako dzika cecha lub mutacja w starożytnych populacjach herbaty i w dużym stopniu zależy od warunków środowiskowych. Jej fioletowy kolor jest mniej stabilny, często pojawia się tylko w młodych pąkach wiosennych i zanika do zielonego, gdy liście dojrzewają. Poziomy antocyjanów w Zi Ya są zmienne, pod wpływem czynników takich jak klimat i ekspozycja na UV.

Krótko mówiąc, Zi Juan to starannie wyhodowana odmiana zaprojektowana tak, aby zachować fioletowe, bogate w antocyjany cechy, podczas gdy Zi Ya odnosi się do naturalnie występujących cech fioletowych liści, których ekspresja może się różnić w zależności od drzewa, sezonu i środowiska.

Uwaga: istnieje inny rodzaj fioletowej herbaty z Chin znany jako dzika fioletowa herbata Yabao. Jednak ta herbata nie jest oficjalnie produkowana z odmiany rośliny Camellia Sinensis, lecz z rośliny Camellia Crassicolumna.

2. Międzynarodowe odmiany: Kenia, Indie & Japonia

Chociaż Yunnan jest miejscem narodzin fioletowej herbaty, jej unikalna cecha wysokiej zawartości antocyjanów zainspirowała hodowców na całym świecie. W Kenii Fundacja Badań nad Herbatą opracowała TRFK 306 i TRFK 306/1, które są wiodącymi szczepami fioletowej herbaty przeznaczonej na eksport. Te szczepy cenione są za wysoką zawartość antocyjanów i zdolność adaptacji do różnych warunków uprawy.

Japonia wprowadziła Sunrouge, dosłownie „Czerwone Słońce”, szczep o fioletowych liściach, znany z wysokiej zawartości antocyjanów i często niższej zawartości kofeiny. Jest przetwarzany jako wysokiej jakości zielona herbata parzona na parze (sencha) na krajowy rynek zdrowotny.

W Assam w Indiach BTR-1 został wyhodowany specjalnie dla tego regionu, aby produkować charakterystyczną, wysokiej jakości fioletową czarną herbatę asamską, dodając regionalny akcent do globalnego rynku fioletowej herbaty.