Yibang pu erh thee: Alles over thee van de Yibang regio

De oude theeberg Yibang is een historisch juweeltje gelegen in het noordelijke deel van Mengla County, in de prefectuur Xishuangbanna van de provincie Yunnan. Als je vanuit Pu'er City langs de Ancient Tea Horse Road naar het zuiden reist en door Simao, Yixiang, Mengwang en Xiaoheijiang gaat, bereik je uiteindelijk Yibang. De naam "Yibang" is afgeleid van de Dai-taal en duidt op een plaats die wordt gekenmerkt door veel theebomen en waterputten.

In dit artikel bespreken we de geschiedenis van Yibang, de kleine bladthee, en de dorpen in de regio (Malishu en Mangong).

Verticale ecologie

Als een van de zes oude theebergen (waaronder Yibang, Yiwu, Youle, Gedeng, Mangzhi en Mansa), valt Yibang op als de hoogste in hoogte, variërend van 565 meter tot 1950 meter. Deze voordelige hoogtevariatie bevordert een unieke verticale ecologie, waardoor het naast elkaar bestaan ​​van theebomen met grote, middelbladige en kleine bladeren mogelijk wordt.

De grootbladige theeknoppen van Yibang staan ​​bekend om hun dikte en overvloed aan trichomen, terwijl de theebomen met middelmatige en kleine bladeren zachte, platte bladeren met een groene tint en lange trichomen hebben. Liefhebbers van Pu erh-thee, houden vooral van de kleine bladvariëteit voor het produceren van pu erh-thee met een uniek aromaprofiel. 

Voor meer informatie over kleine blad pu erh, bezoek gerust onze Yibang pu erh cake pagina om meer te leren over de smaak. Als u niet in de EU woont, is de cake ook verkrijgbaar in onze wereldwijde winkel ( Teasenz.com ) .

Geschiedenis van Yibang

Yibang beschikt over een rijk erfgoed van theeteelt, met zijn theetuinen die dateren uit de vroege Ming-dynastie (1368-1644). Van de koninklijke eerbetoonthee uit het verleden tot de populaire "Cat's Ear" kleinbladige variant van de afgelopen jaren: de theesoorten van Yibang zijn voortdurend geliefd bij liefhebbers van pu erh-thee over de hele wereld.

In 1728, tijdens het zevende jaar van de regering van keizer Yongzheng, startte de Qing-regering de "Gaitu Guiliu" -hervorming, waarbij het systeem van inheemse leiders in de zuidwestelijke minderheidsregio's werd afgeschaft en vervangen door centraal benoemde functionarissen. Deze hervorming bracht de lokale administratieve systemen op één lijn met die van het binnenland van China. Na deze verandering begon Xishuangbanna, waar Yibang ligt, thee te produceren als eerbetoon aan het koninklijk hof, wat het begin markeerde van pu erh-thee.

Yibang kleine bladthee

In het uitgestrekte theelandschap van Yunnan, gedomineerd door grootbladige pu erh thee, valt de kleinbladige variant van Yibang op. Historisch gezien hebben er altijd variëteiten met kleine bladeren bestaan ​​in de pu erh-thee van Yunnan.

Er zijn twee belangrijke theorieën over hun oorsprong: de ene suggereert dat Sichuanese thee met kleine blaadjes naar Yibang bracht tijdens de late Ming- en vroege Qing-periodes; een andere theorie legt uit dat de unieke geografische en klimatologische omstandigheden van het gebied een mutatie veroorzaakten van de grootbladige variëteit naar de kleinbladige variëteit. Deze laatste theorie is waarschijnlijker, omdat deze wordt ondersteund door de aanwezigheid van kleinbladige theebomen in de oude theetuinen van het nabijgelegen Youle en Jingmai.

Ongeacht de oorsprong is Yibang uniek onder de theebergen vanwege de productie van pu erh-thee uit theeknoppen met kleine bladeren. Deze thee, gemaakt van de kleinbladige variant van Yibang, heeft een felgele kleur, een volle en delicate textuur, een zoete smaak, aromatisch water en een stabiele basisgeur, waardoor deze thee zich onderscheidt van de zes oude theebergen.

Cat Ear pu erh thee

Kattenoren pu erh thee is gemaakt van een specifieke variant van de kleine bladbomen van Yibang. De naam van deze variant verwijst naar hun kleine, ronde bladeren die op het oor van een kat lijken.

Deze thee onderscheidt zich niet alleen door zijn hoge kwaliteit, maar ook door zijn beperkte productie. Het oogsten van Cat Ear pu erh-thee is een uitdaging en vereist tochten door verschillende dorpen en theetuinen, waarbij slechts enkele kilo's verse bladeren per dag worden verzameld. Bovendien vraagt ​​het verwerken van deze kleine blaadjes aandacht tijdens het bakken in de pan, omdat de delicate blaadjes niet tegen te hoge temperaturen kunnen.

Yibang theesmaak met kleine bladeren

Yibang thee met kleine bladeren wordt geroemd om zijn buitengewoon delicate smaak. Het brouwsel heeft een geelgroene tint en de bladbasis is ook geelgroen. Het biedt een lichte bitterheid met een zoete ondertoon, eerder samentrekkend dan bitter, met een volle textuur. De zoetheid komt snel naar voren en blijft hangen, vergezeld van een uitgesproken geur. Yixing pu erh thee, gekweekt in een wilde bergomgeving, belichaamt een robuuste bergcharme en laat een blijvende geur achter in het kopje.

Oude theegebieden van Yibang

Malishu-dorp

Malishu Village, de thuisbasis van 25 etnische Yi-huishoudens, staat bekend om zijn theebomen, die voornamelijk in het bos groeien, waardoor het een van de beter bewaarde en ecologisch verantwoorde theegebieden in Yibang is. Het dorp heeft een lange traditie van theeteelt; de familie van dorpshoofd Ye Ziming woont al zes generaties in Malishu. Rondom het dorp staan ​​meer dan honderd hectare oude theebomen, die jaarlijks ongeveer 1.500 kilo lentethee en nog eens 1.500 kilo herfstthee produceren. De theebomen zijn een mix van kleinbladige en grootbladige soorten. Veel theebomen in deze tuin hebben een stamdiameter van 10-20 centimeter en een hoogte van meer dan 3 meter. De grootste boom, gelegen op ongeveer een halve kilometer van het dorp, heeft een stamdiameter van ruim 30 centimeter.

Mangong

Mangong is een opmerkelijk gebied binnen de Yibang-theeregio, de thuisbasis van talloze oude theebomen en tuinen. Veel van deze bomen gedijen goed in het bos, profiteren van een uitstekende ecologische omgeving en worden hoog zonder te worden gesnoeid. De meest bloeiende theebomen in Mangong staan ​​op een berg in het Zwarte Woud, ongeveer 4 kilometer van Mangong, in een gebied dat niet met de auto bereikbaar is. Trouw aan zijn naam ligt het Zwarte Woud 100-200 meter hoger dan Mangong, gevuld met enorme bomen waarvoor meerdere mensen zich moeten omsingelen en met een hoge bosbedekkingsgraad.

Er wonen tegenwoordig slechts twee huishoudens in het Zwarte Woud, die toebehoren aan een paar broers wier moeder, Cao Huiying, afstamt van de voormalige stamhoofdfamilie van Yibang. Hun huis ligt ongeveer honderd meter van de historisch belangrijke Ancient Tea Horse Road. De familie Cao woont hier al acht generaties en heeft het omliggende eeuwenoude theebos behouden.

Vanwege de unieke ligging was het Zwarte Woud ooit een bruisende tussenstop voor theehandelaren tijdens de hoogtijdagen van de Theepaardenroute. Cao Huiying, nu ruim 80 jaar oud, blijft scherp en levendig, geniet dagelijks van thee en vertelt verhalen over de Tea Horse Road terwijl hij bergliederen zingt. Dankzij de ongerepte ecologische omgeving betalen sommige theehandelaren hogere prijzen voor thee uit het Zwarte Woud dan die uit Mangong.