Is thee drinken op een lege maag slecht voor je?

Zoals een oud theespreekwoord luidt: "Drink genoeg thee en alle ziekten kunnen worden genezen." Deze uitspraak blijkt inderdaad een kern van waarheid te bevatten: uit uiteenlopende wetenschappelijke onderzoeken blijkt dat regelmatige theeconsumptie veel gunstige effecten op onze gezondheid heeft.

Terwijl thee in het oude China als medicijn werd beschouwd, wordt het tegenwoordig vooral gezien als een bron van genot. Hoewel de meeste theeliefhebbers weten dat thee nog altijd met mate moet worden gedronken, is het niet altijd duidelijk wanneer je wel en geen thee zou moeten drinken. Een veelgestelde vraag die we krijgen, is of het veilig is om thee op een lege maag te drinken.

Bij de meeste theedrinkers veroorzaakt thee geen bijwerkingen. Overmatige theeconsumptie kan echter ernstige bijwerkingen veroorzaken, zoals we eerder hebben uitgelegd in deze blogpost, waarbij maagklachten tot de meest voorkomende behoren.

In deze blogpost gaan we dieper in op het drinken van thee op een lege maag. We bespreken de zuurgraad, cafeïne & tannines en het concept van 'verkoelende' en 'verwarmende' theeën. Daarnaast geven we advies over het beste moment om van thee te genieten.

Thee drinken op een lege maag

Hoewel veel theeliefhebbers geen maagklachten ervaren, kunnen die soms wel optreden. Daarom is het verstandig om te weten hoe je ze kunt voorkomen. De zuurgraad van de maag is een belangrijk begrip dat we moeten begrijpen en dat we in het volgende gedeelte zullen bespreken. 

1. Zuurgraad van thee

Technisch gezien is het niet aan te raden om thee op een lege maag te drinken, omdat de meeste theeën licht zuur zijn en de zuurgraad van de maag kunnen beïnvloeden. Een te zure maag kan tot allerlei onaangename symptomen leiden, zoals brandend maagzuur: een branderig gevoel in de borst dat wordt veroorzaakt door zure reflux, waarbij het maagzuur terugstroomt in de slokdarm. Bovendien kan deze aandoening de opname van voedingsstoffen beïnvloeden.

Het is wel belangrijk om te weten dat thee veel minder zuur is dan koffie. Als je dus geen ongemak ervaart wanneer je koffie op een lege maag drinkt, zal thee waarschijnlijk ook geen maagklachten veroorzaken. Ten slotte veroorzaakt het drinken van thee over het algemeen niet vanzelf een te zure maag, tenzij je er te veel van drinkt. Het kan de klachten echter wel verergeren bij mensen die al last hebben van een te zure maag.

2. Cafeïne & tannines

Thee bevat cafeïne en tannines, waarvan bekend is dat ze het spijsverteringsstelsel kunnen belasten. Als je last hebt van spijsverterings- of maagklachten, kun je thee beter vermijden of met mate drinken.

Dit zijn enkele mogelijke klachten die je kunt ervaren als je gevoelig bent voor cafeïne en tannines en thee op een lege maag drinkt:

1. Spijsverteringsklachten: De tannines en cafeïne in thee kunnen de maag irriteren en ontstekingen veroorzaken, wat kan leiden tot misselijkheid en duizeligheid, brandend maagzuur, een opgeblazen gevoel, nervositeit, angstgevoelens en energiedips. Dit geldt vooral voor mensen die gevoelig zijn voor cafeïne.
2. Vermoeidheid en prikkelbaarheid: Thee kan de bloedsuikerspiegel beïnvloeden, wat tot schommelingen kan leiden die vermoeidheid of prikkelbaarheid kunnen veroorzaken.
3. De natuurlijke cortisolproductie verstoren: vroeg in de ochtend thee drinken (zeker op een lege maag) kan bij sommige mensen de natuurlijke cortisolproductie verstoren. Dit hormoon reguleert het slaap-waakritme en een verstoring ervan kan overdag leiden tot vermoeidheid en lusteloosheid.

3. TCG: Verkoelende en verwarmende theeën

De traditionele Chinese geneeskunde (TCG) biedt een ander perspectief op maagklachten bij het drinken van thee. Thee kan worden ingedeeld als 'verkoelend' of 'verwarmend', en welke thee goed is voor iemand hangt sterk af van diens lichamelijke gesteldheid.

Mensen die bijvoorbeeld vaak last hebben van koude handen en voeten, hebben over het algemeen een ontoereikende bloedsomloop. Daarom is het beter om 'verwarmende' theeën te drinken om het energieniveau te verhogen en de bloedsomloop te verbeteren. Zwarte thee, donkere oolongthee, gerijpte witte thee en rijpe pu-erhthee worden als verwarmende theeën beschouwd.

Mensen die vaak gestrest zijn en last hebben van een slechte huid of acne, hebben daarentegen vaak te veel 'hitte' of 'ontsteking' in hun lichaam. Voor deze mensen is het over het algemeen geschikter om 'verkoelende' theeën te drinken, zoals groene thee, verse witte thee, lichte oolongthee en rauwe pu-erhthee.

Tot slot is het belangrijk om te weten dat kruidenthee zowel 'verkoelend' als 'verwarmend' kan zijn. Chrysantenthee wordt bijvoorbeeld als verkoelend beschouwd, terwijl gemberthee verwarmend is.

Het concept van verkoelende en verwarmende theeën kan ook worden toegepast op het drinken van thee volgens de seizoenen. In de zomer en lente kiezen mensen bijvoorbeeld van nature voor 'verkoelende' theeën, terwijl ze in de koudere seizoenen vaker verwarmende theeën drinken.

Hoe voorkom je maagklachten?

Ook hier kan oude Chinese wijsheid ons helpen maagklachten te voorkomen. Traditioneel werd thee geserveerd met versnaperingen, zoals noten of kleine gevulde koekjes, die de mogelijke bijwerkingen van thee op de maag verminderden.

Zo kun je tijdens een theesessie wat hapjes eten om eventuele klachten te voorkomen. Dit kan ook erg leuk zijn, omdat je kunt experimenteren met het combineren van thee met je favoriete zoete of hartige hapjes.

Het juiste moment om thee te drinken

Toch raden we af om tijdens een maaltijd thee te drinken, omdat dit de opname van voedingsstoffen kan verstoren. Het ideale moment om van een kop thee te genieten is tussen de maaltijden door, bijvoorbeeld halverwege de ochtend of middag, en minstens één uur nadat je klaar bent met eten.

Zo voorkom je dat de thee de opname van voedingsstoffen of de cortisolproductie verstoort, en kan een tussendoortje maagklachten helpen voorkomen. Als je echter bijzonder gevoelig bent voor cafeïne, maagklachten hebt of je eerste kop thee 's ochtends niet kunt weerstaan, overweeg dan om over te stappen op kruidenthee om nadelige effecten te voorkomen. Kruidenthee is een perfecte vervanger voor gewone thee, omdat ze cafeïnevrij is en er, net als bij gewone thee, volop keuze is!