Aangezien we 2 verschillende kwaliteiten van Biluochun aanbieden (standaard en premium), vraagt u zich misschien af wat het verschil tussen beide is. Tijdens een uitgebreide proefsessie hebben we beide theeën vergeleken met zowel Westerse als traditionele zetmethoden. Via dit artikel willen we graag onze gedachten en proefnotities met u delen. Hopelijk helpt dit u te beslissen welke Biluochun groene thee het beste bij u past en, zo ja, welke kwaliteit u het beste kunt kopen.

Biluochun (ook bekend als Pi Lo Chun) is een traditionele Chinese groene thee uit de Dongting-theeregio nabij het Taihu-meer. De correcte uitspraak van de naam van deze thee is 'Pi Lwo Tsun'. Keizer Kangxi (1654–1722) verleende officieel de naam "Biluochun" tijdens de Qing-dynastie. Toch schrijft de folklore de oorsprong toe aan een ontroerend liefdesverhaal vol opoffering en genezing. Als een van China's tien beroemde theeën wordt het gewaardeerd om zijn voortreffelijke kwaliteiten: krullende bladeren met zilver haar, heldere jade kleurige thee, milde umami-smaak en een aanhoudend bloemig-fruitig aroma.

Biluochun brouwen: Westers of traditioneel brouwen?

Voordat we ingaan op onze proefoverwegingen, volgen hier de brouwparameters voor de twee verschillende brouwmethoden.

Biluochun laten trekken: Zetparameters

Voor de Western stijl hebben we de volgende parameters gebruikt:

• Hoeveelheid theebladeren: 3g
• Water: 500 ml
• Watertemperatuur: 80°C
• Trektijd: 45s 65s 85s: om de duurzaamheid van de smaak en het aroma van de bladeren te controleren, hebben we ze drie keer laten trekken, waarbij we de trektijd elke keer met 20 seconden hebben verlengd.

Voor de Traditionele stijl hebben we de volgende parameters gebruikt:

• Hoeveelheid theebladeren: 5g
• Water: 100 ml
• Watertemperatuur: 80°C
• Tijd van trekken: 10s 15s 20s 25s 30s

Deze parameters zijn degene die we gewoonlijk gebruiken voor delicate groene thee, en naar onze ervaring zijn ze een goede algemene richtlijn. Maar voel je vrij om te experimenteren volgens je eigen smaak. Bijvoorbeeld, onze collega Viola houdt van sterkere groene thee, en bij het zetten in Westerse stijl gebruikt ze een verhouding van 5g thee op 200ml water. 

Westers vs Traditioneel: Wat is het beste voor jou?

Toen we de Biluochun vergeleken die volgens de twee verschillende methoden was bereid, realiseerden we ons dat hoewel de smaak vergelijkbaar was, de ervaring anders was. Met de traditionele methode kun je de evolutie van het theearoma beter waarderen, omdat de bladeren zich bij elke infusie ontvouwen en het aroma geleidelijk verandert. Aan de andere kant is de verandering in smaak van de Biluochun die met de Westerse methode is bereid behoorlijk dramatisch.

In plaats van de echte aroma van thee te beïnvloeden, kunnen deze twee methoden de perceptie van de theeproefervaring en stemming veranderen. Om u te helpen beslissen welke het beste voor u is, volgen hier enkele overwegingen:

• Of je nu op de traditionele manier of op westerse wijze wilt brouwen, dat is helemaal persoonlijk. Het hangt af van de hoeveelheid tijd die je hebt, je stemming, de omgeving, enzovoort.
• We geven de voorkeur aan het zetten van thee op de traditionele manier omdat het ons in staat stelt volledig betrokken te zijn bij het proces. Met een gaiwan kunnen we de theebladeren nauwkeurig observeren, spoelen en de trekparameters aanpassen op basis van de feedback die we bij elke infusie krijgen. Deze praktische aanpak stelt ons in staat elke trek tot in perfectie te verfijnen of te experimenteren om nieuwe smaakdimensies te ontdekken. Het stelt ons ook in staat te genieten van de gelaagde complexiteit van de thee. Hoewel groene thee misschien niet zoveel aromatische lagen biedt als pu-erh of donkere oolong-theeën, die bijzonder lonend zijn om traditioneel te zetten, is het proces nog steeds aangenamer.
• Je kiest voor western brewing als je gemak verkiest, minder gedoe wilt of geen tijd hebt om rustig te zitten en te genieten van het traditionele brouwproces. Maak je geen zorgen, de thee zal nog steeds heerlijk smaken zolang je de juiste temperatuur gebruikt en de trektijd aanpast aan je smaak.

Biluochun Smaak: Normaal vs Premium

Onze reguliere Biluochun gebrouwen met een 'easy gaiwan'.

Zoals beloofd, hebben we hieronder alle gedachten samengevat na het proeven van zowel onze reguliere als premium Biluochun.

Notities van Teasenz-oprichter Sam Lin:

• Beide theeën bevatten voldoende cafeïne en zijn behoorlijk opwekkend, ook al wordt ze gezet bij slechts 80ºC. Wanneer je heet water in de gaiwan schenkt, komt er direct een rijke umami vrij.
• Beide theeën bieden een zoete, zeewier- en bloemige geur, maar zijn toch heel verschillend van elkaar. De luxueuze versie smaakt delicater, citrusachtiger en frisser, terwijl de gewone kwaliteit meer hartig en nootachtig is. De gewone versie heeft ook een dikkere theesoep.
• Over het algemeen vind ik dat de gewone Biluochun-thee het beste gedronken wordt in het voorjaar, wanneer het weer nog mild en af en toe fris is. De lente brengt momenten van zacht zonlicht, waar ik echt van geniet. Toch nodigt het betreden van de schaduw vaak uit tot een plotselinge kilte, waardoor ik wens dat ik een jas had meegenomen. Het nippen van de gewone kwaliteit Biluochun voelt als het omhuld worden door de warme omhelzing van zonlicht, wat precies is waar ik naar verlang in de lente.
• Aan de andere kant is de premium Biluochun een geweldige thee voor de zomer vanwege zijn frissere en minder hartige smaak. Het proeven van de delicate en complexe nuances van de premium Biluochun is niet alleen erg leuk, maar ook zeer rustgevend. Tijdens de warme maanden is deze combinatie van verfrissing en ontspanning precies wat ik nodig heb. Ik heb altijd geloofd dat het niet de polyfenolen of catechinen zijn die de gezondheid bevorderen, maar het eenvoudige plezier van het bereiden, drinken en vergelijken van theeën.

Noten van Viola:

• Onze reguliere Biluochun is een explosie van aroma en zoetheid. Het heeft een zeer aangenaam en mild lichaam, met hints van meloen en een romige afdronk. Bij het zetten volgens de Westerse methode is de ontwikkeling van het aroma tussen de eerste en tweede infusie behoorlijk significant. En de duurzaamheid is zeer bevredigend voor een groene thee.
• De premium Biluochun is aanvankelijk frisser en bloemiger, met een delicate umami-smaak. Het lijkt zelfs zoeter dan de gewone, met een intense nasmaak die me doet denken aan zoet brood. De verandering in smaak en aroma is interessant, aangezien de laatste trekjes fruitiger lijken.
• Ik zou de premium Biluochun kiezen als een traktatie op een zonnige dag, om van te genieten terwijl ik ontspanning op het balkon of in de tuin. De gewone, daarentegen, vind ik het beste wanneer ik me moet concentreren en meer aanwezig moet zijn. Beide soorten zijn vrij verkwikkend, dus niet geschikt voor een late avondsessie.

Biluochun Prijs: Normaal vs Premium

Van links: Premium en Regular Biluochun

Hoewel deze thee slechts in één regio wordt geproduceerd, is Biluochun verkrijgbaar in vele kwaliteitsgraden, afhankelijk van het tijdstip van de oogst, de malsheid van de theebladeren, het vakmanschap en hoe goed de versheid wordt behouden. Dit laatste is vooral belangrijk voor groene thee, omdat de versheid sneller kan achteruitgaan dan bij andere theesoorten wanneer deze wordt blootgesteld aan hoge temperaturen en vochtigheid.

Bij Teasenz zorgen we ervoor dat elke thee die we verkopen supervers is, zelfs buiten het seizoen. In feite worden onze groene theeën het hele jaar door bevroren bewaard in grote zakken. En alleen wanneer we een nieuwe grote zak in kleinere retailzakjes moeten verpakken, wordt deze ontdooid en bij kamertemperatuur bewaard.

Onze Premium Biluochun gebrouwen met glazen theepot.

Vergelijking van droge thee

Als je naar de kleur van de droge theebladeren kijkt, zie je dat de premium Biluochun een levendiger groen heeft. Het is belangrijk op te merken dat dit niet betekent dat de thee verser is dan de gewone Biluochun. De premium thee wordt gewoon lichter verwerkt, omdat hoe tederder de bladeren en knoppen zijn, hoe minder intensieve verwerking ze aankunnen. Aan de andere kant wordt de gewone thee intensiever verwerkt. Dit alles gebeurt met een bewuste intentie om het best mogelijke eindresultaat te bereiken, gegeven de kenmerken van het theeblad.

Bij het vergelijken van de prijs van de reguliere Biluochun met de premium versie, zie je dat het prijsverschil erg groot is. Hiervoor zijn verschillende redenen:

• De bladeren van de premium versie zijn nog kleiner en malser dan onze gewone Biluochun, die op zich al superieur is vergeleken met de meeste andere Biluochun groene theeën die op de markt verkrijgbaar zijn.
• De premium versie werd zeer vroeg geoogst tijdens het voorjaar, dus is er simpelweg minder aanbod beschikbaar.
• De premium Biluochun heeft een iets betere duurzaamheid en gaat langer mee bij meerdere infusies wanneer het op de traditionele manier wordt bereid.

Dat gezegd hebbende, moet je de prijs van een thee niet laten bepalen welke beter is. Het zijn simpelweg verschillende theesoorten, dus laat je smaakpapillen beslissen!