Explorando la región de té Simao/Puer, Yunnan: El origen del comercio de té Pu Erh
Simao (思茅) es una de las principales regiones de producción de té de Yunnan y ocupa un lugar destacado en la historia del té. Hoy en día, sigue siendo un importante centro de cultivo y cultura del té. Esta área incluye algunas de las montañas de té más reputadas del mundo, como Jingmai, Kunlu y Bada. Cada montaña tiene su entorno natural único, que produce algunos de los tés de árbol antiguo (gushu) más buscados del mundo.
Además, Simao también jugó un papel histórico importante en el comercio del té. A lo largo de la "Antigua Ruta del Té y los Caballos", el té pu erh se transportaba desde Simao a diferentes regiones de China, así como al Tíbet, Bután, Nepal, India y otros países asiáticos. En 2007, la ciudad de Simao pasó a llamarse Puer para honrar la importancia histórica de la región. Como resultado, la región del té de Simao ahora también se llama región del té Puer.
Geografía de la región del té Simao/Puer
La región del té de Simao está situada en la parte sur de la ciudad de Puer, rodeada de montañas en el curso superior del río Lancang. Con la montaña Wuliang al este y la montaña Ailao al oeste, la región ofrece un entorno natural perfecto para el cultivo de té. Las plantaciones de té se encuentran aquí principalmente en altitudes entre 1.000 y 2.200 metros, cubiertas por la niebla. La temperatura media anual oscila entre 18 y 22 °C y las abundantes lluvias en el clima monzónico subtropical crean condiciones óptimas para el crecimiento del té.
El terreno accidentado de la zona resulta en grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche. Durante el día, las hojas de té absorben mucha luz solar, mientras que la brusca caída de temperatura por la noche ayuda a preservar los ricos compuestos aromáticos y sustancias internas. Además, con un 70% de cobertura forestal, los árboles de té crecen libremente en un entorno natural en gran medida intacto. Esta ecología única le da al té Simao su característico carácter natural.
Historia de la región del té de Simao
La cultura del té en la región de Simao se remonta a más de mil años. En las dinastías Tang (618-907 d. C.) y Song (960 a 1279 d. C.), el té de Yunnan ya era muy conocido. En las dinastías Ming (1368 a 1644) y Qing (1644 a 1912), el té pu erh se ofrecía como té tributo a la corte imperial, antes de que se hiciera famoso en todo el país. Uno de los factores clave en la difusión del té fue la Ruta del Té y los Caballos.
La ruta del té y los caballos
La Ruta del Té y los Caballos era una ruta comercial Se formó durante la dinastía Tang para permitir el comercio entre regiones de China y los países asiáticos limítrofes. Aunque el término indica una ruta única, en realidad se refiere a una red de rutas a lo largo de las cuales se transportaba té y otros bienes.
La Ruta del Té y los Caballos no sólo era vital para el comercio sino que también servía como puente para el intercambio cultural entre diferentes grupos étnicos.
El té también era importante desde el punto de vista nutricional. Por ejemplo, debido al clima frío del Tíbet y al suministro limitado de alimentos, la dieta local se basaba principalmente en lácteos y carne. Como resultado, el té se convirtió en una fuente esencial de vitaminas para el pueblo tibetano.
El transporte del té se realizaba principalmente en caravanas de caballos a lo largo de una peligrosa red de rutas. Como punto de partida y parada importante en la ruta comercial, Simao ha sido durante mucho tiempo un centro comercial para el té pu erh. La ruta Tea-Horse continuó floreciendo hasta el siglo XX y comenzó a perder relevancia a medida que se inventaron otros métodos de transporte.
Para obtener más información sobre la historia de la ruta del té y los caballos, puede ver esta serie documental .
Montañas de té de Simao
El té Pu erh de la región de Simao es famoso por su distintivo "carácter montañés" (shan tou yun/山头韵), término que se refiere al sabor y aroma únicos que provienen de las condiciones geográficas y climáticas específicas de la montaña donde se produce el té. ha crecido. Cada montaña tiene su propio terruño y produce té con características propias. Las montañas de té más famosas de Simao son la montaña Jingmai, la montaña Kunlu y la montaña Bada.
Montaña Jingmai
La montaña Jingmai (景迈) se encuentra en la parte sur de la región de Simao, en la frontera de Xishuangbanna, Pu’er y Myanmar. Es famosa por su antiguo té Pu erh de árbol. Si estás interesado en probar té de esta región, puedes considerar nuestras bolas de té Jingmai, este Xiaguan de Xiaguan, o Oripuerlab.
Hay 14 aldeas tradicionales bajo la administración de Jingmai Village y Mangjing Village.
- Pueblos de Jingmai: Jingmai Dazhai, Nuogang, Bangai, Mengben, Manggen, Laojiufang, Nanzuo y Longbang
- Aldeas de Mangjing: Wengji, Wengwa, Aldea superior de Mangjing, Aldea inferior de Mangjing, Manghong y Nanai.
Juntos, forman el antiguo bosque de té de 4,600 acres de la Montaña Jingmai. Las hojas de té frescas de estas aldeas se venden bajo el nombre de “Té Pu erh de la Montaña Jingmai”. En 2023, el “Paisaje Cultural de los Antiguos Bosques de Té de la Montaña Jingmai en Pu'er” obtuvo el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO, marcando el 57º sitio del Patrimonio Mundial de China.
La herencia del té de la montaña Jingmai tiene profundas raíces culturales. Los habitantes locales de Bulang consideran los árboles del té como parte de sus vidas, como se refleja en las palabras de su antepasado del té, Pa Ai Leng, quien dijo: “Podría dejarles ganado y caballos, pero podrían enfermarse; Podría dejarte oro y plata, pero podrías gastarlo todo; en cambio, les dejo estos árboles de té, que sustentarán a las generaciones venideras”. Muchos de los antiguos árboles de té de la montaña tienen entre cientos y más de mil años y producen té pu erh con una fragancia de orquídea única, un sabor dulce y suave y un regusto duradero.
Todavía se practican métodos de cultivo tradicionales, que permiten que los árboles de té coexistan armoniosamente con otras plantas en un entorno ecológico prístino, haciendo de cada taza de té de la montaña Jingmai una verdadera esencia de la naturaleza.
Montaña Bada
La montaña Bada es una joya escondida en el oeste de Simao. Tiene numerosos pueblos conocidos por producir té Pu erh de primer nivel. Entre estos destacan Zhanglang, Mengmai y Hesong, cada pueblo tiene su propia historia que contar.
Aldea de Zhanglang
La aldea de Zhanglang, con sus 244 hogares, es la aldea de Bulang más grande de la región y una cápsula del tiempo de la historia y la cultura de Bulang. Escondido en las montañas, Zhanglang ha conservado la arquitectura, el idioma, la vestimenta y las costumbres tradicionales del pueblo Bulang durante más de 1.400 años. Un hermoso templo de estilo birmano da la bienvenida a los visitantes en la entrada del pueblo, mientras que el Museo Ecológico de Bulang, establecido en 2004, sirve como centro cultural que muestra el patrimonio de Bulang y la rica historia del pueblo.
Zhanglang también es famoso por sus antiguos árboles de té, algunos de más de 500 años, que crecen en lo alto de la montaña Bada a 1,600 metros sobre el nivel del mar. Los bosques brumosos que rodean el pueblo proporcionan el ambiente perfecto para el cultivo del té de árbol antiguo, conocido por su sabor fuerte pero equilibrado, una hermosa mezcla de amargor y dulzura que refleja la esencia de la montaña. El pueblo Bulang, descendientes de los Pu, ha cultivado estos árboles durante siglos, incorporando el té en sus rituales y vidas diarias, especialmente en bodas y funerales, donde el té fortalece los lazos sociales.
Cada abril, las mujeres Bulang trepan a los antiguos árboles de té para recoger las primeras hojas de la temporada. Estas hojas de color verde oscuro desprenden aromas de orquídeas, miel, flores silvestres y el aire fresco de la montaña. La profunda conexión del pueblo Bulang con la tierra, combinada con su experiencia centenaria en té, ha convertido a Zhanglang en un centro de producción de té excepcional.
Té en tubo de bambú
Los huéspedes en Zhanglang a menudo son tratados con té en tubo de bambú con miel, una bebida tradicional e inolvidable. Usando bambú recién cortado como tetera, los anfitriones Bulang mezclan hojas de té tostadas con agua hirviendo, y luego sirven el té en tazas de bambú con miel. ¿El resultado? Una mezcla de rico sabor a té, la dulzura de la miel y la pureza del agua de montaña, creando un sabor que perdura mucho después del último sorbo.
Durante los meses calurosos y húmedos de mayo y junio, para prevenir la humedad interna, los bulang hierven hojas de té frescas y las dejan fermentar en un lugar fresco. Una vez que el té se ha vuelto agrio, se empaca en tubos de bambú y se entierra en el suelo por un tiempo. Los lugareños tienen la costumbre de masticar este té agrio, que se dice que apaga la sed y ayuda a la digestión.
Pueblo de Manmai
Situada a una altitud de 1.560 metros en las montañas Bada, la aldea Manmai es conocida por sus antiguos jardines de té bien conservados que se extienden por las colinas circundantes. El pueblo está habitado principalmente por el pueblo Bulang y está rodeado de frondosos bosques donde crecen antiguos árboles de té en armonía con el medio ambiente. El entorno natural de Manmai, con sus prístinas condiciones ecológicas y la relación simbiótica entre el bosque y los jardines de té, contribuye a la reputación del pueblo de producir té Pu erh de alta calidad. Los árboles de té, en su mayoría de hoja grande, crecen altos en un entorno prácticamente intacto, y algunos alcanzan más de dos metros de altura.
El té Manmai se caracteriza por sus hebras finas y densas y su perfil de sabor único. Cuando se prepara, el té ofrece un sorprendente equilibrio entre amargor y dulzor, con una astringencia suave y un regusto dulce que se desarrolla gradualmente con cada sorbo. Una de las características más distintivas del té Manmai es su aroma a “sopa de arroz”, que combinado con su sabor agridulce lo hace muy reconocible. El licor de té es brillante y dorado, y su complejidad en capas se profundiza con cada infusión, ofreciendo un dulzor suave y persistente después de que se desvanece el amargor inicial. Esta capacidad del té Manmai para evolucionar de amargo a dulce es una característica definitoria que cautiva tanto a los amantes como a los coleccionistas del té, lo que lo convierte en uno de los tés más buscados en la región de la montaña Bada.
Pueblo de Hesong
La aldea de Hesong es una aldea remota y mayoritariamente étnica Hani situada a una altitud de 1.600 metros con una población de alrededor de 855 personas. El pueblo se hizo famoso en 1961, cuando se descubrió en los alrededores un árbol de té silvestre, de más de 30 metros de altura y de unos 1.800 años de antigüedad.
Conocido como el “Rey de los antiguos árboles de té”, este descubrimiento no solo transformó la aldea de Hesong, sino que también confirmó a China como el lugar de nacimiento del té, poniendo fin a los debates sobre sus orígenes. El antiguo rey del té está rodeado por más de 100.000 árboles de té silvestres, lo que convierte a Hesong en un santuario para el antiguo té Pu erh. El hallazgo de estos árboles ha convertido a Hesong y la montaña Bada en un destino preciado en el mundo del té.
Montaña Kunlu
La montaña Kunlu está ubicada en la parte occidental de Simao, conocida por su mayor altitud, terreno empinado y montañas superpuestas. El clima fresco y brumoso de la montaña y su rica biodiversidad crean las condiciones ideales para producir té Pu erh de alta calidad. Los antiguos jardines de té de la montaña Kunlu tienen dos características principales. En primer lugar, se mezclan con los pueblos de los alrededores, creando una imagen en la que los árboles de té crecen junto al pueblo y el pueblo se asienta dentro de los jardines de té: la gente y la naturaleza viven en armonía. En segundo lugar, los antiguos jardines de té cultivados están conectados con antiguas plantaciones de té silvestres.
Kunlu Mountain Pu erh se caracteriza por su fuerte energía del té que brinda a quienes lo beben una sensación vigorizante y edificante. El té es espeso y suave, con una sensación en boca satisfactoria. El té de Kunlu tiene un amargor notable que se transforma rápidamente en un regusto dulce, con capas ricas y un final largo, que ofrece un sabor que se siente robusto pero arraigado en la naturaleza. Nutridos por la alternancia de la luz del sol y la niebla, los árboles de té aquí absorben la esencia de la naturaleza, lo que da como resultado un sabor que captura el poder y la pureza del mundo natural. Esta experiencia profunda y de múltiples capas hace que el té de la montaña Kunlu sea el mejor té Pu erh.