Какво е лилав чай и какви видове/култивари съществуват?

Забравете за зеления, черния и улонг чай за момент. "Пурпурният чай" става популярен в света на специалните чайове. Както подсказва името, той се прави от чаени растения, които показват отличителен пурпурен цвят в младите си пъпки, листа, стъбла и дръжки. Коренът на красивия му пурпурен оттенък е мощно съединение: антцианин.

Антоцианини

Антоцианините са водоразтворими естествени пигменти, които се намират в храни като боровинки и лилаво зеле. В чаеното растение (Camellia sinensis) високите концентрации на антоцианини прикриват зеленото му оцветяване, което води до красив лилав вид.

Култури и класификация на лилавия чай

Категориите чай, като зелен, черен, бял, оолонг и тъмен, се определят от методите на обработка, а не от самия вид растение. Лилавият чай е изключение. В този случай разликата не идва от начина на обработка на листата, а от чаените растения, използвани за производството на чая. По отношение на изработката, лилавият чай най-често се обработва като черен чай или суров пу ер чай.

1. Китайските оригинали: Zi Juan срещу Zi Ya

Zi Juan и Zi Ya представляват две страни на историята на лилавия чай в Китай.

Цзи Джуан

Zi Juan е специфичен, регистриран култивар, „чистокръвен“, който беше селектиран и стабилизиран от Академията по земеделски науки на Юнан през 1985 г. от естествено срещащо се лилаво майчино растение в Менгхай. Лилавият му цвят е стабилен в пъпките, листата и стъблата през цялата година и поддържа високи, постоянни нива на антоцианини благодарение на внимателната селекция.

Нашият Велвет Маунтин лилав чай е направен с бленд от листа на чай Цзи Джуан. Неговият цвят на запарката е лилаво-червен или златисто-лилав, който се променя красиво при последователни запарки. Освен това, благодарение на по-ниската горчивина и стягащ ефект, по-високото съдържание на аминокиселини допринася за мек, гладък вкус с изразен "Хуиган" (връщаща се сладост). Когато пиете нашия Велвет Маунтин, можете да усетите кадифеното усещане в устата, както и изненадващо дълготраен и богат послевкус.

Цзи Я

От друга страна, Zi Ya е по-скоро естествен феномен. Той възниква като див признак или мутация в древни чаени популации и силно зависи от условията на околната среда. Лилавият му цвят е по-малко стабилен, често се появява само в младите пролетни пъпки и избледнява до зелено, когато листата узреят. Нивата на антоцианини в Zi Ya са променливи, повлияни от фактори като климат и UV излагане.

Накратко, Zi Juan е внимателно селектиран култивар, създаден да запази лилавите, богати на антоцианини характеристики, докато Zi Ya се отнася до естествено срещащи се лилави листни черти, чието изразяване може да варира в зависимост от дървото, сезона и околната среда.

Забележка: има и друг вид лилав чай от Китай, известен като див лилав чай Ябао. Въпреки това, този чай не е официално направен от култивар на растението Camellia Sinensis, а от растението Camellia Crassicolumna.

2. Международни култури: Кения, Индия & Япония

Докато Юнан е родината на лилавия чай, неговата уникална висока антоцианинова характеристика е вдъхновила селекционери по целия свят. В Кения Фондацията за изследване на чая разработи TRFK 306 и TRFK 306/1, които са водещи сортове за износно ориентиран лилав чай. Тези сортове са ценени заради високото си съдържание на антоцианини и адаптивността си към различни условия на отглеждане.

Япония въведе Sunrouge, буквално „Червено слънце“, сорт с лилави листа, известен с високо съдържание на антоцианини и често по-ниско съдържание на кофеин. Той се преработва като премиум зелен чай на пара (сенча) за вътрешния пазар, ориентиран към здравето.

В Асам, Индия, BTR-1 е селектиран специално за региона, за да произвежда отличителен премиум асамски лилав черен чай, добавяйки регионален акцент към световния пазар на лилав чай.