Gedroogde osmanthusbloemen: hoe ze worden gemaakt
Osmanthusbloemen zijn kleine, delicate bloesems die zeer gewaardeerd worden om hun unieke zoete geur. De naam van de bloemen bestaat uit twee Griekse woorden: 'osma' (geurig) en 'anthos' (bloem).
Osmanthus is in China al eeuwenlang bekend. De eerste geschriften erover dateren uit de Periode van de Strijdende Staten; het boek Het boek van bergen en zeeën (山海经) vermeldt dat de plant er in overvloed voorkwam. Tegenwoordig is de bloem een belangrijk ingrediënt in veel Chinese desserts, zoals rijstcakejes, gelei en zoete soepen. Daarnaast wordt deze bloem vaak gebruikt om thee van te trekken of als onderdeel van een theemelange.
Wanneer onze verse osmanthusbloemen worden geoogst, zijn ze niet meteen klaar voor de verkoop. Ze moeten eerst worden gezeefd, afgespoeld en gedroogd/verhit om tot een kwalitatief hoogwaardig eindproduct te komen. In deze blogpost leggen we het fascinerende proces voor het maken van gedroogde osmanthus uit.
Let op: als je van plan bent deze bloemen zelf te oogsten en te verwerken, leggen we in het laatste gedeelte uit hoe je dit zelf kunt doen.
Zeven
Vers geoogste osmanthusbloemen bevatten takjes, bladeren en andere onzuiverheden. Daarom moeten de bloemen via een meerstaps zeefproces worden verwerkt. Dit proces begint met een grove zeef die de grote takjes en bladeren verwijdert en eindigt met een fijnmazige zeef die de kleinere takjes eruit haalt. De resterende zichtbare onzuiverheden worden daarna met de hand verwijderd.
Afspoelen
Nadat de onzuiverheden zijn verwijderd, worden de bloemen voorzichtig in koud water geweekt en afgespoeld. Zo worden ook de resterende onzuiverheden verwijderd die niet met het blote oog zichtbaar zijn, zoals aarde en zand.
Drogen
Tot slot worden de bloemen gedroogd om het vochtgehalte tot onder de 5% te verlagen. Zo zijn de bloemen geschikt om langdurig te bewaren.
Er zijn verschillende methoden om bloemen te drogen. Een traditionele manier is om ze buiten in het zonlicht te laten drogen. Deze methode is echter sterk afhankelijk van het weer.
Grotere kwekerijen hebben daarom geïnvesteerd in moderne machines om de bloemen te drogen. Deze machines draaien de bloemen voorzichtig rond terwijl ze deze op 40ºC verwarmen. Door de draaiende beweging drogen de bloemen gelijkmatig.
Afkoelen
Na het verhitten moeten de bloemen afkoelen en het laatste beetje vocht afgeven. Zodra ze klaar zijn, worden ze verpakt voor de verkoop.
Zelf doen: maak je eigen gedroogde osmanthusbloemen
Als je van plan bent de osmanthusbloemen zelf te oogsten en af te spoelen, kun je het zeven en afspoelen in één stap doen. Doe de bloemen in een fijnmazige keukenzeef en verwijder de zichtbare onzuiverheden. Spoel de bloemen vervolgens voorzichtig schoon onder de kraan. Geef de bloemen voldoende tijd om uit te lekken.
Spreid de bloemen daarna in een dunne laag uit op bakpapier en laat ze nog 1 uur drogen. Verwarm de bloemen vervolgens 4 uur in een oven op lage temperatuur (40ºC). Als het buiten warmer is dan 30ºC en de zon schijnt, kun je ze ook 5-8 uur buiten drogen.
Zodra ze klaar zijn, kun je de bloemen binnen laten afkoelen. Bewaar ze ten slotte in een ziplockzakje of luchtdichte pot om ze vers te houden.
Dat is alles! Bekijk ook eens onze recepten met osmanthus: