Last van een zere keel? De beste verzachtende theeën

Of het nu door droge lucht, te veel praten, of de eerste tekenen van griep komt, keelpijn is frustrerend vaak voorkomend. Gelukkig kan het juiste kopje thee onmiddellijke verlichting bieden, de branderigheid kalmeren, essentiële vocht toevoegen en je snel beter laten voelen.

Theeën van de Camellia Sinensis-plant

Alle groene, witte, oolong- en zwarte theeën bevatten polyfenolen (catechinen, theaflavines) die in laboratoriumstudies ontstekingsremmende en antimicrobiële activiteit vertonen. Hoewel ze niet als medicijn worden beschouwd, kunnen ze warmte, hydratatie en zeer milde biochemische ondersteuning bieden. En als je keelpijn hebt, kunnen ze helpen het jeukende en droge gevoel te verlichten.

• Groene thee biedt milde ontstekingsremmende ondersteuning. Het is rijk aan catechinen (EGCG), die in laboratoriumstudies ontstekingsremmende effecten hebben getoond. Een warme kop kan zowel hydraterend als verzachtend zijn.
• Witte thee is mild en zacht voor de keel. Het ondergaat minimale verwerking, wat de delicate smaak behoudt en over het algemeen het tanninegehalte lager houdt, waardoor het zacht is voor een geïrriteerde keel. 
• Oolong thee is aromatisch en bevordert speekselvorming. Het aroma en de smaak kunnen ook droogte verlichten. Het kan mensen met een droge keel zelfs meer helpen dan het pijn verzacht. 
• Zwarte thee is rijk aan theaflavines en tannines, die milde antimicrobiële en samentrekkende eigenschappen hebben. Een warm kopje biedt troostende warmte, en het toevoegen van een lepel honing en een scheutje citroensap kan het nog effectiever maken. Je kunt ook sterke zwarte thee als gorgelmiddel gebruiken. Zet een sterker kopje, laat het afkoelen tot lauwwarm, en spoel voorzichtig voordat je het uitspuugt. Dit kan helpen het gevoel van zwelling te verminderen, dankzij de tannines. Toch is het geen vervanging voor antibiotica als er een bacteriële infectie aanwezig is. 

Kruiden- & bloementheeën (cafeïnevrije opties)

Als je iets cafeïnevrijs verkiest, kies dan voor een kruidenthee. Voordat je erin duikt, onthoud dat dit altijd een troostend middel is. Je hoeft ze dus niet te drinken als je de smaak niet lekker vindt; kies gewoon de warme drank die je het lekkerst vindt. Hier zijn enkele van de meest gebruikte kruidentheeën tegen keelpijnsymptomen.

Pepermunt

De menthol in pepermuntblaadjes zorgt voor een verkoelend gevoel dat kan helpen de ervaren keelklachten te verminderen en congestie te verlichten. Vermijd het echter als je last hebt van reflux, omdat pepermunt de aandoening kan verergeren.

Kamille

Deze plant bevat verbindingen zoals apigenine, die milde ontstekingsremmende en kalmerende effecten hebben. Het wordt vooral gebruikt als een ontspannende thee voor het slapengaan. Toch kan het allergische reacties veroorzaken als je allergisch bent voor ambrosia of vergelijkbare planten.

Chrysant

Gebruikt voor "koeling" en milde ontstekingsremmende verlichting van irritatie van de bovenste luchtwegen, wordt chrysanthemum vaak gemengd met kamperfoelie. Mensen die allergisch zijn voor andere planten uit de Asteraceae-familie (zoals ambrosia of kamille) kunnen reageren.

Zoethoutwortel

Zoethout bevat verbindingen die de slijmvliezen bedekken en verzachten. Het is dan ook geen verrassing dat je het in verschillende kruidenmengsels voor keelpijn vindt. Wees u er echter van bewust dat overmatig gebruik van zoethout gevaarlijk is omdat het de bloeddruk verhoogt en het kaliumgehalte verlaagt. U moet vooral voorzichtig zijn als u hypertensie, hart- of nierproblemen heeft, zwanger bent of medicijnen gebruikt die kalium of bloeddruk beïnvloeden.

Citroen, Gember & Honing

Deze drie natuurlijke versterkers worden vaak gebruikt om keelpijnsymptomen te verlichten. Gember is ontstekingsremmend en helpt de maag te kalmeren. Citroen voegt smaak toe en een bescheiden boost van vitamine C, terwijl honing de keel verzacht en kan helpen bij het verlichten van hoest.

Laat verse gemberplakjes 3–5 minuten sudderen. Laat de thee afkoelen tot onder 60°C (140°F) voordat u drinkt; als u honing wilt toevoegen, wacht dan tot het onder 40–45°C (104–113°F) is om meer van de enzymen en hittegevoelige stoffen van de honing te behouden. Voeg citroen toe na het afkoelen om vitamine C waar mogelijk te behouden.

Kamperfoelie

Traditioneel wordt kamperfoelie in de Oost-Aziatische geneeskunde gebruikt om keelpijn en koorts te behandelen. Bovendien suggereren laboratoriumstudies ontstekingsremmende en enkele antivirale/antibacteriële effecten, maar klinisch bewijs is nog beperkt. Het moet in grote hoeveelheden tijdens de zwangerschap worden vermeden, omdat het verkoelende effect negatieve bijwerkingen kan hebben.

Slippery elm en Marshmallow wortel

Zowel slippery elm schors als marshmallow wortel zijn effectieve demulcentia (mucilages) die worden gebruikt om de keel te verzachten en om zuigtabletten te maken. Ze bedekken de slijmvliezen en bieden snelle verlichting. Vooral marshmallow wortel wordt vaak gebruikt in kruidenstroop.

Vergeet niet ze goed te laten trekken, minstens 5-10 minuten, om de mucilages vrij te laten komen. Vermijd het drinken van deze kruidentheeën vlak voor of na het innemen van medicijnen, omdat ze de opname kunnen verstoren.

Zet- & Veiligheidstips

Zeer hete dranken kunnen de al pijnlijke keel irriteren en vormen op de lange termijn risico's als ze regelmatig worden geconsumeerd. Laat hete thee afkoelen tot onder 60°C (140°F) voordat u ervan drinkt. Voor honing, wacht tot de vloeistof onder de 40–45°C (104–113°F) is als u meer van de hittegevoelige enzymen wilt behouden.

Zoek professionele zorg als u het volgende heeft:

• hoge koorts, gezwollen lymfeklieren of witte vlekken op de amandelen (mogelijke keelontsteking)
• moeilijkheden met ademhalen, kwijlen of slikproblemen
• symptomen die verergeren of langer dan 3–5 dagen aanhouden

Thee is een praktische en troostrijke drank bij milde keelpijn. Het verzacht, hydrateert en maakt de pijn iets draaglijker. Het is echter een ondersteunend middel, geen vervanging voor medische zorg in ernstige situaties.