ラプサンスーチョン（鄭山小中）紅茶

高級で上質なラプサンスーチョン（正山小種）は、中国のナツメや龍眼の本来の甘みと松の木のほのかな香りを持っています。これは一般的に中国から輸出される過度に燻製の強いラプサンスーチョンではありません！

ラプサンスーチョンの歴史？

ラプサンスーチョンは世界初の紅茶として、400年以上の歴史があります。国内外の記録によると、正山小種は16世紀末から17世紀初頭の間に登場しました。歴史的記録では、1607年にオランダ東インド会社が中国南部の嶺南地方のマカオから紅茶を購入し、それをヨーロッパに輸出したことが示されています。

当時、ヨーロッパの茶市場は主に日本の緑茶が支配していました。豊かな風味を持つ正山小種は、ヨーロッパの茶市場で急速に強い地位を築きました。オランダは当初、正山小種の経済的および貿易権を完全に独占していました。しかし、イギリス東インド会社が貿易の一部を求めたため、オランダとイングランドの間で戦争が起こりました。後者が勝利し、徐々に茶貿易を掌握しました。

正山小種の繁栄は18世紀初頭まで続き、その起源地である桐木には多くの宣教師や商人が研究目的で訪れました。中国の農民は、時間をかけて、外国の消費者の多様な好みに適応するために、より強い燻製タイプと燻製しないタイプの小種を開発しました。

正山小種の紅茶は安徽祁門紅茶や他の工夫紅茶の前身と考えられていることは注目に値します。19世紀後半、茶の品種と製造技術が崇安の通木から安徽省祁門地域に持ち込まれました。祁門紅茶は「祁門」に由来し、1876年に正山小種紅茶を基にして成功裏に生産されました。この移転は非常に成功し、祁門茶は現在、世界的に有名な四大紅茶の一つとなっています。

正山小種の伝説

ラプサンスーチョンの製法の起源についてはいくつかの地元の伝説がありますが、特に以下の二つが興味深いです。

横暴な軍隊

明代中期から後期にかけて政治的な混乱がありました。1568年頃、茶摘みの季節に、福建への外部者の重要な入口である通木村を通過する官兵の一隊がいました。彼らは寺湾の茶工場を占拠し、茶葉を寝具としても使用しました。この占拠のため、工場の茶葉は適切に乾燥できず、柔らかく赤く粘着性のある状態になりました。兵士たちが去った後、茶農家は損失を補うために柔らかくなった茶葉を条状に成形し、地元産の松の木を使って乾燥させることにしました。かつて赤や緑だった茶葉はその方法で黒く光沢のあるものに変わり、素晴らしい松の香りと味を生み出しました。茶農家はこの茶を興村で売ろうとしましたが、消費者の支持を得られるとは予想していませんでした。すべての逆境にもかかわらず、高い需要により、この茶の価格は元の茶の数倍になっています。

強欲な盗賊たち

中国の混乱期には、軍閥や地元の盗賊団が自由に田舎を徘徊していました。多くの茶農家は、この時代の危険にもかかわらず生計を立てるために働き続けました。彼の村では、徳の高い農夫が多くの家族を雇い、紅茶を作ってオランダ人に売っていました。茶農家は労働者に十分な賃金を支払っていたため、周囲の盗賊たちの注目を集め、彼らは村人としての支払いを要求しました。所有者とその手下たちは、最高の茶葉を摘み取り、盗賊に支払いをするために懸命に働いていました。残念ながら、盗賊たちの強欲は日に日に増し、茶が完成して販売される前夜に村を襲撃し、茶園と工房を焼き払いました。幸いにも、木材の貯蔵小屋は部分的にしか損傷せずに済みました。村人たちはできる限りのものを救い出し、工房の廃墟から回収した鍋を使って紅茶を仕上げました。港に茶を売りに行ったところ、徳の高い農夫は茶を試したいというオランダ人に声をかけられました。オランダの商人はその茶を気に入り、ありえないことに3倍の値段で支払うと申し出ました。その結果、地主と村人たちは松の煙で茶を燻す方法を始め、その方法はすぐに完成されました。