シェチェン、ミンチェン、ユーチェンティーとは何ですか？
職人が作った中国茶を購入するのが好きなお茶愛好家は、「シェキアン」、「ミンチアン」、「ユーキアン」などの用語によく遭遇します。その中でも、「明前茶」という言葉を最も頻繁に目にするかもしれません。これは、4 月 4 日または 5 日に祝われる清明節の前に収穫された葉から作られたお茶を指します。
明前茶の概念を理解するには、まず清明節が何であるかを説明する必要があります。その後、関連する「Sheqian」茶と「Yuqian」茶の定義について説明します。
清明節と清明清墓節
清明は中国で重要な祝祭として際立っており、四大伝統祭りの一つとして知られ、一日の祝日が与えられます。 清明は「清い」を意味する「清」と「明るい」を意味する「明」に分けられ、春の到来を象徴します。
中国の気象システムでは、清明は 1 年に 24 ある 15 日間のうちの 1 つで、およそ 3 月 20 日から 4 月 5 日までです。清明節はこの期間の最終日に祝われ、「墓掃除の日」としても知られています。この日には、家族が先祖の墓に集まり、敬意を表し、墓を掃除し、緑色のもちむすび（清明果）などのおいしい料理を一緒に食べます。
お茶の生産の観点から見ると、清明時代に作られたお茶は非常に人気があります。清明の前後の時期も、それぞれ春分（春分）と谷雨（谷雨）として知られるお茶の収穫時期に関係します。春汾時代に生産されたお茶は「石県」茶として知られ、古宇時代に生産されたお茶は「玉期」茶と呼ばれます。
社前茶は明前茶よりもさらに高価ですが、玉前茶の方がお値打ちです。実際、当社の高級茶コレクションのお茶はすべて社前茶です。他のお茶はほとんどが明前茶または玉前茶です。ただし、より高価だからといって必ずしも味覚に合うとは限りません。味の違いについては、この記事の後半で説明します。
明前茶は中国のどの地域で生産されていますか?
清明節は中国全土で祝われますが、明前茶という用語は中国の特定の地域でのみ使われます。
中国の茶栽培地域は、気候に応じて西南（新南）、南部（華南）、河北（江北）、河南（江南）茶地帯の4つの地域に大別されます。後者には、長江の南に位置する浙江省、湖南省、江西省、安徽省、江蘇省南部のお茶の産地が含まれます。実際、この地域は中国のお茶生産の要であり、国のお茶の総生産量の約 3 分の 2 を占めています。江南茶産地では、明前茶の大部分も生産されています。
ただし、明前茶の概念は中国のすべての地域に当てはまるわけではなく、その主な理由は次の 3 つです。
- 気候: 多くの地域では単に収穫が南部より遅く行われるため、明前時代を回避できます。
- 茶葉のサイズ: 一部の地域では、お茶を作るのに若い芽を使用しない場合があります。たとえば、南揚子江地域の安徽省が原産地である太平后奎には、明前品種はありません。このお茶には、明前茶に典型的な若い芽ではなく、より大きく成熟した葉が必要です。したがって、太平后奎茶を作るための茶葉、シーズン後半、清明節の後の15日間である谷雨期間に収穫されます。この期間に収穫されたお茶は「玉前茶」とも呼ばれます。また、ほとんどのウーロン茶とプーアル茶は、より大きく成熟した茶葉で作られた方が味が良くなります。したがって、「明前」という用語は、このカテゴリーのお茶には無関係です。「明前茶」という用語は、主に江南地域で生産される緑茶と一部の紅茶に関連しています。
- 茶品種: ついに、特定の茶品種が春の後半に芽を出します。 これについては次のセクションで詳しく説明します。
シェチェン、ミンチェン、ユーチェン、チュンウェイティー
- 社前茶（3月20日以前） ：この時期に作られる龍井茶は、最も早く芽を出す茶品種である乌牛早（ウーニウザオ）品種の茶葉から作られることが多い。
- 明前茶（3月20日～4月5日） ：主に、古典的なQunti品種よりも早く発芽するLongjing #43品種から収穫された茶葉。
- 玉前茶（4月5日～20日） ：この期間中、ほとんどの龍井茶は群地龍井品種の茶葉から作られます。
Teasenz では現在、緑茶コレクションに 3 種類の龍井茶をすべて取り揃えています。
見た目と味
見た目的には、お茶の収穫が早ければ早いほど、芽は小さくて柔らかいです。味の点では、シーズンの早い時期に収穫されたお茶は香りが良く、後味も良い傾向があります。葉の成長が遅いため、栄養価も高い傾向があります。多くの早春のお茶では、シーズンの後半に収穫された茶葉では香りを再現できません。最後に、お茶の収穫が早いほど、需要が多く供給が少ないため、価格が高くなる傾向があります。これが、早春のお茶があまりお得ではない理由です。
とはいえ、誰もが早春のお茶のファンというわけではありません。より持続性のあるお茶（を淹れる時間という意味で）とより濃厚な風味のお茶が好きな人にとって、社前茶と明前茶は最良の選択ではないかもしれません。代わりに、玉前茶や晩春茶（春尾茶）の方が良い選択肢です。さらに、これらのお茶ははるかに手頃な価格です。
私たちは四県茶、明県茶、玉銭茶の概念をできるだけ簡単に説明しようと努めてきましたが、重要な詳細を省略したくありませんでした。上記の情報が、適切な購入決定に役立つことを願っています。ご質問がございましたら、チャットボックスを通じてお気軽にお問い合わせください。