Каменна керамика срещу порцелан срещу чайник Yixing: Каква е разликата?

Ако някога сте сравнявали порцеланов gaiwan, каменен чайник и чайник Yixing, може да се чудите защо усещането им е толкова различно. Още по-важно, дали видът глина наистина влияе на вкуса на чая? В тази статия разглеждаме основните видове глина, използвани в чайните съдове, изследвайки какво прави всеки от тях уникален и кой е най-подходящ за приготвяне на различни видове чай.

Глинени съдове

Глинените съдове (известни още като теракота) вероятно са най-старият вид керамика, създаван от човека. Те се изпичат при сравнително ниски температури (под 1140 °C), което води до пореста и невитрифицирана структура. Това означава, че не са естествено водоустойчиви, затова повечето глинени чайници и чаши са глазирани с издръжливо покритие, за да задържат течността.

В Индия, неглазирани глинени чаши, наречени kulhar или kulhad, се използват за сервиране на чай. Тези чаши могат да добавят лек земен вкус към чая, тъй като суровата глина взаимодейства с течността. Обикновено се изхвърлят след еднократна употреба, тъй като са порести и абсорбират течности.

Като цяло, глинените съдове не са толкова широко използвани, колкото каменните или порцелановите, главно защото са по-крехки (а дебелостенните изделия могат да бъдат тежки). Все пак, има някои емблематични глинени съдове, като чайника Brown Betty, които имат важна историческа стойност.

Каменна керамика

Глината за каменна керамика е сред най-широко използваните материали за съвременна чайна посуда, особено за чаши и здрави чайници. Изпича се при по-високи температури (около 1140 - 1300 °C) от глината за глинени съдове, каменната глина става по-плътна, по-здрава и полувитрифицирана. Повечето каменни съдове са глазирани, което запечатва тялото и също позволява безброй декоративни цветове и дизайни.

Каменните чайници и чаши са изключително универсални: те са неутрални по вкус и много от тях са безопасни за използване в микровълнова печка и съдомиялна машина (в зависимост от глазурата). Каменната керамика обикновено задържа топлината много добре, въпреки че задържането на топлина може да варира според вида глина и дебелината. Всичко това прави каменната чайна посуда подходяща за запарване на почти всеки вид чай, от зелени и бели чайове до силни улун или пу-ер. Освен това, каменната керамика е идеална, ако обичате да запарвате различни видове ароматизирани и неароматизирани чайове и билкови чайове с един и същ чайник и чаши. Лесна е за почистване и не задържа миризма или вкус. 

Порцелан

Порцеланът е особено ценен заради своя изискан вид и желани качества. Това е фино зърнеста, прозрачна бяла керамика, обикновено направена с висок процент каолин. Порцеланът се изпича при най-високите температури (около 1300–1400 °C), което напълно витрифицира тялото и му придава стъклоподобно качество.

Тъй като е напълно витрифициран, порцеланът е непорест, не абсорбира вода или миризми и не влияе на вкуса на чая. Порцелановата чайна посуда може да има или да няма глазирано покритие, но това е главно за естетически цели.

Благодарение на неутралната си природа, порцеланът е идеален за деликатни чайове като зелени, бели или жълти сортове, където искате да усетите аромата и вкуса на чая без намеса. Прозрачната повърхност също ви позволява ясно да видите цвета на запарения чай, което е хубава характеристика при оценка на качеството и силата на чая. Освен това, порцеланът е по-елегантен вариант от каменната керамика, ако обичате да пиете различни чайове с една и съща чайна посуда.

Видове порцелан

• Hard-paste porcelain: Оригиналният китайски порцелан, направен основно от каолин и петунце, изпичан при много високи температури. В продължение на векове висококачественият твърдопластов порцелан се е произвеждал почти изключително в Китай (особено в Джингдечжен), като ранни образци датират от династия Тан (618–907 г. сл. Хр.).
• Soft-paste porcelain: Европейско изобретение, създадено да имитира китайския порцелан. Изпича се при малко по-ниски температури и често съдържа смляно стъкло или други добавки. На практика, мекопластовият порцелан сега рядко се използва за съвременни чайни съдове.
• Bone china: Вид порцелан, разработен във Великобритания през 18-ти век. Съдържа около 25–50% пепел от животински кости, което му придава допълнителна здравина и по-топъл (слонова кост-бял) цвят.

Чайници Yixing

Чайниците Yixing са направени от специална глина, добивана в Yixing (провинция Дзянсу, Китай) и представляват отличителен вид неглазирана каменна керамика. Глината Yixing (често наричана zisha или лилава глина) е богата на желязо, силициев диоксид и слюда и се изпича при високи температури (около 1100–1200 °C). След изпичане глината Yixing става много плътна и здрава, но остава леко пореста.

Понеже чайниците Yixing са неглазирани, те абсорбират малко количество чай при всяко запарване. С времето това изгражда тънък "сезониран" слой от чайни масла по вътрешните стени, който може леко да подобри аромата и дълбочината на чая ви при многократни запарвания.

Поради тази причина, чайниците Yixing традиционно се посвещават на приготвянето на един вид чай (например конкретен оолонг или пу ер), за да не се смесват вкусовете. Чайниците Yixing обикновено не се използват за много деликатни чайове, като леки зелени чайове, защото високата им топлоизолация и сезонната глина могат да засенчат тези нежни аромати.

Тъй като са неглазирани, чайниците Yixing никога не трябва да се мият със сапун; просто ги изплакнете с топла вода и ги оставете да изсъхнат на въздух. Като забавен факт, малките "чайни домашни любимци" и допълнителните чаши, изработени от глина Yixing, обикновено са направени от остатъци от глина, използвани при производството на чайници.

Има няколко добре познати вида глина Yixing, включително:

• Zini (紫泥): Лилава глина: перфектна за зрял пу ер и други тъмни чайове, както и за средно/силно печени оолонг и черен чай.
• Zhuni (朱泥): Червена глина: перфектна за силно ароматни, слабо печени оолонг чайове, млад суров пу ер и ароматни черни чайове.
• Duanni (段泥): Бежова глина: (отлежал) бял чай, суров пу ер чай.

Заключителни мисли

В обобщение, всеки вид глина има своите характеристики:

• Глинена керамика: Рустикална и здрава, глинената керамика е идеална за ежедневна, неформална консумация на чай. 
• Порцелан: ниска поддръжка и красива, неутрална на вкус и идеална за висококачествени зелени и бели чайове. Тънките стени и лъскавата вътрешност улесняват оценяването на цвета на чая.
• Каменна керамика: Универсална и издръжлива с безкрайни дизайни, каменната керамика обикновено е по-евтина от порцелана. Подходяща е за почти всеки чай и задържа топлината добре. Точната топлоизолация може да варира в зависимост от глината и дебелината.
• Неглазирана Yixing (лилава глина): Чайниците Yixing са ценени заради отличната си топлоизолация и способността си да "сезонират" и подобряват вкуса на чая с времето. Въпреки това, те могат да бъдат доста скъпи и изискват специална грижа (като без сапун и използване само на един вид чай). 

Трябва да изберете своя чайник според личния си вкус и нужди. Независимо от глината, която изберете, уверете се, че използвате висококачествени чайници за най-добро изживяване. Можете също да разгледате нашата колекция чайници, за да видите пълния ни асортимент от чайници и аксесоари.