23 вида японски чай (не само зелен чай)

Чайната култура на Япония е както богата, така и разнообразна, с впечатляващ избор от чайове, които се наслаждават от милиони всеки ден. Освен обичания сенча и матча, има и хоиджича, известен със своя топъл, печен вкус, и генмайча, уникална смес от зелен чай и ядков печен ориз. Но японският чай не се ограничава само до зеления чай. Билковите фаворити като ечемичен чай и чай от водорасли са основни в японските домакинства, предлагайки освежаващ обрат на традиционната чайна култура и остават също толкова обичани.

В този блог пост ще ви отведем на пътешествие из очарователния свят на японския чай, изследвайки най-иконичните предложения от Страната на изгряващото слънце, заедно с скритите съкровища, които вероятно никога не сте срещали преди.

Рюкча (Зелен чай)

'Рьокуча' означава зелен чай и е колективното наименование за зелените чайове, произведени в Япония, като сенча, банча, гьокуро и кабусеча. Може също да се използва като общо наименование за продукти, които поради причини за събиране или обработка не могат да бъдат етикетирани като специфичен вид японски зелен чай. 

Сенча

Сенча е един от най-известните японски зелени чайове. Вкусът му е освежаващ, зеленчуков и тревист, с нотка на горчивина и сладък завършек. Той е богат на антиоксиданти и кофеин.

Фермерите го правят от младите листа на чаеното растение, които пара, навиват и сушат. Чаените растения за сенча се отглеждат на пълно слънце, което придава на растението по-тъмен цвят и по-горчив вкус в сравнение с сенчестите чайове като gyokuro и kabusecha. Сенча се пара и навива скоро след като бъде събрана.

Основно, сенча чаевете не са чаеве от един имот, а смес от листа, направена от чайния майстор, за да се запази консистенцията на вкуса всяка година. Има три основни типа сенча в зависимост от нивото на пара: Сенча Асамуши (леко запарен), Сенча Чумуши (средно запарен) и Сенча Фукамуши (дълбоко запарен).

Шинча

Шинча, което означава "нов чай", е първият зелен чай за сезона, събиран между началото на април и края на май. Тази дългоочаквана първа реколта е известна със своя сладък, тревист вкус и повишено съдържание на аминокиселини (теанин), което ѝ придава богата, плътна сладост.

Какво отличава шинча от другите първокласни задушени зелени чайове е акцентът върху свежестта. След прибиране на реколтата, шинча бързо се обработва, опакова и изпраща до магазините, осигурявайки, че достига до потребителите в своя пик на вкус. В контекста на това, повечето други задушени чайове преминават през етап на смесване под ръководството на майстор на чая, като акцентът е по-малко върху непосредствената свежест и повече върху постигането на последователен вкус и ароматен профил с времето.

Уникалната свежест на шинча означава, че ароматът му може да варира от година на година, оформен от специфичните условия на реколтата за съответния сезон. Докато стилът на обработка е подобен на сенча, определящата характеристика на шинча е прецизното време на брането и неговата ярка, сезонна същност.

Банча

Банча е традиционен японски зелен чай, изработен от по-големите и груби листа на чайното растение. Докато методът на обработка е подобен на този на сенча, Банча се счита за по-достъпен, ежедневен чай поради по-ниското си качество.

Има два основни сорта Банча: Карибан и Шуутобанча. Карибан се прави от листа, събрани по време на третия и четвъртия разцвет на лятото, докато Шуутобанча използва по-грубите листа от първия и втория разцвет. Със своята силна арома и отличителен жълтеникав оттенък, Банча се отличава от сенча.

Той също така се използва често като основа за чайове като генмайча и ходжича, което добавя към неговата универсалност и чар.

зеле

Кабусеча, или "покрит чай", е уникален сорт, който свързва разликата между сенча и гьокуро. Докато се обработва като сенча, той преминава през период на засенчване, подобно на гьокуро. Въпреки това, периодът на засенчване е много по-кратък, обикновено 7 до 10 дни. Това частично засенчване води до чай, който комбинира най-доброто от двата свята: яркия зелен нюанс и маслената сложност на гьокуро, съчетани с освежаващата стягаща нотка на сенча. Резултатът е балансиран, нюансиран вкус с нежна сладост и хрупкава, ободряваща природа.

Гьокуро

Гиокуро (нефритена роса) е премиум японски зелен чай, отглеждан на сянка, известен със своя сладък и гладък вкус, произведен чрез засенчване на чайните листа за около три седмици (20 дни) преди прибиране на реколтата. Този процес увеличава концентрацията на аминокиселини и хлорофил, което води до отличителен умами вкус, яркозелен цвят и високо съдържание на кофеин. След прибиране на реколтата, обработката на Гиокуро е подобна на сенча, но изисква повече внимание, за да се запазят ароматите му. Поради сложното си производство и уникалните си вкусове, Гиокуро се счита за един от най-добрите и по-скъпи японски чайове.

Тенча

Тенча е сенчест чай, който служи като основа за матча. За разлика от гьокуро или кабусеча, листата на тенча не се навиват, тъй като са специално подготвени да бъдат смлени на прах. Вместо това, листата преминават през внимателен процес на отстраняване на стъблата и жилките, преди да бъдат съхранени и смлени на прах матча, свежи при поискване.

Церемониалният клас матча се изработва от най-висококачествения тенча. Тъй като тенча традиционно се смилат на каменна мелница, рядко можете да го намерите в насипна форма в магазините за чай. Въпреки това, ако някога имате възможност да го опитате, не я пропускайте. Тенча предлага уникален вкус, с билкови и тревисти нотки, допълнени от приятно, дълготрайно послевкус.

Конача

Конча е смел и robust зелен чай, направен от малките фрагменти и прах, останали след обработката на листата сенча и гьокуро. Популярно се сервира в суши ресторанти из цяла Япония, той е и често срещан избор за чай в пакетчета. Този чай е известен със своя плътен, стягащ вкус и своята отличителна мътна, тъмнозелена течност. Въпреки името си, което се превежда като "прахов чай", конча се различава от матча. За разлика от матча, той не е фино смлян, а вместо това се състои от малки частици и фрагменти от листа.

Тамариокуча

Тамарйокуча, което означава "свито чай", е по-малко известен сорт японски зелен чай. Неговото производство наподобява това на Сенча, с една основна разлика: по време на етапа на оформяне, листата не се навиват. Вместо това, те остават с отличителен къдрав, кръгъл вид, вместо правата форма, типична за Сенча.

Тамарйокуча идва в два вида: на пара (гурича) и пържени на тиган (камайрича). Сред тях, камайрича е особено рядко. Методът на пържене в тиган, използван за приготвянето му, е необичаен в Япония, тъй като традиционно е свързан с производството на китайски чай. Запарен камайрича се отличава с деликатен печен аромат, отсъстващ в парата, и с богат, гладък вкус с минимална стягащост.

Меха

Меча, често наричана "чай от пъпки", е по-малко известен вид зелен чай, направен от нежните пъпки на чайното растение, а не от неговите листа. Тя е страничен продукт от преработката на премиум чайове като сенча и гьокуро. Отличаваща се с малките си, навити пъпки и листа, меча предлага смел умами вкус и сложен ароматен профил.

Докато е по-достъпен от сенча и gyokuro поради статуса си на副产品, меча е относително рядък. Визуално прилича на конча, но качеството му е значително по-високо, тъй като е изработен от счупени пъпки, а не от листни фрагменти или чай на прах.

Кукича

Кукича, известен също като чай от клонки, се изработва от младите стъбла, стъбла и клонки на чайното растение. Както мача, той е副продукт от обработката на gyokuro и sencha. Този уникален чай се характеризира с деликатните си зелени клонки, предлагащи лек и естествено сладък вкус, съчетан с мек аромат.

куки хоиджа. Печената кукича притежава топли, ядкови и зърнени вкусови нотки, което я прави отличен избор. Освен това, кукича, направена от сенчестите листа на гьокуро, се нарича каригане. Някои производители на чай подобряват вкуса й, като смесват кукича с други чайове, създавайки уникален вкус.

Благодарение на по-ниското си съдържание на кофеин в сравнение с другите японски зелени чайове, кукича е отличен вариант за наслаждаване на успокояваща чаша чай по всяко време на деня.

Ходжича

Ходжича, или хоуйдича, е печен зелен чай, обикновено произведен от банча или кукича. Чаят се пече при високи температури, а този процес също намалява съдържанието на кофеин, което го прави подходящ за хора, чувствителни към кофеин, и за консумация сутрин или вечер.

Ходжича се характеризира с кафяви листа/клонки, смел, земен вкус, естествена сладост и силен печен аромат. Тя е много търсена в Япония благодарение на ниската си цена и отличителния си вкус. Освен това, в наши дни, на прах ходжича е популярна алтернатива на матча за лате, торти и десерти.

Матча (прахообразен чай)

Матча, понякога изписвана като "мача", е на прах зелено чай, който се разтваря във вода, а не се запарва, както традиционните чайове. Той се изработва от каменно смлян тенча, сенчест чай, отглеждан с техники, подобни на гьокуро. За разлика от гьокуро, обаче, тенча не се навива по време на обработката. Вместо това, той се оставя да изсъхне на плоско, преди да бъде отстранен от жилките, стъблата и фино смлян на камък в яркозеления прах, известен като матча.

Често наричан „суперхрана“, матча се откроява, защото консумирате цялото чайно листо, когато го пиете, предоставяйки по-концентрирана доза хранителни вещества и антиоксиданти в сравнение с другите зелени чайове. Неговият ярко зелен цвят, богатият умами вкус и кремообразната текстура го правят уникален, с леко горчив завършек. Напълнен с антиоксиданти и кофеин, матча осигурява естествена енергийна подкрепа, което го прави популярен избор за тези, които търсят по-здравословна алтернатива на кофеина.

Genmaicha (смес)

Генмайча или "чай от кафяв ориз" е японски смесен чай, който комбинира зелен чай (предимно сенча или банча) с печени зърна кафяв ориз. Обикновено съотношението чай/ориз е около 50:50.

Първоначално създаден, за да разтегне оскъдните ресурси на чая, генмайча е спечелил популярност заради ниската си цена, уникалния си ядков вкус и по-ниското съдържание на кофеин. Генмайча може също да бъде смесен с други чайове, като матча. Той има аромат на печен ориз и светло жълт цвят.

Обича (черен чай)

Коча, известен също като wakocha, е японският термин за черен чай. За разлика от широко признатия зелен чай, японският черен чай е по-малко разпространен и основно се произвежда от сорта Benifuuki. Това чайно растение е изключително устойчиво на болести и може да процъфтява почти във всички региони на Япония. Японските черни чайове са известни със своите деликатни, ароматни аромати и ниска стягаемост. С мек вкус и средно тяло, те напомнят на определени китайски черни чайове, предлагайки отличителен контраст на по-силните и по-стягащи профили на индийските и цеилонските чайове.

урански

Уронча е японският термин за улун чай. Този полуокислен чай традиционно се произвежда в Китай и Тайван, като ограничено производство се извършва в Япония, особено в префектура Миядзаки. През 80-те години на миналия век Япония започна да изследва производството на уронча, тъй като потреблението на зелен чай намаляваше сред по-младите японци.

Страната прие техники за производство на тайвански улун, инвестирайки в машини и фокусирайки се върху органичното отглеждане, за да развие своя улун чай. В резултат на това японските улуните са по-подобни на тайванските улуните, отколкото на техните китайски събратя.

Билков и флорален чай

Mugicha

Мугича, традиционен печен ечемичен чай, е обичан основен продукт в Япония, особено се наслаждава на охладена напитка. Известен със своя богат, печен и ядков вкус, този чай е естествено без кофеин, което го прави освежаващ и здравословен избор. Първоначално приготвян чрез накисване на печен ечемик в топла вода, мугича сега по-често се приготвя с удобни чайни торбички, съчетавайки традицията с модерното удобство.

Гобоча

Gobocha се прави от корен от репей, зеленчук, който обикновено се използва в японската кухня. Висококачествените корени от репей се задушават и изпичат, за да се създаде този билков чай, който има землист вкус, подобен на гъбен бульон. Той е без кофеин и е придобил популярност поради високото си съдържание на фибри и антиоксиданти.

Сакурача

Сакурача или сакурая е пролетен флорален чай, който традиционно се пие през пролетта и при специални поводи като сватби. Приготвя се от черешов цвят, мариновани в сливов оцет и сол преди изсушаване. Това гарантира запазване на цветята през цялата година. Следователно този чай има леко солен вкус и аромат на цветя, което е необичайно за чай с цветя. Има и сладък вариант на сакурача, но е по-рядко срещан поради по-сложната обработка. Маринованите цветове се използват и за готвене, тъй като соленият и леко кисел вкус се съчетава чудесно с няколко традиционни ястия.

Японска комбуча

Въпреки че kombucha е известна като ферментирала напитка, направена с дрожди и бактерии в западните страни, истинската японска е съвсем различна. Комбуча или кобуча е билков чай, приготвен от изсушени водорасли комбу келп. Има интензивен умами и пикантен вкус и също така често се пие с мариновани сушени кайсии и сливи, за да добави нотка на тръпчивост. Благодарение на богатия си вкус се използва и като супен бульон и естествен аромат на ястия.

Трудно е

Kuromamecha е японски билков чай, приготвен чрез печене на черни соеви зърна, което води до богат, орехов вкус със сладък и мек профил. Високо ценени са както топлият, така и студеният вариант. Черните соеви зърна са здравословни, богати на фибри и естествено безкофеинови бобови растения и след накисването им всъщност можете да ги ядете и добавяте към други ястия.