Vad är pu-erh-te egentligen? En nybörjarguide

Pu erh (även känt som ”puer”, ”bo lay” eller ”po lei”) är en typ av te som framställs av teplantan Camellia sinensis. Faktum är att allt te, inklusive grönt, vitt, svart och oolongte, framställs av samma råvara. Du kanske därför undrar: vad skiljer pu erh från de andra tesorterna?

När det gäller klassificering av te är det vilken bearbetningsmetod som används som är avgörande. Ett te kallas alltså pu erh när någon av bearbetningsmetoderna för pu erh används vid tillverkningen.

 

Bearbetning av pu erh-te

Sha qing, fixering & soltorkning

När bladen till pu erh-te har plockats sprids de ut på en bambumatta för att torka och avge en del av sin fukt. Efter flera timmar har bladen vissnat och blivit mjuka. Därefter är de redo att rostas i en stor rund wok, en process som även kallas ”sha qing” eller ”avdödning av det gröna”. Numera sker rostningen ibland även i stora maskiner. Syftet med sha qing är att stoppa vissningsprocessen.

Under sha qing-processen styr temästaren temperaturen och tiden för att skapa unika smaker. Därefter rullas de rostade bladen för att ”fixera” formen och förstärka smaken. Sedan soltorkas bladen, vilket gör att de förlorar större delen av den återstående fukten.

Mao cha

Slutprodukten av denna process är löst, rått pu erh-te, som även kallas ”mao cha”. Dessa torra blad väger bara omkring 25 % av vad de gjorde när de var nyplockade.

Mao cha-bladen sorteras ofta innan de pressas till olika former eller säljs lösa. Särskilt de gula bladen (”huang pian”) avlägsnas ofta eftersom de inte ser lika tilltalande ut. De sorteras därför bort och säljs separat.

Moget och rått pu erh-te

Efter tillverkningsprocessen ovan kan det råa pu erh-teet ångas mjukt och pressas till kompakta råa tekakor eller teskivor, skålformade tuo cha eller block.

Metoden att pressa lösa blad till kompakta former utvecklades förr i tiden för att underlätta transporten. Människor och hästar fraktade pu erh-te längs de gamla handelsvägarna för te till närliggande områden, däribland Tibet. Även om transporten är ett mindre problem i dag föredras fortfarande pressat te eftersom det är lätt att förvara.

Medan rått pu erh-te (sheng) framställs genom att lös mao cha pressas direkt till kakor finns det en annan typ av pu erh som efterfermenteras före pressningen: moget pu erh-te. Den här typen av te kallas även ”shu” eller ”shou” pu erh.

 

Högfermentering

Det mogna pu erh-teets historia är relativt kort. Den började 1973, när tefabriken i Kunming utvecklade en metod för att påskynda lagringen av rått pu erh-te (mao cha). Metoden, som kallas ”högfermentering” (wo dui), infördes snabbt i hela branschen för att möta den stora efterfrågan på pu erh.

Temästarna lägger bladen i högar som är upp till omkring 70 cm höga i en varm men kontrollerad miljö. Därefter fuktas de med vatten och täcks med linnedukar. På så sätt hålls mao cha-bladen varma och fuktiga. Fermenteringen går snabbare och bladen blir snabbt bruna. När önskad fermenteringsgrad har uppnåtts vänds de nu mogna pu erh-bladen och sprids ut i ett tunt lager för att torka. Därefter är de redo att pressas till olika former av moget pu erh-te.

Observera att termerna ”moget” och ”rått” pu erh inte har med lagring att göra. De används endast för att skilja mellan pu erh som har genomgått högfermentering (moget) och pu erh som inte har gjort det (rått). Både moget och rått pu erh kan förvaras och lagras.

Ursprung & kvalitetsgrader

Pu erh-te produceras huvudsakligen i olika delar av Yunnan-provinsen i Kina. Slutprodukten kan framställas av blad från ett enda ursprung eller av en blandning av blad från olika ursprung. Stora fabriker tillverkar ofta fler blandningar för att smaken ska vara jämn och för att möjliggöra storskalig produktion, medan små producenter oftare väljer att tillverka te från ett enda ursprung.

De flesta bladen odlas i naturliga teträdgårdar som sköts av teodlare. Till vissa exklusivare teer plockas bladen dock från vilda teträd. De äldre vilda träden kallas ”gu shu” eller ”uråldriga teträd”.

Hur väljer man rätt pu erh-te?

Att känna till skillnaden mellan rått och moget pu erh-te är det första steget när du ska välja vilket pu erh-te du vill prova. Det finns dock även andra viktiga faktorer, såsom ursprung, tebladens kvalitetsgrad och teblandningar jämfört med te från ett enda ursprung. Vi diskuterar detta i vår artikel: Så väljer du rätt pu erh-te.

Så tillagar du pu erh-te

Vid tillagning av pu erh krävs en hög och jämn vattentemperatur. Därför rekommenderas det starkt att använda en liten Yixing-tekanna av lera eller en gaiwan (kopp med lock). Dessa små kärl gör det också möjligt att brygga små mängder te flera gånger. Det är ett utmärkt sätt att uppleva de olika smaklagren som gör pu erh-te så fascinerande. Läs vår guide ”Så brygger du pu erh-te” för att lära dig allt om tillagningen.

Hälsofördelar

För dem som uppskattar pu erh finns det lyckligtvis även en del positiva hälsoeffekter. Det innehåller koffein som stimulerar det centrala nervsystemet, musklerna och hjärtat. Det innehåller antioxidanter som kan skydda hjärtat och blodkärlen. Slutligen kan det motverka åldrande, sänka kolesterolhalten och minska risken för cancer. Läs hela vår guide ”pu erh-teets hälsofördelar & biverkningar”.