Pu erh (även känd som 'puer', 'bo lay' eller 'po lei') är en typ av te tillverkad av teväxten Camellia Sinensis. Faktum är att allt te inklusive grönt, vitt svart och oolongte är tillverkat av samma råmaterial. Så du kanske undrar: vad skiljer pu erh från de andra typerna?
När det gäller teklassificering är nyckeln den tillämpade bearbetningsmetoden. Så ett te kallas pu erh, när en av pu erh-bearbetningsmetoderna används för dess framställning.
Pu erh tebearbetning
Sha Qing, Fixering & Sol & Torkning
När pu erh-teer plockas sprids de över en bambumatta för att torka och släppa ut lite fukt. Efter flera timmar är bladen vissna och mjuka. De är sedan redo för rostning i en stor rund wok, en process som också är känd som "sha qing" eller "kill green". I modern tid görs rostning ibland också i stora maskiner. Syftet med shaqing är att stoppa vissnandeprocessen.
Under shaqing-processen kommer temästaren att kontrollera temperaturen och tiden för att skapa unika smaker. Efteråt rullas de rostade bladen för att "fixa" formen och intensifiera smaken. Det som följer är soltorkning, vilket gör att bladen förlorar det mesta av sin återstående fukt.
Mao Cha
Slutprodukten av denna process är löst rå pu erh-te, som också är känt som "mao cha". Dessa torra blad har bara cirka 25 % av vikten jämfört med när de är nyplockade.
Mao cha-blad sorteras ofta innan de pressas i olika former eller säljs lösa. Särskilt de gula flingorna ('huang pian') tas ofta bort på grund av deras dåliga utseende. De sorteras därför ut och säljs separat.
Kokt och rå pu erh te
Efter produktionsprocessen ovan kan den råa pu erh ångas mjuk och pressas till komprimerade råa tekakor/skivor, skålformade touchas eller tegelstenar.
Att pressa lösa löv till snäva former uppfanns tidigare för enkel transport. Människor och hästar bar pu erh-te längs de gamla tehandelsvägarna till närliggande regioner inklusive Tibet. Även om transport idag är mindre av ett problem, är komprimerade teer fortfarande att föredra för att underlätta förvaringen.
Medan rå (sheng) pu erh görs genom att komprimera lös mao cha direkt till kakor, finns det en annan typ av pu erh som kräver efterjäsning innan komprimering: mogen pu erh-te. Denna typ av te är också känd som "shu" eller "shuo" pu erh.
Högjäsning
Historien om mogen pu erh är relativt kort. Det började 1973 när Kunming Tea Factory uppfann en metod för att öka åldrandet av rå pu erh (mao cha). Denna metod, känd som "stapeljäsning" (wo dui) implementerades snabbt i hela branschen för att möta den höga efterfrågan på pu erh.
Temästarna samlar upp löv upp till cirka 70 cm höjd i en het men kontrollerad miljö. De fuktas sedan med vatten och täcks med linnedukar. Genom att göra detta kommer mao chaen att hålla sig varm och fuktig. Jäsningshastigheten ökar och bladen blir snabbt bruna. När den önskade jäsningsnivån har uppnåtts vänds de nu mogna pu erh-bladen och sprids ut tunt för att torka. De är nu redo att komprimeras till olika mogna pu erh-former.
Observera att termerna "mogen" och "rå" pu erh inte har något med åldrande att göra. De är bara termer för att skilja mellan pu erh som har genomgått högjäsning (mogen) eller inte (rå). Både mogen och rå pu erh kan lagras och lagras.
Ursprung & betyg
Pu erh-teet produceras huvudsakligen i olika regioner i Yunnan-provinsen i Kina. Slutprodukten kan vara gjord av löv av ett enda ursprung eller tillverkad av en blandning av löv från olika ursprung. Stora fabriker producerar ofta fler blandningar för att hålla smaken konsekvent och möjliggöra stora produktioner, medan små producenter oftare tenderar att gå för produktioner med ett ursprung.
De flesta av bladen produceras i naturliga teträdgårdar som sköts av teodlare. Men för några mer premium-teer plockas bladen från vilda bersåträd. De äldre vilda träden är kända som "gu shu" eller "gamla teträd".
Hur man gör pu erh te
Att förbereda pu erh kräver en hög och konstant temperatur på vattnet. Därför rekommenderas användningen av en liten Yixing-lertekanna eller gaiwan (kopp med lock) starkt. Dessa små kärl tillåter också att brygga små portioner te under flera sessioner. Ett bra sätt att njuta av de lager av smaker som gör pu erh-teet så fascinerande. Läs vår 'Hur man brygger pu erh te' guide för att lära dig alla detaljer kring teberedning.
Hälsofördelar
För den som tycker om pu erh finns det som tur är också några trevliga sidofördelar för hälsan. Den innehåller koffein som stimulerar centrala nervsystemet, musklerna och hjärtat. Den innehåller antioxidanter som kan skydda hjärtat och blodkärlen. Äntligen kan det bekämpa åldrande, sänka kolesterolet och minska förändringen av cancer. Läs vår fullständiga guide om 'pu erh te hälsofördelar och biverkningar'.