中国人が点心の際にプーアル茶を飲む理由：消化のための科学的根拠

プーアル茶は長い間、中国の茶文化の中で特別な位置を占めており、特に消化に関する潜在的な健康効果で注目を集めています。しかし、この後発酵茶が重い食事と組み合わせるのに適している理由は何でしょうか？そして、なぜ西洋ではそれほど評価されていないのでしょうか？その答えを探るために、科学的な背景と、プーアルが何世代にもわたって静かに役割を果たしてきた点心（または「飲茶」）の豊かな食文化の両方を見てみましょう。

点心（ヤムチャ）とは何ですか？

飲茶（飲茶 yǐn chá）は「お茶を飲む」という意味で、お茶と食べ物を含む伝統的な集まりの一種です。これは中国南部、特に広東や香港のような場所で深く根付いた伝統です。朝に行われる集まりの場合は、早茶（早茶 ざおちゃ 朝のお茶）とも呼ばれます。

こうした機会には、家族や友人がレストランで集まり、点心（点心 diǎn xīn）と呼ばれる様々な小皿料理を楽しみます。点心は、塩味の餃子から甘いカスタードまで多岐にわたります。点心は通常、濃厚で時にはかなり油っぽいため、人々はその脂っこさを和らげるためにお茶を飲みます。プーアル茶は、味だけでなく、特に油っこい料理や重い料理を食べた後の消化を助けると信じられているため、飲茶で最も一般的に提供されるお茶の一つです。

プーアル茶には生茶と熟茶の2種類があり、後者は点心の際に提供されることが重要です。違いについての詳細は、この記事「プーアル茶とは何か」をご覧ください。特に南中国の人々は、重い食事の最中や後に熟茶を飲むのが好きで、より快適で膨満感が少なく感じられます。

熟したプーアル茶が消化をサポートする方法

プーアル茶は伝統的に評価されているだけでなく、中国の茶専門誌に掲載された最近の研究(1)によると、熟成プーアル茶は消化を助け、消化器系全般に良い影響を与える可能性があることが証明されています。

別の研究（2）では、西安培華学院医学部の研究者たちがプーアル茶の胃腸運動に対する効果を調査しました。結果は、プーアル茶が胃腸の運動を促進・改善し、消化を助けることを示しました。

さらに、熟成プーアル茶は体重減少にもいくつかの良い効果があるかもしれません。前の記事では、プーアル茶の健康効果に関する他の研究結果をまとめました。

プーアル茶が西洋で人気がない理由

創設者のサム・リンが説明します：

プーアル茶は中国で非常に人気がありますが、西洋では比較的知られていません。これは主に、中国以外の地域での茶の教育が健康効果、特に茶ポリフェノールに関連するものに焦点を当てているためです。プーアルのような後発酵茶は茶ポリフェノールの含有量が低いため、西洋市場ではあまり注目されません。しかし、これはプーアル茶が健康に劣るという意味ではありません。実際には、他の茶と補完し合う独自の利点を提供します。プーアル茶の後発酵プロセスは有益な微生物の活性を高め、これらは健康的な腸内微生物叢の維持と消化の改善に重要な役割を果たします。ポリフェノールに関連する利点は他の茶ほどではないかもしれませんが、プーアル茶は消化器の健康に大きく貢献しており、これは全体的な健康の重要な要素です。

結論として、プーアル茶は万能薬ではありませんが、熟成タイプが伝統的に大食後に提供される理由があります。それは、体が重い食べ物をより効率的に消化するのを助ける可能性があり、これは点心の文脈で特に重要です。胃に優しく、食事と美しく合うお茶をお探しなら、温かい熟成プーアル茶がまさにあなたに必要なものかもしれません。

まもなく、プーアル茶がコレステロールや微生物の活動に与える利点についての別の記事が公開されます。この素晴らしい飲み物についてもっと知りたい方は、ぜひご期待ください。 

(1) Yang Rui, Deng Xiaocui, 他。プーアル熟茶の有効成分の胃に対する保護効果に関する研究進展 (J). 中国茶葉加工, 2024 (1): 68-77。

(2) Meng Tingting, Chen Jiankang, Shang Congshan, et al. プーアル茶が胃腸の運動機能に及ぼす影響 (J). 臨床医薬文献雑誌（電子版）, 2017, 4 (41): 7932-7932.