¿Está prohibido el Lapsang Souchong en Europa?
Lapsang Souchong (o Zhengshan Xiaozhong) es, con diferencia, el té negro chino más popular y presenta un distintivo aroma ahumado. Sin embargo, en los últimos años, la Comisión Europea ha planteado preocupaciones válidas sobre los alimentos y el té ahumados debido a sus posibles propiedades cancerígenas. Como resultado, existe incertidumbre sobre la disponibilidad de Lapsang Souchong en el mercado europeo. En este artículo, analizaremos la regulación reciente con más detalle y aclararemos cualquier duda que pueda tener sobre este popular té negro chino.
¿Qué es Zhengshan Xiaozhong?
Zhengshan Xiaozhong, el primer té negro del mundo, se originó en la aldea de Tongmu (桐木关), Fujian. El área está ubicada cerca de la montaña Wuyi, un sitio del patrimonio natural mundial y una reserva natural de ecosistema forestal. Los jardines de té de Tongmu se extienden por barrancos y valles, lo que dificulta la localización de grandes plantaciones. En cambio, los arbustos de té de esta región crecen naturalmente en las laderas de las montañas, entre malezas y rocas. Hoy en día, el área de producción de té Xiaozhong se ha expandido desde Tongmu hasta el área de la montaña Wuyi. La designación 'Zhengshan' significa 'Montaña original' y está reservada para los tés cultivados en los jardines de té de la aldea de Tongmu, mientras que los tés de otras áreas pueden etiquetarse como "Waishan Xiaozhong" (外山小种 o 'montaña exterior') o " Yan Xiaozhong" (烟小种 o 'Xiaozhong ahumado'). Por último, 'Xiaozhong' se refiere a la variedad de té de hojas pequeñas utilizada para producir Lapsang Souchong.
¿Tienes curiosidad por probar el Lapsang Souchong original sin fumar? Dependiendo del país en el que residas, puedes pedirlo a través de nuestra tienda de té de la UE o Global (China):
Tipos de Lapsang Souchong
Además de la clasificación geográfica, los tés Lapsang Souchong se pueden dividir en muy ahumados, ligeramente ahumados y no ahumados.
El Zhengshan Xiaozhong ahumado, sigue el mismo proceso de producción que otros tés negros gongfu, excepto en la etapa de marchitamiento y secado. Durante estas fases, las hojas de té se colocan en rejillas, se marchitan y se secan utilizando los humos de la madera en llamas. El sabor ahumado único de este té proviene de compuestos orgánicos que aportan un sabor picante. Para lograr este aroma especial, el té se elabora en un "Qing Lou": un edificio tradicional de tres o cuatro pisos que permite que las hojas de té absorban la esencia ahumada de la pino en llamas. Como resultado de este método, el té negro Xiaozhong desarrolla una fragancia ahumada distintiva tanto en su forma seca como en su forma infusionada. Este tipo particular de Lapsang Souchong ahumado se elabora principalmente con el propósito de exportación a mercados fuera de China.
El té ortodoxo ligeramente ahumado Zhengshan Xiaozhong se somete al método tradicional de producción, pero en lugar de fumar el té, se tuesta con madera de pino, lo que da como resultado un aroma ahumado natural y sutil. Esto también da como resultado un aroma distintivo a longan, madera de pino y dulzura de miel. Este tipo de Zheng Shan Xiao Zhong se consume principalmente en China, y también el que ofrecemos en Teasenz.
Esta versión no fumada de Zhengshan Xiaozhong tiene un aspecto marrón oscuro, mientras que la versión muy ahumada, debido al proceso de ahumado, es más oscura y con una apariencia más brillante. Al elaborarse, la variante no ahumada presenta un color naranja rojizo brillante, mientras que la versión ahumada produce un tono más profundo. Ambas versiones de Xiaozhong exhiben dulzura, y la variedad no ahumada ofrece un sabor más dulce en comparación con la versión ahumada.
¿El Lapsang Souchong ahumado es realmente perjudicial para la salud?
Como se mencionó anteriormente, las autoridades europeas han expresado preocupaciones sobre los tés ahumados debido a la presencia de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), en particular el PAH4, que son moléculas volátiles tóxicas y cancerígenas. Se sabe que estos HAP se adhieren a la superficie de las hojas de té durante el proceso de ahumado.
Varios estudios científicos han indicado que las hojas de té ahumadas contienen altos niveles de PAH4, que pueden exceder los estándares actuales. Sin embargo, otros estudios sugieren que los niveles de PAH4 en las hojas de té ahumadas son significativamente más bajos que los encontrados en otros productos, como la carne a la parrilla. En resumen, el té ahumado no se considera que presente riesgos significativos para la salud.
En Teasenz, recomendamos evitar fumar mucho Lapsang Souchong por precaución.
¿Está realmente prohibido Lapsang Souchong en Europa?
No, no está prohibido. Ciertas agencias internas dentro de cada país de la UE pueden tener una opinión diferente. Países como Francia y Alemania han aumentado significativamente los estándares para el té ahumado establecidos por la Comisión Europea en 2015 , prohibiendo efectivamente la mayoría de los tés ahumados.
Siguiendo los nuevos estándares sanitarios implementados en 2017 por Francia y Alemania, algunos productores han respondido incorporando técnicas como filtración y tostado para crear una versión más segura de Lapsang Souchong o reemplazando el proceso tradicional de ahumado del té con saborizantes ahumados artificiales.
Mientras tanto, otros agricultores han optado por revisar la madera utilizada para ahumar las hojas de té, seleccionando alternativas que producen niveles más bajos de PAH4 al quemarse.
Reemplazar la versión original puede ser un desafío, ya que Twinings luchó hace un tiempo para reemplazar su mezcla de Lapsang Souchong con una nueva mezcla llamada Distinctively Smokey, que sus fanáticos describieron como cigarrillos rancios.
Las regulaciones europeas para el té ahumado garantizan que cualquier té ahumado Lapsang Souchong comprado en Europa se puede consumir de forma segura sin los riesgos para la salud asociados con el humo. Por lo tanto, Zhengshan Xiaozhong no está prohibido, está sujeto a una regulación estricta. Sólo tés ahumados con elevados residuos de PHA4 están prohibidos en Europa, han sido retirados del mercado.
¿Cómo comprar té Lapsang Souchong que sea seguro para el consumo?
Hay varios tipos de tés Zhengshang Xiaozhong disponibles en el mercado: variedades sin fumar, ligeramente ahumadas y muy ahumadas. Por lo tanto, determinar los riesgos reales para la salud asociados con Lapsang Souchong puede resultar un desafío; Además, los hábitos de consumo pueden diferir entre los clientes.
Podría ser una buena idea evitar el té demasiado ahumado. Para estar seguro, recomendamos pedir únicamente tés no ahumados. Afortunadamente, al igual que otros tés negros, el Lapsang está lleno de antioxidantes y puede proporcionar diversos beneficios para la salud, como mejorar la digestión, ayudar a perder peso y mejorar el sistema inmunológico.
Nuestro Lapsang Souchong no se fuma y posee un dulzor sabroso único que recuerda a los dátiles chinos y la fruta longan, con sutiles notas de madera de pino, que se logra mediante la aplicación de técnicas de procesamiento tradicionales.