Lu Yu & The Classic of Tea (Cha Jing)
"The Classic of Tea," escrito por Lu Yu durante la Dinastía Tang de China entre 758 y 780 d.C., es más que un libro sobre té; es un tratado completo que entrelaza literatura, historia y arte, convirtiéndose en el primer libro de té integral jamás escrito. Con diez capítulos, el libro explora sistemáticamente los orígenes, variedades, calidad, cosecha, producción, preparación, equipo, degustación e historia del té. En esta publicación, seguimos los pasos de Lu Yu y exploramos los orígenes de la cultura del té.
La leyenda de Shennong y el origen del té
Lu Yu trazó el origen del té en The Classic of Tea y creía que el descubrimiento y el uso del té comenzaron con Shennong en tiempos antiguos. La leyenda dice que Shennong probó todo tipo de hierbas en su búsqueda de un buen antídoto/medicina. Un día, ingirió accidentalmente veneno. Su vida estaba en peligro hasta que tragó un trozo de hoja de té cercano, que milagrosamente lo salvó del veneno. Esta es la leyenda de cómo se descubrió el té por primera vez. A partir de entonces, la gente comenzó a darse cuenta del valor medicinal del té.
El cultivo del té, un diálogo entre la tierra y los árboles del té
En The Classic of Tea, Lu Yu discute el cultivo de plantas de té. Señala que el suelo adecuado es la base para cultivar árboles de té de alta calidad, y que el suelo arenoso con acidez y alcalinidad moderadas es el más ideal, ya que puede mantener la permeabilidad del suelo y proporcionar minerales ricos.
Al mismo tiempo, las técnicas de cultivo de los árboles del té también son cruciales. La poda y fertilización adecuadas pueden promover el crecimiento saludable de los árboles de té. Por último, Lu Yu enfatizó la prevención y el control de plagas y enfermedades, creyendo que se debe adoptar un enfoque ecológico natural para mantener la biodiversidad de la plantación de té.
El concepto de que el cultivo del té representa un diálogo honesto entre el suelo y los árboles del té sigue siendo relevante hoy en día. Durante las visitas a los jardines de té en China, nuestro equipo observa constantemente que los agricultores que cuidan sus tierras y árboles producen tés superiores. Por el contrario, las granjas que dependen de pesticidas, cosechan en exceso y agotan su suelo, sólo producen tés que consideramos meros "productos básicos" en lugar de "especialidades".
La producción de té, fruto del tiempo y la experiencia
La producción de té es un arte delicado, que Lu Yu consideraba como un arte en The Classic of Tea. Creía en "recoger el té en el momento adecuado, hacer el té con el método correcto", lo que significa recoger los brotes jóvenes de té en el mejor momento y luego seguir las técnicas tradicionales de procesamiento. Cada paso del proceso, desde matar el verde (sha qing) hasta amasar y secar, requiere la atención cuidadosa de un artesano experto para asegurar el excelente aroma y sabor de las hojas de té procesadas.
Lu Yu prestó especial atención a preservar el sabor natural del té, que creía que era la clave para juzgar la calidad del té. En Teasenz, seguimos los pasos de Lu Yu al ofrecer tés chinos auténticos, hábilmente procesados y que respetan el sabor de la naturaleza.
Artículos de té, arte y utilidad
El Clásico del Té se centra no sólo en el té en sí, sino también en el diseño y uso de los utensilios de té. Desde el control de temperatura de la estufa hasta el material de la tetera y el método de agitación del cepillo para té, cada detalle refleja la búsqueda del arte del té por parte de los antiguos. Según Lu Yu, los utensilios de té adecuados mejoran la calidad del té y hacen de cada sesión de degustación una experiencia de belleza y placer.
Debemos reconocer que la preparación del té durante la era de Lu Yu difería significativamente de las prácticas modernas. En la Dinastía Tang (A.D. 618–907) de China, las hojas de té se cocían al vapor y se comprimían en pasteles de té. Para preparar el té, el pastel se rompía en pedazos, se molía en un polvo y se hervía. Durante la Dinastía Song (A.D. 960–1279), el concepto de 'té batido' se volvió popular. En lugar de hervir el polvo de té, se batía en un tazón con agua caliente para crear un caldo espumoso, muy parecido al matcha que conocemos hoy. Al mismo tiempo, los productores de té comenzaron a hacer té suelto, sentando las bases de la cultura del té actual en China.
Preparar té, el arte del agua y el fuego
Preparar té puede parecer sencillo, pero implica muchas cosas. Lu Yu afirmó en el Clásico del té que el agua utilizada para hervir el té debe ser clara y dulce, y el fuego debe ser moderado para estimular el mejor sabor del té. También mencionó que la proporción de té y agua y la duración de la infusión son factores importantes que afectan la calidad de la infusión y deben ser flexibles para adaptarse a diferentes tipos de té y gustos personales. Durante la era de Lu Yu, el té se preparaba moliendo y hirviendo té en polvo. Sin embargo, sus principios sobre la proporción té-agua, la temperatura y la duración de la preparación siguen siendo esenciales en la preparación moderna del té.
Beber té, una combinación de meditación y disfrute.
Lu Yu consideraba que beber té era un placer espiritual y creía que beber té en un ambiente sereno y con la mente en paz podía ayudar a lograr la armonía física y mental. El Clásico del Té sugiere “beber té con la mente tranquila”, que es una forma de beber té y una actitud ante la vida, animando a las personas a encontrar un momento de paz en sus ocupadas vidas y a apreciar la belleza de la vida a través del té.
En la acelerada sociedad actual, tomarse el tiempo para disfrutar de una sesión de té consciente se ha vuelto más importante que nunca.
Evaluación del té, valorando su apariencia y calidad.
Los criterios para evaluar las hojas de té se describen en detalle en el Clásico del Té. Según Lu Yu, un buen té no solo debe ser agradable a la vista, sino que, más importante aún, debe ser puro en aroma y rico en sabor. Estos estándares que propuso fueron una referencia importante para las generaciones posteriores de amantes del té.
En Teasenz, creemos que el disfrute del té comienza mucho antes del primer sorbo. Oler, observar y evaluar las hojas de té secas, y preparar el té, es parte del ritual del té.
La historia del té
Retrato de Lu Yu y extractos del Clásico del Té
Más que una simple enciclopedia del té, el Clásico del té también analiza un desarrollo histórico de la cultura china del té. Desde el té silvestre del período anterior a Qin, hasta el té tributo de las dinastías Han y Tang, y el apogeo del arte del té en la dinastía Song, Lu Yu registró el papel del té en los cambios sociales de China y mostró cómo la cultura del té Estaba estrechamente vinculado a la historia china y a cómo crecieron juntos.
Durante la era de Lu Yu, el té, la porcelana y la seda surgieron como los productos de exportación más importantes. Comerciantes de todo el mundo viajaban a la capital de Chang'an para comerciar. Su influyente libro no sólo popularizó el té, sino que también sirvió como catalizador para difundir la cultura del té a nivel mundial, lo que llevó a un aumento constante de las exportaciones de té año tras año.
Los orígenes del té y por qué las regiones son importantes
El libro enumera las famosas regiones productoras de té en China en ese momento, como Sichuan, Zhejiang y Fujian. Cada región, con su entorno geográfico diferente, produce tés únicos. Las descripciones de Lu Yu sobre el té de varias regiones no solo enriquecieron el conocimiento del lector sobre el té, sino que también proporcionaron información valiosa para el estudio del té por parte de generaciones posteriores.
El arte del té trata de la armonía entre el té y las personas.
En su libro, Lu Yu resumió el espíritu central del arte del té: la coexistencia armoniosa entre el té y las personas. Creía que beber té es más que un placer material, también es un proceso de cultivo espiritual. Al probar el té, las personas pueden aprender a meditar y nutrir sus mentes, lograr el equilibrio físico y mental y realizar la autotrascendencia. Esta filosofía de Lu Yu continúa influyendo profundamente en la cultura del té en China y en todo el mundo, y se ha convertido en la piedra angular del arte del té.