23 Tipos de Té Japonés (No Solo Té Verde)

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La cultura del té en Japón es rica y diversa, con una impresionante selección de tés disfrutados por millones cada día. Más allá del querido sencha y matcha, está el hojicha, conocido por su cálido sabor tostado, y el genmaicha, una mezcla única de té verde y arroz tostado con nuez. Pero el té japonés no se limita solo al té verde. Favoritos herbales como el té de cebada y el té de algas son básicos en los hogares japoneses, ofreciendo un giro refrescante a la cultura tradicional del té y siendo igualmente apreciados.
En esta entrada del blog, te llevaremos en un viaje a través del fascinante mundo del té japonés, explorando las ofertas más icónicas de la Tierra del Sol Naciente, junto con joyas ocultas que probablemente nunca hayas encontrado antes.
Ryokucha (té verde)
'Ryokucha' significa té verde, y es el nombre colectivo para los tés verdes producidos en Japón, como sencha, bancha, gyokuro y kabusecha. También se puede usar como un nombre de producto genérico para referirse a tés verdes que, por razones de cosecha o procesamiento, no pueden ser etiquetados como un tipo específico de té verde japonés.
Sencha
El Sencha es uno de los tés verdes japoneses más conocidos. Su sabor es refrescante, vegetal y herbáceo, con un toque de amargor y un final dulce. Es rico en antioxidantes y cafeína.
Los agricultores lo hacen a partir de las hojas jóvenes de la planta de té, que蒸an, enrollan y secan. Las plantas de té para sencha se cultivan a plena luz solar, lo que le da a la planta un color más oscuro y un sabor más amargo que los tés sombreados como gyokuro y kabusecha. El sencha se蒸a y se enrolla poco después de ser cosechado.
Principalmente, los tés sencha no son tés de una sola finca, sino una mezcla de hojas hecha por el maestro del té para mantener la consistencia del sabor cada año. Hay tres tipos principales de sencha según el nivel de vapor: Sencha Asamushi (ligeramente al vapor), Sencha Chumushi (medio al vapor) y Sencha Fukamushi (profundamente al vapor).
Shincha
Shincha, que significa "té nuevo", es el primer té verde de la temporada, cosechado entre principios de abril y finales de mayo. Este primer brote tan esperado es celebrado por su sabor dulce y herbáceo y su elevado contenido de aminoácidos (teanina), lo que le confiere una rica y plena dulzura.
Lo que distingue al shincha de otros tés verdes al vapor de primera cosecha es su énfasis en la frescura. Después de la cosecha, el shincha se procesa, empaqueta y envía rápidamente a las tiendas, asegurando que llegue a los consumidores en su máximo sabor. En contraste, la mayoría de los otros tés al vapor pasan por una fase de mezcla bajo la guía de un maestro del té, enfocándose menos en la frescura inmediata y más en lograr un perfil de sabor y aroma consistente a lo largo del tiempo.
La frescura única del shincha significa que su aroma puede variar de un año a otro, moldeado por las condiciones específicas de la cosecha de esa temporada. Aunque su estilo de procesamiento es similar al del sencha, la característica definitoria del shincha es el momento preciso de su recolección y su esencia vibrante y estacional.
bancha
El Bancha es un té verde japonés tradicional elaborado a partir de las hojas más grandes y gruesas de la planta del té. Aunque su método de procesamiento es similar al del sencha, el Bancha se considera un té más asequible y cotidiano debido a su menor calidad.
Hay dos variedades principales de Bancha: Kariban y Shuutobancha. Kariban se elabora a partir de hojas cosechadas durante los terceros y cuartos brotes del verano, mientras que Shuutobancha utiliza las hojas más gruesas de los primeros y segundos brotes. Con su sabor robusto y su distintivo tono amarillento, Bancha se distingue del sencha.
También se utiliza comúnmente como base para tés como genmaicha y hojicha, lo que añade a su versatilidad y encanto.
Repollo
Kabusecha, o "té cubierto", es una variedad única que cierra la brecha entre el sencha y el gyokuro. Aunque se procesa como el sencha, pasa por un período de sombreado como el gyokuro. Sin embargo, el período de sombreado es mucho más corto, típicamente de 7 a 10 días. Este sombreado parcial da como resultado un té que combina lo mejor de ambos mundos: el vibrante tono verde y la complejidad mantequillosa del gyokuro, junto con la refrescante astringencia del sencha. El resultado es un perfil de sabor equilibrado y matizado con una dulzura suave y un carácter crujiente e invigorante.
gyokuro
Gyokuro (rocío de jade) es un té verde japonés premium cultivado a la sombra, conocido por su sabor dulce y suave, producido al someter las hojas de té a sombra durante aproximadamente tres semanas (20 días) antes de la cosecha. Este proceso aumenta la concentración de aminoácidos y clorofila, resultando en un sabor umami distintivo, un color verde brillante y un alto contenido de cafeína. Después de la cosecha, el procesamiento de Gyokuro es similar al de sencha, pero requiere más cuidado para mantener sus aromas. Debido a su compleja producción y sabores únicos, Gyokuro es considerado uno de los mejores y más caros tés japoneses.
Tencha
El tencha es un té sombreado que sirve como base para el matcha. A diferencia del gyokuro o kabusecha, las hojas de tencha no se enrollan, ya que están específicamente preparadas para ser molidas en polvo. En su lugar, las hojas pasan por un meticuloso proceso de despalillado y desvenado antes de ser almacenadas y molidas en polvo de matcha fresco bajo demanda.
El matcha de grado ceremonial se elabora a partir de la tencha de la más alta calidad. Dado que la tencha se muele tradicionalmente en piedra para producir matcha, es raro encontrarla en forma de hojas sueltas en las tiendas de té. Sin embargo, si alguna vez tienes la oportunidad de probarla, no te la pierdas. La tencha ofrece un perfil de sabor único, con notas herbales y herbáceas complementadas por un delicioso y persistente regusto.
konacha
Konacha es un té verde audaz y robusto hecho de los pequeños fragmentos y polvo que quedan durante el procesamiento de las hojas de sencha y gyokuro. Se sirve popularmente en restaurantes de sushi en Japón, y también es una opción común para las bolsas de té. Este té es conocido por su sabor completo y astringente y su distintivo licor verde oscuro y turbio. A pesar de su nombre, que se traduce como "té en polvo", el konacha difiere del matcha. A diferencia del matcha, no está finamente molido, sino que consiste en pequeñas partículas y fragmentos de hojas.
tamaryokucha
Tamaryokucha, que significa "té enrollado", es una variedad menos conocida de té verde japonés. Su producción se asemeja mucho a la del Sencha, con una diferencia clave: durante la etapa de conformado, las hojas no se enrollan. En su lugar, se les deja con una apariencia distintiva, rizada y redonda, en lugar de la forma recta típica del Sencha.
El tamaryokucha viene en dos tipos: al vapor (guricha) y frito en sartén (camaricha). Entre estos, camaricha es particularmente raro. El método de fritura en sartén utilizado para hacerlo es poco común en Japón, ya que tradicionalmente se asocia con la producción de té chino. Preparado camaricha se destaca por su sutil aroma tostado, ausente en la variedad al vapor, y su rico y suave sabor con mínima astringencia.
Mecánico
Mecha, a menudo conocido como "té de brotes", es un tipo de té verde menos conocido hecho de los brotes tiernos de la planta de té en lugar de sus hojas. Es un subproducto del procesamiento de tés premium como el sencha y el gyokuro. Distinguido por sus pequeños brotes y hojas enrolladas, mecha ofrece un sabor umami audaz y un perfil aromático complejo.
Aunque es más asequible que el sencha y el gyokuro debido a su estatus de subproducto, el mecha es relativamente raro. Visualmente, se asemeja al konacha, pero su calidad es significativamente superior, ya que se elabora a partir de brotes rotos en lugar de fragmentos de hojas o polvo de té.
Kukicha
Kukicha, también conocido como té de ramitas, se elabora a partir de los jóvenes tallos, troncos y ramitas de la planta de té. Al igual que el mecha, es un subproducto del procesamiento de gyokuro y sencha. Este té único se caracteriza por sus delicadas ramitas verdes, que ofrecen un sabor ligero y naturalmente dulce acompañado de un aroma suave.
kuki hojicha. El kukicha tostado cuenta con notas de sabor cálidas, a nuez y similares a cereales, lo que lo convierte en una opción distintiva. Además, el kukicha hecho de las hojas sombreadas de gyokuro se llama karigane. Algunos agricultores de té mejoran su sabor mezclando kukicha con otros tés, creando un sabor único.
Gracias a su menor contenido de cafeína en comparación con otros tés verdes japoneses, el kukicha es una excelente opción para disfrutar de una taza de té reconfortante en cualquier momento del día.
Hojicha
Hojicha, o houjicha, es un té verde tostado que generalmente se elabora a partir de bancha o kukicha. El té se tuesta a altas temperaturas, y este proceso también reduce el contenido de cafeína, lo que lo hace adecuado para aquellos sensibles a la cafeína y para su consumo por la mañana o por la noche.
El Hojicha se caracteriza por sus hojas/ramitas marrones, un sabor audaz y terroso, una dulzura natural y un fuerte aroma tostado. Es muy buscado en Japón gracias a su bajo precio y su sabor distinguido. Además, hoy en día, el hojicha en polvo es una alternativa popular al matcha para lattes, pasteles y postres.
Matcha (té en polvo)
El matcha, a veces escrito "macha", es un té verde en polvo que se disuelve en agua en lugar de infusionarse como los tés tradicionales. Se elabora a partir de tencha molido a piedra, un té sombreado cultivado utilizando técnicas similares a las del gyokuro. Sin embargo, a diferencia del gyokuro, el tencha no se enrolla durante el procesamiento. En su lugar, se coloca plano para secar antes de ser desvenado, despalillado y finamente molido a piedra en el vibrante polvo verde conocido como matcha.

A menudo aclamado como un "superalimento", el matcha se destaca porque consumes toda la hoja de té cuando lo bebes, proporcionando una dosis más concentrada de nutrientes y antioxidantes que otros tés verdes. Su llamativo color verde brillante, rico sabor umami y textura cremosa lo hacen único, con un ligero final amargo. Cargado de antioxidantes y cafeína, el matcha proporciona un impulso de energía natural, lo que lo convierte en una opción popular para quienes buscan una alternativa de cafeína más saludable.
Genmaicha (Mezcla)
Genmaicha o "té de arroz integral" es un té japonés mezclado que combina té verde (principalmente sencha o bancha) con granos de arroz integral tostados. Por lo general, la proporción de té/arroz es de aproximadamente 50:50.

Originalmente creado para estirar los escasos recursos de té, el genmaicha ha ganado popularidad por su bajo precio, su sabor único a nuez y su menor contenido de cafeína. El genmaicha también se puede mezclar con otros tés como el matcha. Presenta un aroma a arroz tostado y un color amarillo claro.
Ama (Té negro)
Kocha, también conocido como wakocha, es el término japonés para el té negro. A diferencia del ampliamente reconocido té verde, el té negro japonés es menos común y se elabora principalmente a partir de la variedad Benifuuki. Esta planta de té es altamente resistente a enfermedades y puede prosperar en casi todas las regiones de Japón. Los tés negros japoneses son celebrados por sus delicados y fragantes aromas y su baja astringencia. Con un sabor suave y cuerpo medio, son reminiscentes de ciertos tés negros chinos, ofreciendo un contraste distintivo con los perfiles más audaces y astringentes de los tés indios y de Ceilán.
uraniano
Uroncha es el término japonés para el té Oolong. Este té semi-oxidado se produce tradicionalmente en China y Taiwán, con una producción limitada que ocurre en Japón, particularmente en la Prefectura de Miyazaki. En la década de 1980, Japón comenzó a investigar la producción de uroncha a medida que el consumo de té verde disminuía entre los jóvenes japoneses.
El país adoptó técnicas de producción de oolong taiwanés, invirtiendo en maquinaria y enfocándose en el cultivo orgánico para desarrollar su té oolong. Como resultado, los oolongs japoneses son más similares a los oolongs taiwaneses que a sus contrapartes chinas.
Té de hierbas y flores
Mugicha
Mugicha, un té tradicional de cebada tostada, es un alimento básico muy querido en Japón, especialmente disfrutado como una bebida fría. Reconocido por su rico sabor tostado y a nuez, este té es naturalmente libre de cafeína, lo que lo convierte en una opción refrescante y saludable. Originalmente preparado al infusionar cebada tostada en agua tibia, el mugicha ahora se elabora más comúnmente utilizando bolsas de té convenientes, combinando la tradición con la facilidad moderna.
gobocha
El gobocha se elabora a partir de raíz de bardana, una verdura que se utiliza habitualmente en la cocina japonesa. Las raíces de bardana de alta calidad se cuecen al vapor y se tuestan para crear este té de hierbas, que tiene un sabor terroso similar al caldo de champiñones. No contiene cafeína y ha ganado popularidad debido a su alto contenido de fibra y antioxidantes.
sakuracha
Sakuracha, o sakurayu, es un té floral de primavera que se bebe tradicionalmente durante la primavera y en ocasiones especiales como bodas. Está elaborado con flores de cerezo encurtidas en vinagre de ciruela y sal antes de secarlas. Esto asegura la conservación de las flores durante todo el año. En consecuencia, este té tiene un sabor ligeramente salado y una fragancia floral, algo poco común en un té floral. También existe una versión dulce de sakuracha, pero es menos común debido a su procesamiento más complejo. Las flores encurtidas también se utilizan para cocinar, ya que su sabor salado y ligeramente ácido combina maravillosamente con varios platos tradicionales.
Kombucha japonesa
Aunque en los países occidentales la kombucha es conocida como una bebida fermentada hecha con levadura y bacterias, la verdadera bebida japonesa es completamente diferente. Kombucha o kobucha es un té de hierbas hecho de algas kombu secas en polvo. Tiene un intenso sabor umami y sabroso y también se bebe comúnmente con orejones y ciruelas en escabeche para darle un toque agrio. Gracias a su rico sabor, también se utiliza como caldo de sopa y aromatizante natural de platos.
Es difícil
Kuromamecha es un té de hierbas japonés elaborado tostando soja negra, lo que da como resultado un rico sabor a nuez con un perfil dulce y suave. Tanto la versión fría como la caliente son muy apreciadas. La soja negra es saludable, rica en fibra y legumbres naturalmente libres de cafeína y, después de remojarlas, puedes comerlas y agregarlas a otros platos.