Sinisen herneen kukan hyödyt ja haittavaikutukset

Oletko joskus katsellut kirkkaansinistä teetä, juomaa tai cocktailia ja miettinyt, onko siinä käytetty keinotekoista väriainetta? Saatat yllättyä siitä, että väri voi olla peräisin perhosherneen kukista, jotka ovat täysin luonnollinen kirkkaan sinisen värin lähde. Clitoria ternatea -kasvin kukista valmistettu perhoshernetee on luontaisesti kofeiinitonta, ja se tunnetaan siitä, että sen väri muuttuu sinisestä violetiksi, kun siihen lisätään sitruunaa tai muuta hapanta ainesosaa.

Näyttävän ulkonäkönsä lisäksi perhoshernetee on kiinnostava myös sisältämiensä yhdisteiden vuoksi. Kukissa on luonnostaan runsaasti antioksidantteja, ja ne on perinteisesti yhdistetty muistiin ja yleiseen hyvinvointiin. Viime aikoina tutkijat ovat tarkastelleet myös kasvin mahdollisia vaikutuksia verensokeriin, aivotoimintaan sekä sydän- ja verisuoniterveyteen.

Mitä siis tiedämme tähän mennessä? Tässä on joitakin perhosherneen kiinnostavimmista mahdollisista hyödyistä.

Runsaasti antioksidantteja

Perhosherneen kukkien voimakas sininen väri on peräisin luonnollisista pigmenteistä, joita kutsutaan antosyaaneiksi. Tarkemmin sanottuna perhosherneen kukat sisältävät ternatiineiksi kutsuttuja antosyaaneja.

Ne kuuluvat samaan laajaan kasviyhdisteiden ryhmään, joka antaa esimerkiksi mustikoille, karhunvatukoille ja punakaalille niiden sinisen, violetin ja punaisen värin.

Laboratoriotutkimuksissa perhosherneen kukilla on havaittu olevan voimakasta antioksidanttista aktiivisuutta. Antioksidantit auttavat elimistöä torjumaan vapaita radikaaleja, epävakaita molekyylejä, joita syntyy elimistössä luonnostaan ja jotka voivat edistää oksidatiivista stressiä.

Tämän vuoksi perhoshernetee on kiinnostava tapa lisätä ruokavalioon luontaisia antioksidanttiyhdisteitä muiden värikkäiden hedelmien, vihannesten ja teelaatujen ohella.

Mahdolliset vaikutukset aterianjälkeiseen verensokeriin

Eräässä erityisen kiinnostavassa tutkimuksessa selvitettiin, mitä tapahtui, kun perhosherneen kukkauutetta nautittiin yhdessä sokerin kanssa.

Tutkimukseen osallistui 15 tervettä miestä, jotka joivat sokeripitoisen juoman joko sellaisenaan tai yhdessä perhosherneen kukkauutteen kanssa. Kun juomaan lisättiin perhoshernettä, verensokerin ja insuliinin nousu juomisen jälkeen oli vähäisempää. Tutkijat havaitsivat myös useiden antioksidanttista aktiivisuutta kuvaavien arvojen parantuneen.

Tämä viittaa siihen, että perhosherneen kukkien yhdisteet saattavat vaikuttaa siihen, miten elimistö käsittelee hiilihydraatteja aterian jälkeen.

Entä muisti ja aivotoiminta?

Perhoshernettä on käytetty pitkään perinteisessä ayurvedisessa lääketieteessä, erityisesti muistiin, oppimiseen ja henkiseen hyvinvointiin liittyvissä valmisteissa.

Myös nykytutkimuksessa on alettu tarkastella näitä perinteisiä käyttötapoja. Eläintutkimuksissa on havaittu kiinnostavia vaikutuksia muistiin, oppimiseen sekä muistojen muodostumiseen ja tallentamiseen liittyviin muutoksiin aivoissa.

Perhoshernettä on myös tutkittu mielialan, ahdistuneisuuden ja stressin yhteydessä, minkä vuoksi aivoterveys on yksi kasviin liittyvän tutkimuksen kiinnostavimmista alueista.

On syytä huomata, että useimmissa näistä tutkimuksista on käytetty tiivistettyjä uutteita tai kasvin muita osia tavallisen kukkateekupillisen sijaan. Ne tarjoavat silti kiinnostavan tieteellisen näkökulman siihen, miksi Clitoria ternatea on yhdistetty muistiin perinteisessä yrttilääkinnässä jo niin pitkään.

Onko perhoshernetee hyväksi verenpaineelle?

Perhosherneen kukkaa on tutkittu myös sen mahdollisten sydämeen, verisuoniin ja verenpaineeseen kohdistuvien vaikutusten vuoksi.

Eräässä verenpaineesta kärsivillä rotilla tehdyssä tutkimuksessa tiivistetty perhosherneen kukkauute alensi verenpainetta ja paransi verisuonten toimintaa.

Tämän vuoksi perhosherneestä on tullut kiinnostava sydän- ja verisuonitutkimuksen kohde. Vielä ei tiedetä, vaikuttaako kupillinen perhosherneteetä havaittavasti verenpaineeseen, mutta tutkimus antaa jälleen yhden syyn nauttia tästä värikkäästä teestä hyvillä mielin.

Perhosherneteen haittavaikutukset ja turvallisuus

Ruoansulatusvaivat mainitaan toisinaan mahdollisena perhosherneteen haittavaikutuksena, ja saatat myös törmätä väitteisiin, joiden mukaan sen tanniinit voivat ärsyttää vatsaa. Tosiasiassa ei ole juurikaan näyttöä siitä, että nämä olisivat yleisiä ongelmia nimenomaan perhosherneen kukkateen yhteydessä. Kuten minkä tahansa yrttiteen kohdalla, on järkevää tarkkailla, miten oma elimistö reagoi. Jos perhosherneteen juominen vaikuttaa aiheuttavan epämukavaa oloa, kokeile vähentää määrää tai lopeta sen juominen kokonaan.

Tiivistettyjen perhosherneuutteiden ja ravintolisien kanssa on syytä olla varovaisempi, ja kohtuukäyttö on järkevä lähestymistapa. Raskaana olevien tai imettävien, lääkkeitä käyttävien ja sairauksista kärsivien kannattaa keskustella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen niiden säännöllistä käyttöä.

Onko perhoshernetee siis terveellistä?

Perhosherneen kukkateessä on paljon kiinnostavaa. Se on luontaisesti kofeiinitonta, sisältää runsaasti antosyaaneja ja on osoittanut antioksidanttista aktiivisuutta. Eräässä pienessä tutkimuksessa havaittiin myös lupaavia vaikutuksia verensokeriin ja insuliiniin sokerin nauttimisen jälkeen, kun taas muissa tutkimuksissa on selvitetty mahdollisia yhteyksiä muistiin, mielialaan, verisuoniin ja verenpaineeseen.

Perhoshernettä koskeva tutkimus on kuitenkin vielä kehitysvaiheessa. Joitakin alueita on tutkittu paljon enemmän kuin toisia, ja huomattava osa muistiin, mielialaan sekä sydän- ja verisuonivaikutuksiin liittyvästä tutkimuksesta perustuu eläinkokeisiin tai tiivistettyihin uutteisiin tavallisen teekupillisen sijaan. Vaikka ensimmäiset löydökset ovat kiinnostavia, niitä onkin parasta pitää mahdollisina hyötyinä eikä perhosherneteen juomisen vahvistettuina vaikutuksina.

Onneksi perhoshernetee ei tarvitse vaikuttavaa terveyshyötyjen luetteloa ollakseen juomisen arvoista. Se on poikkeuksellinen yrttitee, jolla on mieto, maanläheinen maku, kaunis luonnollinen sininen väri ja hauska kyky muuttua violetiksi sitruunaa puristettaessa. Jo nämä ovat hyviä syitä nauttia tätä kukkateetä sellaisenaan tai käyttää sitä tuomaan juomiin ja cocktaileihin ripaus luonnollista sinistä väriä.

Lähteet

1. Chusak C, Thilavech T, Henry CJ, Adisakwattana S. Clitoria ternatea -kukkajuoman akuutti vaikutus glykeemiseen vasteeseen ja antioksidanttikapasiteettiin terveillä koehenkilöillä: satunnaistettu vaihtovuorotutkimus. BMC Complementary and Alternative Medicine. 2018;18:6. DOI: 10.1186/s12906-017-2075-7 .
2. Vidana Gamage GC, Lim YY, Choo WS. Clitoria ternatea -kukan antosyaanit: biosynteesi, uuttaminen, stabiilisuus, antioksidanttinen aktiivisuus ja käyttökohteet. Frontiers in Plant Science. 2021;12:792303. DOI: 10.3389/fpls.2021.792303 .
3. Maia NMA, Andressa I, Cunha JS, et al. Clitoria ternatea: näkökulmia sen käyttöön elintarvikkeissa ja mahdollisiin terveyshyötyihin. Plants. 2025;14(21):3322. DOI: 10.3390/plants14213322 .
4. Maneesai P, Chaihongsa N, Iampanichakul M, Meephat S, Prasatthong P, Bunbupha S, Wunpathe C, Pakdeechote P. Clitoria ternatea (Linn.) -kukkauute lievittää verisuonten toimintahäiriöitä ja sydämen liikakasvua säätelemällä Ang II/AT1R/TGF-β1-kaskadia verenpaineesta kärsivillä rotilla. Journal of the Science of Food and Agriculture. 2022;102(6):2253–2261. DOI: 10.1002/jsfa.11563 .
5. Ahad MA, Chear NJY, Lim GK, Che Has AT, Murugaiyah V, Hassan Z. Clitoria ternatea -juuriuutteesta saatu biologisesti tehostettu fraktio parantaa kognitiivisia toimintoja ja hippokampuksen neuroplastisuutta in vivo kroonisen aivojen vajaaverenkierron rottamallissa. Ageing Research Reviews. 2023;89:101990. DOI: 10.1016/j.arr.2023.101990 .
6. Mukherjee PK, Kumar V, Kumar NS, Heinrich M. Ayurvedinen lääkeyrtti Clitoria ternatea – perinteisestä käytöstä tieteelliseen arviointiin. Journal of Ethnopharmacology. 2008;120(3):291–301. DOI: 10.1016/j.jep.2008.09.009 .